Den tidligere forsvarsspiller fortæller om den tragedie, der ramte ham på hans fødselsdag: »Et chok, der var svært at komme over, både fysisk og psykisk. Chivu er en af os, og det er en ære at se ham ved roret i Inter.«

Bare det at kunne bruge de to ord med bindestreg, Juve-Inter, er livet for Lucio, 47-årig cement i Triplete-muren og distraheret forbipasserende i en bianconera-sæson: For fire måneder siden risikerede den tidligere brasilianske forsvarsspiller livet i en ulykke i hjemmet, hvor en økologisk pejs eksploderede og efterlod ham med 18 % af kroppen forbrændt og 20 dages indlæggelse på intensivafdelingen og delikate operationer. »Jeg er her for at fortælle om det, Gud har givet mig en anden halvleg i kampen: det vil tage tid at komme over chokket, især i hovedet,« fortæller han i telefonen.

Hvordan har du det nu?

»Det vil tage endnu et par måneder, før jeg er 100 % tilbage, men jeg kan sige, at det værste er overstået. Indlæggelsen var det hårdeste, et rigtigt traume. Forbrændinger er en meget vanskelig type skade at håndtere, både fysisk og psykisk. Jeg fortsætter stadig behandlingen af huden, som er langvarig, men jeg er ved at blive bedre.«

Hvad kan du huske om ulykken?

“Det skete pludseligt, mens jeg spiste middag hos nogle venner, kort efter at jeg havde fejret min 47-års fødselsdag den 8. maj. På et tidspunkt var pejsen gået ud, og desværre kastede en ven, i et forsøg på at genoplive ilden, en lille dunk alkohol over den, og så skete der en eksplosion. Jeg husker kun flammerne i ansigtet, på armene og benene. Min kone kom ikke til skade, og jeg kastede mig ud i swimmingpoolen. Jeg blev overført fra Brasilia til Rio Grande do Sul den 21. maj, og jeg husker godt, hvor svært det var at sove på grund af smerterne. Jeg havde aldrig været så længe på hospitalet før, og det var nødvendigt at operere for at fjerne væv og lægge specielle forbindinger. På dette tidspunkt vil jeg også gerne sende en besked, må jeg det?

Værsgo.

“Det, der skete for mig, skal minde os om, hvor vigtigt det er at passe på sig selv og andre. Jeg har oplevet noget, jeg aldrig havde forestillet mig, men jeg har lært, at det nogle gange ikke kræver meget at undgå tragedier: opmærksomhed, klarhed, enkle handlinger. Pas på jer selv, beskyt jer selv: det er det værd. Men heldigvis er der nu… Inter».

Præcis, hvordan har holdet det?

«Lad os også starte med traumerne… Det er svært at komme over slutningen af sidste sæson, men alt går igennem det. Lysten til at gøre det godt igen vil være afgørende, også når man tænker tilbage på sidste års store nederlag på Stadium”.

Hvad synes du om din tidligere holdkammerat Chivu?

“Det virker som om han altid har været der! Det er en ære at tænke på, at 15 år efter tripletten er en af os træner for holdet. Når jeg tænker på ham, kommer jeg i tanke om vores fantastiske forsvar og vores vilje til at hjælpe hinanden, som stadig kan være en inspiration. Jeg tænker på natten med Barcelona: Vi griner stadig over bussen, der holdt parkeret foran døren. For at opmuntre mig og bryde spændingen sagde Cristian, at vi ville punktere Messis bold. Og sådan blev det. Nu skal han bevise sine evner og kompetencer på banen, men som forsvarsspiller kan jeg godt lide hans nye idé om pres.”

Hvad er prioriteten for hans tidligere holdkammerat?

“Lad os starte med de store spillere, der er tilbage: Lautaro og Thuram har ingen i Italien, selvom det denne gang bliver en stor udfordring med Bremer, fordi de har en ekstraordinær forsvarsspiller imod sig, der ændrer Juve mere end nogen ny spiller. Dernæst er Calha, selvom han bliver kritiseret, den bedste playmaker i ligaen, og italienerne på holdet, fra Barella til Dimarco, begår sjældent fejl. Når det er sagt, er min prioritet at få styr på forsvaret…».

Og hvordan gør man det?

«Tilføjelsen af en så erfaren spiller som Akanji kan hjælpe meget. For mange indkasserede mål for et så stærkt hold er et problem, man skal have glæde af at markere individuelt og lide for holdet. Hvis alle roer i samme retning, kan man få en anderledes sæson med konkrete muligheder for at vinde titler. I Torino er det altid svært at undgå at indkassere mål, men Inter kan gøre det.»

Hvad synes du om den nye brasilianer i Nerazzurri?

«Vi håber at se ham, i mellemtiden… Jeg har fulgt Luis Henriques udvikling i Ligue 1, som er en meget fysisk og hurtig liga: Jeg tror, han kan bidrage med kvalitet og tilføre noget vigtigt til Inter. En tæt kamp mod Juve kan have brug for lidt brasiliansk galskab og driblinger.”