Spændende opgør for de europæiske mestre

Nogle europæiske hold har allerede fået deres billet til VM i Qatar. De europæiske mestre må ryste indtil sidste spilledag. Selv en sejr på mandag i Nordirland er ikke sikkert nok. Der er endda mulighed for, at gruppesejren i denne pulje vil blive afgjort ved direkte sammenligning eller endda ved mål på udebane.

I øjeblikket er Italien 15 point foran Schweizerne, som er lige så mange point som Schweizerne. Europamestrene har den bedre målforskel med to mål. Hvis italienerne f.eks. vinder 1-0 i Nordirland, og schweizerne vinder 3-0 hjemme mod Bulgarien, vil begge hold være lige store i forhold til point og mål. Schweizerne ville derefter tage førstepladsen på grund af et udebanemål i en ellers lige direkte sammenligning.

Squadra Azzura vil derfor have det ene øre til jorden i forbindelse med den schweiziske kamp i Luzern. Italienerne har dog den bedre udgangsposition, og hvis det skulle blive tæt, vil Roberto Mancini være nødt til at trække alle de offensive stop ud. Ikke desto mindre er forudsigelsen før opgøret mellem Nordirland og Italien, at europamestrene også vil være i startopstillingen ved VM.

Der er intet tilbage at spille for for Nordirland. Den grøn-hvide hær ligger i øjeblikket på tredjepladsen med otte point og kæmper om denne placering med bulgarerne, der er lige så mange point som dem, men det vil være uden betydning i sidste ende. Briterne vil ikke desto mindre sætte alt ind på denne kamp for at undgå eventuelle bebrejdelser fra Schweiz bagefter.

Nordirland – statistik & nuværende form

Europamesterskabet med 24 deltagere er et realistisk mål for nordirerne. Den første VM-deltagelse siden 1986 blev dog igen forpasset. Den grøn-hvide hær var dog kun store outsidere i denne gruppe. Ian Baracloughs hold var ikke forventet at slutte højere end på tredjepladsen fra starten.

Unpleasant Northern Irish

Så du kan tale om en anstændig kvalifikation. Nordirerne har som regel præsenteret sig selv som ubehagelige modstandere, men ikke altid med succes. De har kun vundet én af deres seneste fire kampe, og derfor ser vi ikke på oddset på en hjemmesejr mellem Nordirland og Italien.

Schweiz havde dog også store problemer i deres 0-0 uafgjort på Windsor Park. Måske er der mulighed for en lille overraskelse på mandag. Fredag var nordirerne værter for underdogs fra Litauen. I en forventeligt chancefattig kamp blev kampen afgjort ved et litauisk selvmål efter blot et kvarter.

Det er meget muligt, at træner Ian Baraclough træffer en beslutning om stresshåndtering. Vi går dog snarere ud fra, at han vil sende sit bedst mulige hold ind i løbet og gøre livet så svært som muligt for de europæiske mestre. Holdet vil ikke omfatte målscorer Kyle Lafferty, Ryan McLaughlin, Conor McLaughlin og Michael Smith.

Nordirlands opstilling:
Peacock-Farrell – Evans, Cathcart, McNair – Ferguson, Saville, McCann, Davis, Dallas – Washington, Magennis – Træner: Baraclough

Sidste kampe spillet af Nordirland:

W

VM-kvalifikation UEFA 1. runde Grp. C
11/12 2021 – Nordirland 1 – 0 Litauen

10/12 2021 – Bulgarien 2 – 1 Nordirland

10/09 2021 – Schweiz 2 – 0 Nordirland

09/08 2021 – Nordirland 0 – 0 Schweiz

Friendly match
09/05 2021 – Estland 0 – 1 Nordirland

Italien – Statistik & nuværende form

Efter at være gået glip af VM i Rusland i 2018 kæmper Squadra Azzura nu igen for at kvalificere sig til titelkampene. Alligevel rejste holdet sig som Føniks fra asken efter at have misset VM i Rusland og sikrede sig EM-titlen i sommer med entusiastisk fodbold.

Megaserien af Azzuri

W

Og selv om italienerne kun har tabt én af deres seneste 40 landskampe og er ubesejrede i den nuværende kvalifikationskampagne, er de stadig truet af en tur til de uelskede slutspilskampe. I langdistanceduellen med schweizerne er Azzuri dømt til at vinde. Vi tror i hvert fald ikke, at forudsigelsen om en sejr på udebane mellem Nordirland og Italien er alt for langt ude.

Squadra Azzura kunne have taget et stort skridt mod Qatar allerede fredag. Schweizerne var gæsterne i Rom, og med en hjemmesejr ville italienerne næsten have været videre. Først tog schweizerne dog føringen. Giovanni Di Lorenzo udlignede. I det sidste minut missede Jorginho chancen for at besegle den italienske sejr med et straffespark.

Så nu gælder det mandagens kamp i Belfast. Robert Mancini er ikke ligefrem en fan af rotation. Derfor forventer vi en lignende startellever som mod Schweiz. Alessandro Bastoni, Cristiano Biraghi og Davide Calabria må undvære med kort varsel. Derudover mangler Giorgio Chiellini, Marco Verratti, Stefano Sensi eller Ciro Immobile.

Forventet opstilling af Italien:
Donnarumma – Emerson, Acerbi, Bonucci, Di Lorenzo – Jorginho, Barella, Locatelli – Insigne, Chiesa, Belotti – Træner: Mancini

Sidste kampe spillet af Italien:

W

VM-kvalifikation UEFA 1. runde Grp. C
11/12 2021 – Italien 1 – 1 Schweiz

UEFA Nations League A Championship Playoff
10/10 2021 – Italien 2 – 1 Belgien

10/06 2021 – Italien 1 – 2 Spanien

WM Kvalifikation UEFA 1. runde Grp. C
09/08 2021 – Italien 5 – 0 Litauen

09/05 2021 – Schweiz 0 – 0 Italien

Nordirland – Italien Direkte sammenligning / H2H balance

Ten gange har den grøn-hvide hær og Squadra Azzura krydset hinanden indtil nu. Den direkte sammenligning er en klar sag for italienerne, som er 7:1 foran efter sejre. To gange har de to modstandere spillet uafgjort. Briternes eneste sejr er 65 år gammel, men det var i en VM-kvalifikationskamp og i Belfast.

Det sidste mål mod Italien blev scoret af nordirerne i en testkamp i april 1961. Det er dog stadig vigtigt, at italienerne har spillet i Nordirland tre gange og aldrig har vundet. Det seneste opgør var det første i den aktuelle VM-kvalifikationskamp. I marts vandt Roberto Mancinis mandskab 2-0 med mål af Domenico Berardi og Ciro Immobile.

Nordirland – Italien Tip

Den direkte sammenligning er klart i italienernes favør, men Squadra Azzura har aldrig vundet i deres tre besøg i Nordirland. Om det er et dårligt varsel for mandagens kamp, må enhver selv vurdere. Italienerne rejser til Belfast som regerende europamestre og har ikke lukket et mål ind mod briterne siden 1961.

Derudover har italienerne været ekstremt stærke på udebane i de seneste tre år og har kun tabt én af deres seneste 40 landskampe. Squadra Azzura har desuden et meget solidt forsvar.

Men Nordirland er kendt for deres kampgejst, og vi forventer, at de ikke vil give europamestrene noget. Om Roberto Mancinis mandskab kan kvalificere sig direkte til VM afhænger af parallelkampen, men vi tilbyder odds på en sejr til Squadra Azzura i kampen Nordirland mod Italien.