Guardiolas hold besøger et hjemmebane-svagt fjerde division hold

729 klubber deltog i den 141. udgave af den engelske FA Cup i denne sæson. Den ældste pokalturnering er fyldt med traditioner og har skrevet mange eventyr. Gang på gang belønner de underdogs sig selv med deres livs kamp. En af disse kampe spilles på County Ground fredag aften. Swindon, der er en klub i fjerde division med base der, møder Manchester City – de nuværende brancheførere i verdens stærkeste liga.

The Robins, som Swindon er kendt som, røg sidste sæson ned fra League One og er siden blevet rykket ned i League Two. Sæsonen har dog indtil videre været lovende, og hjemmekampen mod de regerende mestre er belønningen for disse stærke præstationer. Det er dog ikke overraskende, at chancerne for succes kun er teoretiske. Derfor tilbydes der også odds på op til 30,00 på den sensationelle hjemmesejr i opgøret Swindon vs Manchester City.

Pep Guardiolas Skyblues vil helt sikkert sætte rotationsmaskinen i gang, og den ene eller den anden unge spiller vil få minutter på højeste niveau. Det ændrer dog ikke ved det faktum, at de er klare favoritter. Den første kamp i ottendedelsfinalen starter fredag aften kl. 21.00

Swindon – Statistik & nuværende form

I 1993/94 spillede klubben stadig i den engelske Premier League, men blev direkte nedrykket efter kun et år. Siden da har Swindon Town aldrig været repræsenteret i den højeste engelske division. Efter at have vundet oprykning i 2019/20 blev “The Robins” fuldstændig overvældet i tredje division i sidste sæson, og nedrykning var sikker tidligt i sæsonen. Swindon indkasserede hele 89 mål i sidste sæson

Hjemmekampe er ikke en fordel

W

I bunden af tabellen går det meget bedre for holdet, og direkte oprykning er i øjeblikket inden for rækkevidde af muligheder. Tabellerne i den engelske fodbolds underhus skal tages med et gran salt, da antallet af kampe varierer meget i nogle tilfælde. Det, der er slående ved cheftræner Ben Garners hold, er, at en hjemmekamp på ingen måde er en fordel. Ud af de 22 kampe, der er spillet indtil nu, har Swindon vundet ti. Dog er kun tre sejre blevet vundet på hjemmebane. Den første kamp i 2022 kan næsten betegnes som en undtagelse. Takket være en fremragende Harry McKirdy (fire mål) vandt Swindon 5:2 over Northampton Town.

Dette satte også en stopper for en lang tørke, da Swindon havde ventet næsten seks uger på en sejr før denne succes. Hartlepool blev besejret den 23. november, hvorefter der fulgte to uafgjorte kampe, to nederlag og to udsættelser på grund af infektioner.

5-2-sejren på nytårsdag var en god gang selvtillid i rette tid. Ikke desto mindre viser statistikkerne et gennemsnit på kun 1,27 point pr. hjemmekamp. Til sammenligning fik Garners hold i gennemsnit 2,07 point pr. kamp på udebane (syv sejre i elleve kampe).

Uanset om Swindon er stærke på hjemmebane eller ej, ændrer det ikke på deres rolle som outsidere mod Skyblues fra Manchester. Selv et mål ville være en stor overraskelse. I betragtning af, at der kun er blevet scoret 15 mål i 11 hjemmekampe (og fem af dem på lørdag), er det meget mere sandsynligt, at Swindon ikke scorer mod Manchester City, eller at favoritterne vinder med nul point.

Forventet opstilling af Swindon:
Wollacott – Iandolo, Hunt, Odimayo, Odimayo, Kesler – Lyden, Reed, Williams, Gladwin – McKirdy, Simpson

Sidste kampe spillet af Swindon:

W

League Two
01/01 2022 – Swindon 5 – 2 Northampton

12/29 2021 – Swindon 0 – 0 Stevenage

12/11 2021 – Barrow 2 – 0 Swindon

12/07 2021 – Leyton Orient 4 – 1 Swindon

FA Cup
12/04 2021 – Walsall 1 – 2 Swindon

Manchester City – Statistik & nuværende form

Den spændende 2-2 uafgjort i duellen mellem Tuchel og Klopp gav alligevel en vinder – nemlig Manchester City. De regerende engelske mestre tager store skridt i retning af at forsvare deres titel. Mens konkurrenterne har måttet kæmpe med modgang, især i de seneste uger, går det som smurt for Skyblues. Den ene succes følger den næste.

