Vil LFC gøre en ende på Villarreals eventyr?

Mange tyske fodboldfans havde håbet på et opgør mellem Julian Nagelsmann og Jürgen Klopp i semifinalen i UEFA Champions League. Men fordi Bayern ikke formåede at slå det spanske overraskelseshold Villarreal i kvartfinalen, er de røde nu de største favoritter til at vinde trofæet i den bedste række. Bookmakerne mener, at det er usandsynligt, at det næstsidste hold i Premier League vil være i stand til at nedbryde Emerys hold.

Hvis vi kigger på oddsene forud for onsdag aftenens første kamp mellem Liverpool og Villarreal, bliver de klare favoritter yderligere understreget. Skulle Scousers som forventet nå finalen den 28. maj på Stade de France i Paris, er der kun 1,16 på dette. Oddset på, at LFC vinder den første kamp på Anfield Road, er heller ikke særlig højt. Spanierne bør dog på ingen måde undervurderes.
Det ved Jürgen Klopp i øvrigt også, som i 2016 tabte Europa League-finalen med sit Liverpool-mandskab mod Sevilla FC, der blev trænet af Unai Emery, med et nederlag på 3-1. Baskeren har allerede spillet fem kampe mod The Reds i en ansvarlig trænerstilling, fire af dem med Arsenal.

Interessant: I disse fem kampe blev der i alt scoret 26 mål, hvilket svarer til et gennemsnit på mere end fem mål pr. kamp. Det ville dog være anmassende at konkludere heraf, at en forudsigelse om mange mål i løbet af kampen vil give pote i Liverpools opgør mod Villarreal onsdag aften. I stedet kan Mo Salah og co. komme til at stå over for en tålmodighedsprøve mod et dybt gæsternes hold, som vil være opsat på at holde nullet bagude så længe som muligt.

Liverpool – Statistik og nuværende form

Liverpool Football Club er på vej mod en historisk sæson. Få uger før denne sæson slutter, har de røde stadig chancen for at vinde fire titler. Jürgen Klopps hold har allerede vundet Liga Cuppen, The Reds skal møde Chelsea i FA Cup-finalen, og der er kun ét point op til Manchester City i Premier League. Firepladsen er lige så mulig som en fiasko i de tre resterende turneringer, hvor kultklubben stadig er repræsenteret.

I betragtning af deres nuværende form er det dog forståeligt, at Liverpool ifølge oddsene er klare favoritter mod Villarreal. LFC har spillet 26 kampe i kalenderåret 2022 og har kun tabt én. Det eneste nederlag stammer også fra ottendedelsfinale-ottendedelsfinalen mod Inter Milan (0:1), som blev gjort overflødig med 2:0-sejren i første runde. Tolv sejre i de sidste 13 PL-kampe understreger den imponerende konsistens, som 2020-mestrene har vist på nationalt plan.

Liverpool vil lægge fundamentet hjemme

W

Det er også værd at bemærke, at det er tolvte gang, at Liverpool har nået en europæisk semifinale. I ni af de foregående elleve tilfælde nåede de frem til titelkampen. Men da oddsene på favoritten til at gå videre ikke indeholder nogen værdi, er vi nødt til at være lidt mere kreative med vores spilanbefaling. Et spændende væddemål mellem Liverpool og Villarreal er en hjemmesejr uden at indkassere et mål, hvilket kan bakkes op med nogle rigtige statistikker.

De røde har holdt rent i 15 af de 26 kampe efter årsskiftet. I syv af de seneste otte kampe i den engelske topklasse har de røde også holdt et defensivt nul. Kombineret med den taktiske baggrund, at Klopps hold vil have kontrol over boldbesiddelsen, og at Villarreal allerede på Allianz Arena i München havde ekstremt svært ved at komme ind i det offensive omstillingsspil, virker det alt andet end usandsynligt, at titelaspiranterne kan få et clean sheet i første kamp.

Personelt kan den tyske træner næsten trække på en komplet trup. Den tidligere Dortmund-mand måtte undvære Roberto Firmino i weekendens 2-0-sejr over Everton i Merseyside-derbyet i weekenden. Men brasilianeren skulle være klar til kamp på onsdag. Men offensivt hviler håbet mere på Mo Salah, som allerede har scoret otte mål i CL-sæsonen indtil videre.

Kun i 2017/18 scorede han oftere (ti gange) i samme sæson. Egypteren er tre mål fra at nå op på samme niveau som Sergio Aguero og Didier Drogba for flest scorede mål i CL for engelske klubber.

