Vil 49ers slå Seahawks for tredje gang i denne sæson?

Playoffs, baby! Netop disse slutspil begynder i NFL med “Super Wildcard Weekend” lørdag aften! Der indledes med en duel i NFC West-divisionen, hvor San Francisco 49ers er værter for Seattle Seahawks. Et spil på hjemmeholdet ser ud til at give mening, da de vandt begge kampe i den ordinære sæson mod holdet fra Washington State. Men med et vinderodds på 1,22 er værdien ekstremt lav.

Niners vandt også kampen på den sidste spilledag mod Arizona Cardinals. Dermed sluttede de sæsonen med en 13-4 sejr-nederlagsprocent. Efter uge syv, hvor de led sæsonens eneste nederlag på hjemmebane, stod de med en 3-4-rekord. De fulgte det op med ti sejre i træk, hvilket er den længste aktive “winning streak” i NFL.

Næst New York Giants er Seahawks nok den største overraskelse i “National Football Conference”-seasonens eftersæson. Takket være deres egen sejr i overtid mod Los Angeles Rams og Green Bay Packers’ nederlag til Detroit Lions i sæsonens sidste kamp, er cheftræner Pete Carrolls hold alligevel gledet ned på syvendepladsen i NFC. Hvis du satser på en overraskelse, kan du få odds på op til 5,25 mellem 49ers og Seahawks på markederne.

San Francisco 49ers – Statistik & nuværende form

For første gang siden 2011 vandt San Francisco begge kampe mod Seattle i denne sæson, og det gjorde de på trods af, at kampene forløb meget anderledes end forventet. Et hurtigt tilbageblik: Niners indleder sæsonen i september med “3rd overall pick” i 2021-draftklassen, quarterback Trey Lance, og taber åbningskampen mod Chicago Bears. Lance blev skadet i første quarter af den anden kamp mod Seahawks, så veteranen Jimmy Garoppolo måtte tage over som playmaker. Med ham vandt californierne syv ud af ti kampe, indtil han brækkede flere knogler i foden mod Miami Dolphins. Siden da har rookie Brock Purdy været omdrejningspunktet i det offensive spil.

Fra “hr. irrelevant” til håbefuldt

Med Purdy som leder af angrebet på banen siden uge 14 har 49ers endnu ikke tabt en kamp. Den 23-årige, der kom til Bay Area som “Mr. Irrelevant” som nr. 262 i dette års draft, har vist nogle imponerende præstationer indtil videre. Han er den anden rookie efter Justin Herbert i 2020, der har scoret mindst to touchdown-pasninger i seks kampe i træk. Det er ingen hemmelighed, at han nyder godt af en række playmakere i afleverings- og løbespillet, og at det offensive koncept passer til ham. Alligevel ser statistikkerne med ham absolut imponerende ud: I de første 11 kampe scorede Niners i gennemsnit 22,6 point, i de seks følgende kampe med Purdy var gennemsnittet 33,5 point.

De færreste point i de seneste uger kom dog på 15. spilledag i opgøret 49ers vs. Seahawks. En forudsigelse om, at gæsterne endnu en gang vil være i stand til at begrænse hjemmeholdets offensive output, er på ingen måde langt ude. På den ene side er det naturligvis den første playoff-kamp for den unge playmaker, på den anden side lykkedes det Seattle at holde Niners under 30 point i begge dueller.

Set over den regulære sæson var den defensive enhed fra Californien den bedste i hele ligaen. Ifølge mandagens skadesrapport får de nu to vigtige byggesten tilbage i Dre Greenlaw og Kevin Givens i tide til eftersæsonen. Greenlaw kan sørge for, at modstandernes afleveringer igen bliver bedre forsvaret. Både Las Vegas Raiders og Cardinals afslørede svagheder på dette område. Hvis det i sidste ende lykkes hjemmeholdet at få fat i de to stjerne-receivers på gæsternes side, bliver et tip mellem 49ers og Seahawks om en overraskende sejr til Seattle endnu mindre sandsynligt.

