Angriberen angriber klubben på sociale medier: »Der var en aftale om at lade mig gå i tilfælde af et passende tilbud, jeg forstår ikke, hvorfor de ikke lader mig gå.« Lookman et år senere: fra lav profil med tanker om PSG til bruddet for at gå til Inter

Spændinger mellem nigerianeren og Atalanta også i august 2024: Men dengang trænede han uden opsejling og efter 10 dage var der fred. Denne gang…

Augustvarme, ikke kun på grund af temperaturerne. Atalanta går ind i den sidste måned af transfervinduet med to vigtige opgaver, der stadig skal løses: jagten på den »nye Retegui« og Lookman-sagen, der skal håndteres. Ikke nødvendigvis i denne rækkefølge. Flashback: For netop et år siden ankom den italiensk-argentinske angriber til Bergamo efter Scamacca’s første skade. Få dage senere eksploderede mysteriet med Ademola, helten fra Dublin, i centrum og PSG’s stærke interesse for hans agenter, som derefter blev videregivet til klubben i Bergamo.

17. august 2024: Atalanta er netop vendt tilbage fra Supercopaen i Warszawa, hvor de spillede mod Real Madrid, og forbereder sig på udekampen i Lecce, der er sæsonens første i ligaen. Til den allerede mere end kogende kartoffel, Koopmeiners, kommer endnu en: Lookman beder om ikke at blive udtaget til kampen i Salento. Et lyn fra en klar himmel i de sidste dage af en transfervindue, der allerede har været mere end livlig, i modsætning til de oprindelige planer. Årsagen? Muligheden for at få et tilbud om en transfer til Paris Saint-Germain og Luis Enrique, den kommende europæiske mester. »Vi er meget rolige, vi har altid overholdt vores forpligtelser. Meget ofte bliver disse unge mennesker påvirket eller får forkerte råd. Det faktum, at transfervinduet er åbent, mens mesterskabet er i gang, gør visse situationer ikke lettere,« havde Luca Percassi præciseret, mens Gasperini havde understreget, at »ingen havde forventet at befinde sig i denne situation«.

FRAVÆR OG TILBAGEVENDEN—   Efter en indledende pause på få dage, hvor han ikke mødte op på træningsanlægget, vendte den 22-årige spiller tilbage til Zingonia og trænede alene, væk fra resten af holdet, som han selv og hans entourage havde ønsket. Den parisiske interesse dæmpes gradvist, hvilket baner vejen for en næsten naturlig tilbagevenden til gruppen den 28. august, to dage før udekampen mod Inter, hvor han bliver udtaget til truppen, men ikke får spilletid. Sagen er dermed afsluttet. Den varede omkring ti dage, men nåede aldrig et bristepunkt. Tværtimod: efter landskampspausen i begyndelsen af september sikrede Ademola selv sejren med 3-2 mod Fiorentina i den første kamp på det nye stadion i Bergamo med den splinternye Curva Sud. Fred og forsoning, hvis det nogensinde var nødvendigt.

FORTID OG NUTID—  I løbet af de ti dage holdt Lookman lav profil: ingen eksponering, ingen skandaler. Tavshed og diskretion også om sagen, mens klubben for sin del er overbevist om, at der snart vil komme en løsning. Og sådan bliver det faktisk. Næsten et år senere er situationen diametralt modsat, med nerazzurri-spillerens sletning af sine sociale medier og hans skridt fremad med en offentlig anmodning om at blive solgt på de sociale medier. Og også slutningen, uanset hvordan den bliver, ser ud til at blive anderledes. »Jeg har givet alt for denne trøje og bliver behandlet dårligt som menneske og som professionel.«

Ademola Lookman træder frem. Han gør det med et opslag på Instagram, hvor han udtrykker sin vilje: at forlade Atalanta. »Efter tre fantastiske år i Bergamo tror jeg, det er tid til at skifte og prøve et nyt eventyr. Der har været mange klubber, der har henvendt sig til Atalanta i fortiden, og jeg har altid været loyal. Nu er jeg og klubbens ejere dog enige om, at det er det rigtige tidspunkt, og klubben har været klar over for mig: hvis der kom et passende tilbud, ville de give mig lov til at skifte.« Den nigerianske angriber henviser direkte til Inter’s tilbud på 42 millioner plus 3 i bonus: »Nu, selvom der er blevet fremsat et tilbud, der er i tråd med det, der er blevet diskuteret, blokerer klubben desværre muligheden af grunde, som jeg ikke kan forstå.«

“I de sidste tre år har jeg givet alt, ikke kun som fodboldspiller, men også som menneske. Jeg har altid båret trøjen med stolthed og forsøgt at repræsentere klubben og byen Bergamo med stolthed, passion og dedikation. Jeg kom her med håbet om at hjælpe denne specielle klub og vokse sammen, og vi har skabt minder, som jeg vil bære med mig for altid. At vinde Europa League, stå skulder ved skulder med mine holdkammerater den aften i Dublin og fejre med fansene er et af de øjeblikke i min karriere, som gør mig mest stolt. Jeg får stadig gåsehud, når jeg tænker på det. Atalanta, og især fansene, er en del af mig. Jeg har følt mig hjemme her siden den dag, jeg ankom, og jeg har altid forsøgt at gengælde denne kærlighed, også i de øjeblikke, hvor tingene ikke har været lette bag kulisserne. Det er det, der gør det svært for mig at skrive dette. Jeg har elsket hvert øjeblik, men jeg tror, at det nu er tid til forandring.
Jeg kan bekræfte, at jeg har indgivet en transferanmodning. Selv gennem de svære tider, jeg har gennemgået, hvoraf mange er forblevet private og fortrolige, har jeg altid forsøgt at sætte klubben, fansene og holdet først, og jeg havde håbet, at det ikke skulle komme så vidt, men jeg tror ikke, der er andre muligheder. Til fansene, der er hjertet i denne klub, vil jeg sige: Jeg er virkelig ked af, at det er kommet så vidt. Jeg håber, I kan forstå denne meget vanskelige situation. Det handler simpelthen om at tage stilling til, hvad jeg mener er det rigtige for mig. Jeres støtte har altid været fantastisk, og det bånd, vi har skabt, er noget særligt. Jeg håber, vi kan samarbejde med klubben om at finde en løsning, som alle kan acceptere, så hurtigt som muligt. Med kærlighed og taknemmelighed.