Forud for baskerne i Herning, Danmark…

Danske hold har virkelig ikke noget at misunde i starten af året i Europa Cuppen. Fordi den hjemlige Superliga først vender tilbage fra vinterpausen i næste weekend, er de internationale repræsentanter nærmest tvunget til at præstere i første forsøg uden rytme og konkurrencemæssig stringens. I januar gjorde FC Midtjylland det ganske godt på de sidste to spilledage i Europa League-fasen

Ved første øjekast virker oddsene lidt for ensidige. De fleste bookmakere tilbyder kun topkarakteren 1,20 for, at La Liga-klubben går videre. Det er på trods af, at hjemmeholdet kun har tabt én hjemmekamp i ligafasen. Alguacils hold har derimod kun hentet fire point i fire udekampe og spiller desuden deres femte (!) engelske uge i træk. Dette aspekt mellem Midtjylland og Real Sociedad skal selvfølgelig også tages i betragtning, når man forudsiger resultatet af kampen

For dem, der tror på et træt gæstehold, som også skal rejse over 2.000 kilometer, har NEO.bet odds 3,80 på en hjemmesejr forud for det første opgør mellem Midtjylland og Real Sociedad. Spiludbyderen, som officielt er på hvidlisten i Tyskland, imponerer med muligheden for at placere skattefrie kombinationsspil.

Midtjylland – Statistik & nuværende form

Midtjylland er kun nået til knockout-fasen i Europa League for tredje gang. Danskerne har dog aldrig slået en modstander ud. I 2015/16 blev de slået ud af Manchester United og i 2022/23 af Sporting Lissabon. Fodboldspillerne fra Midtjylland ses også denne gang som outsidere. Der udbydes høje odds 3,95 hos Bet-at-Home på, at Midtjylland går videre til ottendedelsfinalen mod Real Sociedad inden det første opgør

Midtjylland spiller kun deres tredje turneringskamp i år

En af grundene til, at herningenserne ikke anses for at have en særlig god chance, er, at de rød-sorte kun har spillet tre turneringskampe siden begyndelsen af december – alle tre i Europa League. Den danske Superliga har holdt vinterpause siden 1. december, og derfor har nordeuropæerne været nødt til at forberede sig på genstarten i Europa Cuppen udelukkende med testkampe.

Det gjorde de fire point, som den nuværende nummer to i den hjemlige liga hentede i kampene hos Ludogorez Rasgrad (2:0) og hjemme mod Fenerbahce (2:2), så meget desto mere positive. Men Real Sociedad venter nu på FCM i slutspillet, et hold af en anden kaliber, som kun har vundet en af deres fire hjemmekampe. De formåede ikke at score mod TSG Hoffenheim (1:1) og Eintracht Frankfurt (1:2).

Generelt har danskerne et stort fokus på defensiven. Målforskellen på 9:9 efter otte spilledage i Europa Leagues indledende runde er et imponerende bevis på dette. Kun i én af de otte nævnte kampe har de scoret mere end tre mål. Det virker usandsynligt, at et knockout-første opgør, hvor forsigtighed er en fast følgesvend, bliver særligt målrigt. Derfor kan oddset på under 3,5 mellem Midtjylland og Real Sociedad bruges som grundlag for alle kampkombinationer.

Forudset Midtjylland opstilling:

Real Sociedad – Statistik og nuværende form

I de senere år har november altid været den måned, hvor den mangeårige træner Imanol Alguacil har forlænget sin kontrakt med Real Sociedad. Men fansene venter stadig forgæves på, at deres yndlingstræner får forlænget sin kontrakt. Det ser ikke engang ud til at være sikkert i øjeblikket, efter de seneste medierapporter om, at fodboldtræneren er i konflikt med klubbens beslutningstagere. Den lille uro har også haft en negativ indvirkning på sporten. Der blev dog endelig opnået en vending i den foregående uge

Real Sociedad er tydeligvis kommet sig

Real Sociedad slog fortjent Osasuna 2-0 på hjemmebane i kvartfinalen i Copa del Rey og fulgte op med en 2-1-sejr over Espanyol Barcelona i La Liga i weekenden. På den anden side har baskerne tabt tre turneringskampe i træk på udebane. Denne negative stime er overraskende i betragtning af, at »La Real« stadig har det bedste udebaneforsvar i den bedste spanske række og kun har lukket syv mål ind i elleve La Liga-kampe (4-2-5). I øvrigt lukkede de hvide også syv mål ind i deres fire udekampe i EL League-fasen.

Men da jeg er overbevist om, at Imanols elleve kan gå et gear eller to op i knockout-fasen, er min forudsigelse helt klart til fordel for baskerne, som endelig vil forsøge at vinde igen efter 13 (!) knockout-kampe uden sejr i Europa Cuppen (0-4-9). Men ikke for enhver pris, for på trods af deres unge gennemsnitsalder har RSSS en vis erfaring på den internationale scene og vil ikke begå den fejl at løbe naivt mod deres egen undergang.

En fokuseret præstation i Herning kan i sidste ende betyde, at en forudsigelse om en målløs første halvleg for værterne betaler sig forud for Midtjylland v Real Sociedad, eller at favoritterne fra San Sebastián endda kan vinde med et clean sheet

Forudset Real Sociedad-opstilling:

Midtjylland – Real Sociedad head-to-head sammenligning / H2H record

Dette er premiereopgøret mellem disse hold. Ikke så mærkeligt, da Midtjylland torsdag møder en spansk repræsentant for første gang i Europa Cuppen. Real Sociedad har heller ingen tidligere møder med danske klubber i deres statistik

Midtjylland – Real Sociedad spilforslag

I de sidste 24 kampe mellem spanske og danske klubber har de nordeuropæiske repræsentanter kun vundet to gange. Disse to sejre ligger dog 15 år tilbage i tiden. Torsdag aften er det igen en klub fra La Liga, der har overtaget på papiret. Real Sociedad er allerede favoritter i det første playoff-opgør i Herning og vil senest i næste uge forsøge at sikre sig en plads i ottendedelsfinalen på hjemmebane

Fordi en sejr i det første opgør endnu ikke er obligatorisk for det produktive baskiske hold, som spiller deres femte engelske uge i træk, er min foretrukne tilgang at afstå fra at spille på trevejsmarkedet. Men mindst en uafgjort bør ligge i kortene for de blå-hvide. Jeg spiller derfor på X2 & Under 3,5 mellem Midtjylland og Real Sociedad til maksimale odds 1,66 med syv enheder