Liverpool’s sandsynlige opstilling:
Alisson; Alexander-Arnold, Konate, Van Dijk, Robertson; Henderson, Fabinho, Thiago; Salah, Mane, Diaz

Sidste kampe spillet af Liverpool:

W

Premier League
24/04/2022 – Liverpool FC 2 – 0 Everton

20/04/2022 – Liverpool FC 4 – 0 Manchester United

FA Cup
16/04/2022 – Manchester City 2 – 3 Liverpool FC

Champions League-finalen
14/04/2022 – Liverpool FC 3 – 3 Benfica

Premier League
10/04/2022 – Manchester City 2 – 2 Liverpool FC

Villarreal – Statistik & nuværende form

Unai Emery er et fænomen. Baskeren har allerede været træner i fire lande og har fejret forskellige titler. Den 50-årige spiller har vundet Europa League fire gange. Sidste år førte han Villarreal til triumf i den næstvigtigste europæiske klubkonkurrence og dermed automatisk ind i Champions League-gruppespillet i 2021/22. Ingen ville have forventet, at vi stadig ville rapportere om den “gule ubåd” i den bedste række i slutningen af april.

Endnu en gang kunne Emery dog bevise, at han er en absolut ekspert i knockoutrunder i internationale turneringer. Siden starten af 2009/10-sæsonen har den tidligere træner for Paris St. Germain eller Arsenal FC kvalificeret sig til næste runde med sine klubber i 31 ud af 37 knockoutkampe. Progressionsprocenten på 84% overgås kun af en vis Zinedine Zidane, som sikrede progression i 14 ud af 16 tilfælde (88%).

V

W

Med al den berettigede ros, som den spanske klub, der nyder samme sympatier hjemme som SC Freiburg i Tyskland, får for den nuværende Europa Cup-sæson, må man ikke glemme, at “Yellow Submarine” ikke har vundet nogen af sine otte seneste udekampe i England (tre uafgjorte og fem nederlag). Villarreal tabte allerede til Manchester United på Old Trafford i den indledende runde.

Desuden er gæsterne fra Castellón-provinsen meget svagere end de røde, hvad angår kvalitet. Hverken Juventus eller FC Bayern var i stand til at levere deres bedste præstationer i de fire foregående knockoutkampe. Det vil sandsynligvis ændre sig onsdag aften, så det er tvivlsomt, om spanierne endnu en gang kan opretholde deres defensive bolværk. Positivt er det, at der er kommet syv point ud af de sidste tre La Liga-kampe, selv om fokus helt klart er på den bedste række.

Ligesom sin modspiller Jürgen Klopp kan Unai Emery også trække på alle sine nøglespillere. Det er kun den tidligere Liverpool-spiller Alberto Moreno, der misser kampen mod sine tidligere arbejdsgivere på grund af en skade. Englænderne skal holde øje med Dani Parejo, Gerardo Moreno og Arnaut Danjuma, som tog Bayern i forkølelse i første halvleg og stadig var på kontrakt med det engelske anden divisionsklub Bournemouth sidste år.

Forventet Villarreal-opstilling:
Rulli; Foyth, Albiol, Torres, Estupinan; Parejo, Coquelin, Capoue; Lo Celso; Chukwueze, Danjuma

Sidste kampe spillet af Villarreal:

W

La Liga
20/04/2022 – Villarreal FC 2 – 0 Valencia

17/04/2022 – Getafe 1 – 2 Villarreal FC

Champions League-finalen
13/04/2022 – Bayern München 1 – 1 FC Villarreal

La Liga
09/04/2022 – Villarreal FC 1 – 1 Athletic Bilbao

Champions League-finalen
07/04/2022 – FC Villarreal 1 – 0 Bayern München

Liverpool – Villarreal Direkte sammenligning / H2H Balance

2015/2016 fandt de eneste to direkte dueller sted mellem disse hold. Begge hold formåede at vinde deres hjemmekamp i semifinalen i Europa League. Men fordi Villarreal kun vandt 1:0, mens de røde endda havde overtaget i returkampen med 3:0, kom englænderne i finalen, men tabte der som nævnt til Sevilla FC og Unai Emery med 1:3. I øvrigt var det i fem forsøg for den baskiske træner mod Jürgen Klopp den eneste sejr i fem forsøg. Der var også en uafgjort og tre nederlag.

Liverpool – Villarreal tip

Fire hold er stadig med i kampen om UEFA Champions League-trofæet. Inden semifinalerne, som finder sted onsdag og torsdag, anses de røde for at have de bedste chancer for at vinde det hele. Meget tyder på, at der i slutningen af maj vil være et rent engelsk opgør mellem Premier League-titelaspiranterne Liverpool og Manchester City.

Inden da skal træner Jürgen Klopps mandskab dog først gennemføre den obligatoriske opgave mod Bayern-forsvarerne. Ifølge oddsene for Liverpool vs Villarreal ville det dog være meget overraskende, hvis LFC tabte i første kamp foran deres hjemmepublikum. Scousers er stærkt favoriseret i trekampen. Og det med rette, når man ser på resultaterne i kalenderåret 2022.

I vores øjne er det endda sandsynligt, at favoritterne kommer til at vinde uden at indkassere et mål. Spanierne, der er afhængige af kontraangreb, vil have færre muligheder for at slå til mod de rødes hurtige forsvarskæde, end de havde mod Juve eller FCB. Da hjemmeholdet også har vundet 15 af deres 26 kampe siden årsskiftet, kan vi godt forestille os at spille på en hjemmesejr mellem Liverpool og Villarreal, herunder et clean sheet.