International flair kommer kun fra klubnavnene

På papiret ligner kampen mellem Marseille og Ajax Amsterdam Champions League-fodbold. I øjeblikket bør begge klubber dog nyde hvert åndedrag ydmygt, selv i UEFA Europa League. Hvis man ser på tabellen i Frankrig og Holland, ville den internationale sæson 2024/25 finde sted uden deltagelse af disse klubber. Intet er muligt på nationalt plan. Det gør det så meget desto vigtigere at vise et andet ansigt i europæisk sammenhæng og drive deres egen udviklingsproces fremad mod en kendt modstander

For nylig ville det have været nærmest utænkeligt, at man kunne få odds 1,63 på en hjemmesejr til OM i en turneringskamp mellem Marseille og Ajax Amsterdam. De hollandske rekordmestres uovertrufne sæson har gjort det muligt. Men efter skiftet på trænerbænken er der også en opadgående tendens at spore i “Godenzonen”. Det er dog endnu uvist, om dette vil fortsætte i Europa League

Et andet vigtigt punkt, der ikke bør overses i forudsigelserne af Marseille vs Ajax Amsterdam, vedrører konstellationen i denne gruppe B-kamp. Den franske side fører i øjeblikket tabellen med otte point og har den bedste chance for at gå videre til næste runde. I bunden af tabellen ligger hollænderne, som nok realistisk set højst sigter efter tredjepladsen og den tilhørende fortsættelse i Conference League, men stadig har en mini-chance for at slutte i top to. En overraskende udesejr på Stade Velódrome på torsdag vil være en forudsætning

Marseille – statistik & nuværende form

Gennaro Gattuso ville helt sikkert have forestillet sig en anden start på sin tid hos Olympique Marseille. Den italienske verdensmester har siddet på bænken i ni turneringskampe, siden han skrev under i september. Det er blevet til tre sejre, tre uafgjorte og tre nederlag. Uoverensstemmelsen mellem præstationerne i Ligue 1 og Europa League er tydelig med det samme.

Den tidligere midtbanespiller og hans hold led alle tre nederlag i den bedste franske række. I seks forsøg i Ligue 1 blev det kun til fem point ud af 18 mulige. På internationalt niveau har holdet derimod hentet syv point i tre kampe. Ud over 2-2 hjemme mod de engelske giganter Brighton (2-2) fejrede Gattuso to afgørende sejre mod AEK Athen, som åbnede døren til knockoutfasen i Europa League

OM’s oase af velvære er Europa League

Den ret komfortable udgangsposition med et forspring på fire point til nummer tre i gruppe B skal dog ikke skjule, at OM i øjeblikket er langt fra stabilt gode præstationer eller i det mindste en støt opadgående tendens. I weekenden blev det f.eks. kun til 1-1 i Strasbourg i Ligue 1. De har ikke vundet en kamp i den bedste franske række siden begyndelsen af oktober. Som nummer tolv i tabellen har “Les Phoceens” for længst tabt den top tre, de sigtede efter, af syne.

Særligt bekymrende er fortsat den alt for harmløse offensiv, som kun har scoret ét mål i de sidste fire ligakampe, og som i alt kun har scoret 13 gange i tolv Ligue 1-kampe og er gået helt tomhændet fra banen ved seks lejligheder. Selvom der ikke er meget, der tyder på manglende afslutninger i Europa League, og Gattusos hold normalt viser et helt andet ansigt om torsdagen end i weekenden, har vi svært ved at spille på, at OM leverer en forestilling i angrebet.

Oddset på et clean sheet til hjemmeholdets keeper er mere interessant mellem Marseille og Ajax Amsterdam, for med kun 14 indkasserede mål i ligaen og et indkasseret mål i de seneste to kampe mod AEK Athen, ser det tidligere forsvarsess ud til at have drejet på de rigtige skruer på mellemlang sigt, i hvert fald når han arbejder mod bolden

Forventet Marseille-opstilling:

Ajax Amsterdam – Statistik & nuværende form

Ajax Amsterdam tjente over 150 millioner euro på spillersalg i sommer. Inklusive lånespillere forlod næsten 20 spillere klubben. Til gengæld blev omkring 110 millioner euro brugt og investeret i nye professionelle. Men i stedet for at finde en god balance mellem talent og kvalitetsspillere blandt de nye tilføjelser, tilbød Sven Mislintat, som var ansvarlig for transferne i Amsterdam, sine kritikere masser af plads til angreb, lokkede middelmådige spillere til Ijsselmeer til overpris og modtog kvitteringen for sin fiasko efter blot et par uger – i form af sin fyring.

