Hvor stærk er Serbien uden Jokic?
Verdensmesterskaber og OL er det ultimative i de fleste sportsgrene. Det er de turneringer, man vil og skal være med til. Men det gælder ikke nødvendigvis i basketball. Den nordamerikanske NBA overstråler alt, og det er grunden til, at nogle topstjerner frivilligt dropper VM i Fjernøsten for at forberede sig på den nye sæson med deres klubber. Denne omstændighed kan meget vel have indflydelse på vores tip Serbien vs. Kina
Serberne ville være en af favoritterne til at vinde mindst én medalje. Derudover har de to bedste europæiske hold, sammen med Frankrig, en billet til næste års olympiske lege i Paris at starte på. Ikke desto mindre kommer verdens måske bedste basketballspiller i øjeblikket ikke til at deltage i verdensmesterskaberne i Japan, Indonesien og Filippinerne. Nikola Jokic er ikke en del af den serbiske trup.
Ikke desto mindre bør den indledende runde kun være en formalitet for Svetislav Pesics hold. Modstanderne fra Puerto Rico, Sydsudan og Kina er alle af overkommelig kvalitet. Alt andet end en sikker gruppesejr til serberne ville være en sensation, og derfor kan prognosen for denne åbningskamp mellem Serbien og Kina kun gå på en klar serbisk succes.
Kineserne havde gode tider, da de endda havde en rigtig superstjerne i egne rækker med Yao Ming. I mellemtiden har dragerne tabt lidt terræn, selv i det asiatiske felt.
Serbien – Statistik & nuværende form
Svetislav Pesic er en absolut basketball-legende. Med Tyskland blev den serbiske træner sensationelt europamester i 1993. Med Jugoslavien formåede han endda at vinde verdensmesterskabet i 2002. Derudover har han vundet adskillige titler med serbiske, tyske og spanske klubber. Nu forventes han at føre det serbiske hold til et succesfuldt VM, og udsigterne er slet ikke dårlige.
Serbien uden mange toppræstationer
Fortuna betød godt for serberne i lodtrækningen. Førstepladsen i den indledende runde burde ikke være det store problem. I mellemrunden skal de formentlig møde Italien og muligvis Filippinerne. Kvartfinalen er derfor minimumsmålet, selv om Nikola Jokic, Vladimir Lucic, Nikola Kalinic og Vasilije Micic ikke er til rådighed som topspillere.
Ikke desto mindre har serberne en trup, som de kan sigte efter store mål med. Med Bogdan Bogdanovic, Nikola Jovic og Filip Petrusev spiller tre spillere i NBA og har alligevel besluttet sig for at deltage i VM. Derudover er der adskillige spillere, der er på kontrakt med europæiske topklubber og spiller på højeste niveau hver uge.
Derfor bør det være klart, at man i duellen mellem Serbien og Kina kun bør spille de odds, der har noget med en klar serbisk sejr at gøre. I testkampene blev det til fire delvist klare sejre og kun et smalt nederlag mod de stærke italienere. Serberne ser derfor ud til at være godt forberedte selv uden deres superstjerne, og når man har Svetislav Pesic som træner på bænken, virker alt alligevel altid muligt.
Forventet opstilling for Serbien:
Avramovic, Bogdanovic, Davidovac, Dobric, Guduric, N. Jovic, S. Jovic, Marinkovic, Milutinov, Petrusev, Ristic, Simanic – Træner: Pesic
Kina – Statistik & nuværende form
For Aleksandar Djordjevic er VM-åbningskampen alt andet end en normal kamp. Som aktiv spiller blev den nuværende træner for kineserne verdens- og europamester med Jugoslavien i slutningen af 1990’erne. Han vandt også sølv ved de olympiske lege i Atlanta i 1996. På flere stationer som spillere og trænere har Djordjevic og Svetislav Pesic tidsmæssigt været tæt på hinanden. Ikke desto mindre kender de to trænere naturligvis hinanden rigtig godt.
Djordjevic som joker
Aleksandar Djordjevic var blandt andet træner for det serbiske landshold fra 2013 til 2019 og kender den første VM-modstander for sine kinesere som sin egen bukselomme. Men det er tvivlsomt, om det vil være til hans fordel, når man tænker på kvaliteten af hans hold. Under alle omstændigheder vil vi ikke gå så langt som til at forudsige en sejr til asiaterne mellem Serbien og Kina.
Kineserne har ingen store stjerner på deres hold. Bortset fra den naturaliserede Kyle Anderson fra Minnesota Timberwolves spiller alle i den kinesiske liga. Anderson kan dog heller ikke kaldes en superstjerne. Han er mere en lim-fyr, dvs. en, der er god for holdets sammenhold og for atmosfæren på holdet. Ikke desto mindre har han på grund af sin erfaring naturligvis kvaliteterne til at skille sig ud for Dragons.
Til tider viste kineserne, hvad de er i stand til under forberedelserne. Men der var også nogle meget klare nederlag, blandt andet med en forskel på 49 point mod det tyske udvalg. I deres sidste kamp mødte de Serbien, og Aleksandar Djordjevics hold tabte med 23 point. Det burde fortælle dig alt, hvad du behøver at vide om styrkeforholdet før denne kamp.
Forventet opstilling for Kina:
Anderson, Cui Yongxi, Fu Hao, Hu Jinqiu, Hu Mingxuan, Wang Zhelin, Zhang Zhenlin, Zhao Jiwei, Zhau Rui, Zhou Peng, Zhu Junlong, Zhou Qi – Træner: Djordjevic
Serbien – Kina Direkte sammenligning / H2H-rekord
Der har været kampe mellem det tidligere Jugoslavien og Kina. Men hvis vi udelukkende ser på møderne mellem Serbien og dragerne fra Riget i Midten, er der fem kampe til dato. I den direkte sammenligning har serberne vundet 4-1, og den første kamp ved De Olympiske Lege i Athen i 2004 gik til asiaterne.
Serbien har dog vundet alle deres andre fire kampe. Det seneste møde var for mindre end en uge siden. Sidste søndag vandt serberne klart med 87:64, hvilket burde være en klar indikation af, at den anden dragt på Svetislav Pesics hold også passer, i hvert fald når det gælder Kina. Grundlaget for denne klare sejr var et forrygende 11:0-løb af serberne i begyndelsen af kampen.
Serbien – Kina tip
Det er en stor skam, at serberne ikke rejste til Filippinerne med et fuldt band. Især Nikola Jokic kommer til at mangle i denne turnering. Hvis verdens nok bedste basketballspiller i øjeblikket ikke deltager i VM, selv om hans hold har kvalificeret sig, er det ekstremt uheldigt. Ikke desto mindre har serberne et stærkt hold. At komme igennem den indledende runde bør kun være en formalitet.
For Kina skal lørdagens kamp derimod kun være opvarmning. De efterfølgende dueller mod Sydsudan og Puerto Rico vil være afgørende for, om de går videre til hovedrunden. Om Kinas træner Aleksandar Djordjevic vil give nogle spillere mindre spilletid for at have dem friske til de vigtige dueller er svært at sige.
Det er interessant, at begge hold mødtes til en testkamp så sent som i sidste uge. Serbernes klare sejr med 23 point gjorde det klart, hvad vi kan forvente i VM-åbneren, nemlig en klar affære for Svetislav Pesics hold. Derfor har vi valgt at spille odds på en handicapsejr (-17,5) point til serberne mellem Serbien og Kina
