Kun sejre tæller nu

Mændenes ishockeyturnering ved OL begynder for alvor på tirsdag. Alt, hvad der skete i gruppespillet, var blot indledende skænderier for at fastlægge parrene til slutspillet. Nederlag var ikke noget problem, men fra nu af vil kun sejre hjælpe. Den, der taber, ryger ud. Tyskland spiller mod Slovakiet i ottendedelsfinalerne, og hvis vinterspillene ikke skal slutte for tidligt, skal de vinde med alle midler.

Efter den indledende runde blev de tolv deltagere rangeret. Slovakiet, som er det ottende bedste hold i gruppespillet, møder det niende. Begge hold har stadig meget plads til forbedring på isen i Beijing. I deres nuværende tilstand bør Toni Söderholms hold ikke drømme om at gentage det store kup fra Pyeongchang i Beijing.

Fra nu af bliver tingene virkelig hårde. Hvis det tyske hold vinder tirsdag, vil de have mulighed for at tage revanche onsdag, for USA venter igen. DEB-mændene tabte til USA i den indledende runde i søndags. Det er dog tilrådeligt at fokusere al opmærksomhed på denne ottendedelsfinale først. Det er svært at forudsige, hvor kampen mellem Slovakiet og Tyskland vil gå hen.

Det tyske holds præstationer i gruppespillet har på en eller anden måde ikke givet anledning til optimisme, selv om der var faser, hvor det gik ganske godt. Slovakkerne havde sandsynligvis de vanskeligere opgaver og opnåede de samme resultater som de tyske ishockeyspillere.

Slovakiet – statistik & nuværende form

Selv om superstjernerne fra NHL ikke er til stede ved vinterspillene i Beijing, er ishockeyturneringen stadig en meget stor scene for fremtidige megastjerner inden for denne sport. Den ene af dem er blot 17 år gammel og bærer trøjen for det slovakiske landshold. Hans navn er Juraj Slafkovsky. Han er på kontrakt med HC TPS i Finland og har indtil videre været et af ansigterne i disse kampe.

Hold øje med Juraj Slafkovsky

W

I ishockey handler det primært om point, dvs. mål og assists. I den henseende er den unge slovak ikke i toppen af statistikkerne, men med fire mål i tre kampe er Slafkovsky i det mindste den bedste målscorer i Beijing – vel at mærke i en alder af 17 år. Måske kan det være værd at kigge nærmere på oddsene på, at angriberen scorer i ottendedelsfinalen mellem Slovakiet og Tyskland.

Slovakkerne havde trukket et meget svært lod i Beijing. Med Finland og Sverige havde Slovakiet to potentielle guldmedaljekandidater i deres gruppe. Der var således to nederlag mod de skandinaviske hold. Hvis de ikke skulle have en svær modstander i ottendedelsfinalerne, skulle de vinde mod Letland søndag.

Martin Marincin tog den tidlige føring. Efter udligningen scorede Peter Cehlarik og Juraj Slafkovsky til en 3:1 føring. Letland fik scoret endnu et mål, men efter mål af Peter Zuzin og Tomas Jurco stod det 5:2, og kampen var slut. Træner Craig Ramsays hold ønsker nu at tage dette momentum med sig ind i slutspillet.

Truppen fra Slovakiet:
Mål: Tomek, Rybar, Konrad
Forsvar: Nemec, Grman, Ceresnak, Knazko, Gernat, Marincin, Cajkovsky, Daloga
Angreb: Zuzin, Kelemen, Jurco, Kristof, Hrivik, Cehlarik, Roman, Takac, Dano, Slafkovsky, Hudacek, Regenda, Pospisil, Holesinsky
Cheftræner: Ramsay

Tyskland – Statistik & nuværende form

Der er helt klart paralleller til turneringen for fire år siden i Pyeongchang. Dengang tabte Tyskland også to kampe i den indledende runde og måtte kæmpe sig gennem ottendedelsfinalen til finalen. Nogle gange gentager historien sig selv, men de første tre kampe i denne olympiske ishockeyturnering har ikke rigtig givet mod.

svag indledende runde

W

Tyskerne tabte fortjent 5-1 til canadierne, der var undertippet. Toni Söderholms hold havde det ekstremt svært mod de sammenbragte kinesere trods en 3-0 føring og måtte ryste for de tre point i en 3-2 sejr. Den måske bedste kamp blev spillet af det tyske hold mod USA.

Det skal dog også siges, at Team USA i høj grad består af college-spillere, som endnu ikke har nogen international erfaring. I sidste ende måtte Tyskland erkende nederlag med 2:3. Trods en ret svag indledende runde er den tyske lejr fortsat optimistisk. Efter de tidligere præstationer mellem Slovakiet og Tyskland vil vi dog helst ikke give et bud på en tysk sejr.

Men der er stadig ingen grund til en svanesang. Med en sejr over slovakkerne kunne det tyske ishockeylandshold for herrer tage revanche på de amerikanske drenge og forvandle en meget trist turnering til en meget vellykket turnering i løbet af to dage. Marco Nowak vil sandsynligvis ikke spille tirsdag efter at have pådraget sig en skade i kampen mod Canada.

Den tyske trup:
Mål: aus den Birken, Niederberger, Bruckmann
Forsvar: Bittner, Holzer, Nowak, Abeltshauser, Wagner, J. Müller, Brandt, Rieder
Angreb: Loibl, Krämmer, Plachta, Kühnhackl, Ehliz, Hager, Bergmann, Kahun, Pföderl, Pietta, Wolf, Noebels, Tiffels
Træner: Söderholm

Slovakiet – Tyskland Direkte sammenligning / H2H-balance

Vi vil ikke kalde det en permanent duel, men i alt har ishockeyholdene fra Slovakiet og Tyskland mødt hinanden i 37 kampe. I den direkte sammenligning er slovakkerne foran med 20:17 sejre. Denne rekord viser, at der kan blive en meget interessant og tæt ottendedelsfinale på tirsdag.

Logisk set er der ingen store sejrsrækkefølger i denne direkte sammenligning. Det sidste møde var ikke så længe siden. Der var dog ikke tale om en officiel testkamp – med dommere fra deres egen lejr. Før åbningskampen i Beijing fandt denne duel sted i en træningskamp. DHB-mændene vandt 5:3, men det er ret tvivlsomt, om man kan drage konklusioner til ottendedelsfinalerne.

Slovakiet – Tyskland Tip

Den første ottendedelsfinale kan blive en 50:50-kamp. Allerede den direkte sammenligning viser, at det kan være en lige kamp. Slovakernes og tyskernes resultater i Beijing er også identiske. Begge tabte mod de formodede favorithold og vandt mod underdoggen i denne gruppe. Alt i alt havde slovakkerne dog nok det sværere program og de sværere modstandere foran sig.

I det mindste spillede det slovakiske hold en rigtig god kamp mod Letland, mens vi stadig venter på en god kamp for de tyske herrer. Til tider mod Kina og USA så det ganske fornuftigt ud, men der er ikke kommet meget mere ud af det indtil videre.

Vi tror, at Toni Söderholms hold vil prøve alt, men præstationerne i Kina indtil videre berettiger ikke rigtig til en plads i en OL-kvartfinale. Vi frygter, at eventyret vil være slut igen på tirsdag, før det overhovedet er begyndt. Dermed spiller vi odds på en slovakisk sejr i duellen Slovakiet vs Tyskland.