I mellemtiden forsøger de hollandske rekordmestre at samle stumperne op og på en eller anden måde trække vognen ud af mudderet. Maurice Steijn, der først blev præsenteret som ny træner i juli, er allerede historie igen. Klublegenden John van’t Schip er blevet betroet den komplicerede opgave på en eller anden måde at bringe den katastrofale sæson til en forsonende afslutning. Men et blik på tabellen viser, hvor vanskelig denne opgave er. På ottendepladsen har Ajax 24 (!) point færre end førerholdet PSV Eindhoven. Selv holdet på fjerdepladsen er allerede tolv point efter dem

Fokus er på at få erfaring

På trods af dette har tingene på det seneste taget en positiv drejning for “Guds sønner”. I ligaen har Ajax fået tre sejre og en uafgjort i fire kampe under den nye træner. Det eneste nederlag kom i Europa League, hvor man tabte 2-0 hjemme til Brighton. Bortset fra det må man sige, at de rød-hvide kun har været i stand til at fejre de førnævnte succeser mod modstandere, der er klart ringere med hensyn til kvalitet. En opadgående tendens? Ja, det er det! Grund til eufori? Nej, det er det ikke!

Det er netop derfor, vi tror på en hjemmesejr mellem Marseille og Ajax Amsterdam. På den ene side betaler det ekstremt foryngede hold stadig for mange skolepenge på internationalt niveau, mens “Godenzonen” på den anden side har ventet på fuld succes i Europa League i otte kampe nu. De hollandske rekordmestre er også klart svagere på udebane end på hjemmebane.

I lighed med de sidste tre EL-kampe skal gæsterne, der stadig ikke er fyldt med selvtillid, fokusere på forsvaret først. Efter at have indkasseret tre mål i det første opgør mod OM, indkasserede de “kun” fire mere i de tre pågældende kampe. Der var ingen store nederlag. Den øgede stabilitet blev dog også ledsaget af en reduceret angrebstrussel, og derfor overvejer vi også oddsene for maksimalt tre mål i løbet af kampen til den kommende gruppekamp mellem Marseille og Ajax Amsterdam.

Forventet Ajax Amsterdam-opstilling:

Marseille – Ajax Amsterdam head-to-head sammenligning / H2H resultat

De to berømte klubbers veje har allerede krydset hinanden syv gange i international sammenhæng. Ajax Amsterdam fører i øjeblikket head-to-head med tre sejre. OM fejrede to sejre, mens to møder endte uafgjort. Der var heller ingen vinder i det første opgør i det nuværende EL-gruppespil i Amsterdam med uafgjort 3-3. Mens offensiv fodbold var på dagsordenen i begyndelsen af oktober, forventer vi, at returopgøret torsdag aften kl. 21.00 bliver lidt mere tamt og målfattigt. Ikke så underligt, for begge hold har nu forskellige trænere med nye filosofier på bænken

Marseille – Ajax Amsterdam tip

Meget tyder på, at Olympique Marseille og Brighton klarer sig videre til knockout-fasen i Europa League i gruppe B. Især franskmændene anses for at have en overordentlig god chance for at gå videre. Les Phoceens fører i øjeblikket puljen med fire hold med otte point. En uafgjort kan derfor være nok til at sikre sig en billet til næste runde før tid.

Men hvis vi skal tro oddsene på Marseille og Ajax Amsterdam, så er der lagt op til en overlegen hjemmesejr. Odds 1,63 på en tre-måls sejr til værterne har en implicit sandsynlighed på 60%. Den tårnhøje favoritrolle kan primært forklares med, at intet er gået rigtigt for Ajax i denne sæson, især på udebane, og at det meget unge hold laver for mange individuelle fejl, som straks bliver straffet på dette niveau

Da vi har noteret os, at gæsterne har stabiliseret sig noget under John van’t Schip og samtidig må tage højde for, at OM stadig kæmper med at skabe og udnytte målchancer, har vi besluttet at placere et kombineret spil mellem Marseille og Ajax Amsterdam på 1X & Under 3,5.