Nøglespillere:
QB: Brock Purdy
RB: Christian McCaffrey
WR: Brandon Aiyuk
TE: George Kittle
K: Robbie Gould

Seattle Seahawks – Statistik & nuværende form

For sæsonen var der kun få, der havde gættet, at Seahawks ville nå slutspillet – især på grund af deres quarterbackvalg. Fordi Geno Smith, der vandt over Drew Lock i duellen om playmaker-positionen, kastede i alt kun 196 afleveringer fra 2015 til 2021. Til sammenligning har han kastet 572 afleveringer indtil videre i denne sæson og har uden tvivl spillet en stor rolle i de ni sejre, der i sidste ende var lige nok til at sikre en plads i eftersæsonen.

Men Seattle selv kunne ikke have gjort slutspillet meget mere spændende. De måtte gå i overtid mod Rams ved 16:16. Her sørgede forsvaret med en interception for, at offensiven havde mulighed for at vinde kampen.

V

W

Mod LA havde Smith sine sædvanlige højdepunktsspil efter en tidlig interception, og touchdownet til Tyler Lockett var prikken over i’et. Det er disse præcise afleveringer, der kan skabe spænding i kampen mellem 49ers og Seahawks. En forudsigelse om, at gæsterne starter lige der, er logisk, for i løbespillet skal de tage imod det næstbedste løbeforsvar i NFL.

Defensivt har Hawks forbedret sig i de seneste uger. De tillod kun 21 og 24 point mod de stærke 49ers- og Chiefs-offensiver. Desuden holdt de New York Jets nede på i alt kun seks point. Det er netop derfor, at vi udelukker, at hjemmeholdet scorer over 27 point.

Nøglespillere:
QB: Geno Smith
RB: Kenneth Walker III
WR: DK Metcalf
TE: Noah Fant
K: Jason Myers

San Francisco 49ers – Seattle Seahawks Sammenligning hoved-til-hovedet / H2H record

For anden gang nogensinde vil de to klubber stå over for hinanden i slutspillet. I 2013 vandt Seahawks “NFC Championship Game” med 23-17, gik videre til Super Bowl XLVIII og vandt det eneste “Vince Lombardi Trophy” til dato.

Da San Francisco som nævnt har vundet de to foregående sæsonopgør mod Seattle, har de mulighed for at skrive historie i den kommende duel. Bookmakerne anslår sandsynligheden for, at 49ers opnår dette til omkring 85 procent.

San Francisco 49ers – Seattle Seahawks Tip

Vi kommer til den konklusion, at Niners kan komme meget langt i slutspillet med deres enormt alsidige offensiv og stærke defensiv, men quarterback-faktoren bør ikke helt ignoreres. For Purdy er det første gang i sin korte NFL-karriere mod et hold, som han allerede har spillet mod – og det kan meget vel spille gæsterne i hænderne. 49ers’ offensive præstation på 15. spilledag var trods de 21 point ikke helt fremragende. Det er også grunden til, at vi ser spillet tættere på end bettingselskaberne. Med det tilbudte handicap på 9,5 point ser vi det som yderst realistisk, at Seattle vil have overtaget.

I deres to optrædener i denne sæson har Hawks kun scoret to touchdowns, men de sidste par uger har vist, at det gode forsvar hos holdet fra Bay Area kan angribes via passing game. Derfor tør vi også godt forudsige, at det lykkes gæsterne at finde end zone mindst to gange, hvilket vil give attraktive odds i det kommende opgør mellem 49ers og Seahawks.

Der er mange forskellige spillere på begge sider, men når vi skal vurdere, hvem vi tror, der har størst sandsynlighed for at score et touchdown, falder vores valg på George Kitte, værternes tight end. Han har scoret i alt syv mål i de seneste fire kampe, herunder to mod Seattle. Det understreger tydeligvis, at han er en af de vigtigste startopstillinger for den unge 49ers playmaker.