14 sejre i 15 konkurrencemæssige kampe

W

Den første kamp i 2022 var også det bedste bevis på, at alt ikke altid går nemt for borgerne, men at de også viser den nødvendige kamp og bid til at “tvinge” en sejr. Mod Arsenal lykkedes det Skyblues at vinde en dramatisk sejr, hvor spanieren Rodri først scorede sejrsmålet i det 93. minut. Det var den ellevte sejr i træk i Premier League og seks i træk i konkurrencen. Manchester City har nu vundet 14 af deres seneste 15 kampe. Takket være de sidste par stærke uger har Manchester City nu et komfortabelt forspring i ligaen, med Chelsea ti point efter og Liverpool elleve point efter (men med en indhentningsspil). I øjeblikket ser det ud til, at Manchester Citys succesfulde titelforsvar kun er et spørgsmål om tid.

Topspil forude – rotation forventes

W

Efter opgøret mod The Gunners venter den næste topkamp i næste weekend mod et hold fra hovedstaden. I en revanche af sidste sæsons Champions League-finale kan Pep Guardiola endelig slå Thomas Tuchels Blues ud af titelkampen. Denne kamp er naturligvis en prioritet, og det vil også afspejle sig i opstillingen. De store stjerner, som har haft en hård arbejdsbyrde på det seneste, vil ikke være med på County Ground.

Toptalenter som Luke Mbete, Cole Palmer, James McAtee eller den unge brasilianer Kayky kæmper derimod om minutter. Selv uden de store navne som Kevin de Bruyne, Bernardo Silva eller Ruben Dias vil sejren kun komme via de legesyge gæster. Men for at et anstændigt udbytte er det nødvendigt med en forudsigelse på en handicapsejr til gæsterne i Swindon mod Manchester City. I betragtning af Skyblues’ overform er en jordskredssejr også inden for rækkevidde af muligheder.

Forventet Manchester City-opstilling:
Steffen – Zinchenko, Mbete, Stones, Walker – Gündogan, Fernandinho – Palmer, McAtee, Kayky – Jesus

Sidste kampe spillet af Manchester City:

W

Premier League
01/01 2022 – Arsenal London 1 – 2 Manchester City

12/29 2021 – Brentford 0 – 1 Manchester City

12/26 2021 – Manchester City 6 – 3 Leicester

12/19 2021 – Newcastle United 0 – 4 Manchester City

12/14 2021 – Manchester City 7 – 0 Leeds

Swindon – Manchester City Direkte sammenligning / H2H record

Den direkte sammenligning mellem det nuværende fjerde divisionsslag og de engelske ligaførere giver faktisk 22 dueller. Det er dog ikke overraskende, at disse kampe ikke er relevante for denne ulige FA Cup-duel. Faktisk har der kun været to kampe i det 21. århundrede. I foråret 2000 i Championship (2:0-sejr til Manchester City på udebane) og en sæson senere i tredje runde af FA Cuppen. Også her vandt Citizens 2:0. Det betyder, at fredagens opgør bliver det første i 20 år.

Swindon – Manchester City Tip

FA Cuppen har et meget godt ry som den ældste konkurrence i fodboldens historie. Topholdene tager på ingen måde let på kampene, men i betragtning af den enorme arbejdsbyrde i alle konkurrencer er det forståeligt og nødvendigt med en vis rotation. Denne kamp er dog en “David mod Goliat”-duel, selv om Pep Guardiola vil spare på nogle stjerner. Skyblues er i fremragende form og går fra sejr til sejr. Det er utænkeligt, at denne imponerende serie vil blive brudt fredag aften. De normale favoritter til at vinde i Swindon mod Manchester City er dog ikke en anbefaling værd med odds under 1,10.

Interessante spilmuligheder kan stadig findes i denne duel. Det centrale spørgsmål bliver, om de underdogs kan overraske med masser af engagement og passion? Eller vil Manchester City leve op til deres rolle som klare favoritter og have en bedre træning under konkurrenceforhold? Perfektionisten Pep Guardiola vil kræve en koncentreret præstation af sine spillere lige til det sidste minut og vil ikke tolerere nogen slaphed. I denne henseende er chancerne for en klar sejr til favoritterne meget gode. En forskel på fire mål er en stor forhindring, men Citizens kan klare det. Der anbefales derfor fem enheder til Swindon mod Manchester City, når der spilles på Manchester City -3,5