Kan Klopp komme i kvartfinalen?

Liverpool Football Club har næsten ikke tid til at trække vejret i disse dage. Kun tre dage efter den meget følelsesladede og intense League Cup-finale, som blev vundet på straffekast mod Chelsea, er træner Jürgen Klopps hold allerede udfordret igen i FA Cup’en. Der har de røde hjemmebane mod Norwich City i ottendedelsfinalen.

På trods af det ekstremt høje pres på hjemmeholdet er der ingen tvivl om, at LFC kommer i kvartfinalen og kan fortsætte med at drømme om maksimal succes, nemlig firedobbelt succes. Denne vurdering understreges også af bookmakernes odds mellem Liverpool og Norwich.

Det bliver ikke desto mindre interessant at se, hvilket personale Jürgen Klopp vil indkalde med henblik på de kommende opgaver i Premier League samt i Champions League-ottendedelsfinalen mod Inter Milan. Da vi har en tendens til at forvente en B-11’er, ville det ikke overraske os særligt meget, hvis favoritterne ikke får en stor sejr denne gang, bl.a. for at spare energi. Før det ensidige opgør mellem Liverpool og Norwich kan en forudsigelse på relativt få mål derfor betale sig.

Liverpool – Statistik og nuværende form

Hvilken finale var det søndag eftermiddag på Wembley Stadium mellem Liverpool og Chelsea i den, sammenlignet med FA Cuppen, faktisk mindre vigtige Liga Cup? Efter at flere mål blev underkendt i ordinær tid og i tillægstiden, måtte straffesparkskonkurrencen afgøre kampen. Mens alle elleve Reds-spillere, inklusive målmand Kelleher, scorede, sørgede Blues-målmand Kepas missede 22. straffespark for, at Klopp-holdet vandt titlen og fejrede det i stor stil.

Onsdag aften vil fokus dog igen være på den sportslige side af sagen, da holdet skal kæmpe om en plads i kvartfinalen i FA Cuppen. Hvis vi kigger på oddsene på trekampen mellem Liverpool og Norwich, så burde opgaven være absolut mulig at løse for mesterholdet fra 2020. Ikke underligt, når alt kommer til alt, at et af landets formstærke hold står over for en af de hotteste nedrykningskandidater fra Premier League.

Liverpool i storform

W

Konkurrencemæssigt har LFC vundet alle sine seneste ni kampe. Alene i ligaen fejrede mændene fra Merseyside seks sejre i træk og bragte sig dermed tilbage i kapløbet om det engelske mesterskab. De to indledende kampe i FA Cuppen mod Shrewsbury og Cardiff blev også taget med stor selvtillid, selv om der blev brugt mange udskiftninger i disse kampe.

På onsdag forventer vi også, at den succesrige tyske træner vil blande sit hold. Kun nogle få stjerner, der var med i startopstillingen i søndags i London, vil være på banen igen fra start. Dette er til gengæld det vigtigste argument for at satse på, at de røde ikke vil udløse noget offensivt fyrværkeri mellem Liverpool og Norwich.

I stedet tror vi på endnu en stabil defensiv præstation. Der er blevet holdt rent bord i otte af de 13 kampe, der er blevet spillet i kalenderåret 2022.

Forventet Liverpool-opstilling:
Kelleher; Bradley, Konate, Van Dijk, Van Dijk, Tsimikas; Elliott, Milner, Jones; Jota, Origi, Minamino

Sidste kampe spillet af Liverpool:

W

Carabao Cup
27/02 2022 – Chelsea London (10)0 – 0(11) Liverpool FC

Premier League
23/02 2022 – Liverpool FC 6 – 0 Leeds

02/19 2022 – Liverpool FC 3 – 1 Norwich

Champions League-finale
16/02 2022 – Inter Milan 0 – 2 Liverpool FC

Premier League
13/02 2022 – Burnley 0 – 1 Liverpool FC

Norwich – Statistik & nuværende form

Norwich City har igen i denne sæson andre problemer end at se frem til en ottendedelsfinale i FA Cuppen på Anfield Road. I Premier League er Kanariefuglene truet af nedrykning for tredje gang i træk. The Canaries ligger i øjeblikket på sidstepladsen med fem point ned til nedrykningsstregen, selv om Everton, der ligger på 17. pladsen, stadig har to kampe i hånden.

I betragtning af den vanskelige situation i ligaen må man næsten konkludere, at næste weekends hjemmekamp mod oprykningskandidaterne fra Brentford er langt vigtigere end den førnævnte pokalopgør på Merseyside.

Giver Norwich FA Cuppen væk?

W

Det bliver derfor også spændende at se, i hvilket omfang træner Dean Smith skåner sine stamspillere mod underdogs. Det øger naturligvis ikke de i forvejen små chancer for en overraskelse hos de nykårede Carabao Cup-vindere.

Generelt er der næppe nogen nævneværdige grunde til at anbefale et spil på underdog mellem Liverpool og Norwich. The Canaries har kun fået ét point i deres seneste fire Premier League-kampe, har for nylig tabt tre i træk og har kun scoret fire mål i deres sejrsløse periode. Det ville derfor ikke komme som nogen overraskelse, hvis det svageste angreb i den bedste engelske række, som kun har scoret 15 mål selv, endnu en gang går tomhændet fra banen.

Hvis der er én positiv ting at bemærke, er det helt sikkert de to kampe i FA Cuppen indtil videre. Wolverhampton og Charlton Athletic vandt begge smalle 1-0 sejre. Hvis det lykkes dem at skabe endnu en overraskelse, vil det kun være deres anden kvartfinale i FA Cuppen siden 1992, og de har i øvrigt aldrig nået den indledende runde siden begyndelsen af 1990’erne.

Forventet Norwich-optilling:
Gunn; Aarons, Zimmermann, Gibson, Gibson, Giannoulis; McLean, Normann, Lees-Melou; Sargent, Pukki, Rashica

Sidste kampe spillet af Norwich:

W

Premier League
25/02 2022 – Southampton 2 – 0 Norwich

02/19 2022 – Liverpool FC 3 – 1 Norwich

02/12 2022 – Norwich 0 – 4 Manchester City

02/09 2022 – Norwich 1 – 1 Crystal Palace

FA Cup
02/05 2022 – Wolverhampton 0 – 1 Norwich

Liverpool – Norwich Direkte sammenligning / H2H Balance

Norwich scorede ikke meget i de sidste møder mellem disse hold. Alene i Premier League fejrede de røde fem sejre i træk. I indeværende sæson dominerede LFC begge ligakampe med en sejr på henholdsvis 3-0 og 3-1. Klubberne mødtes også i EFL Cup’en, også med den bedre ende for Klopps hold (3-0).

Men pas på: I FA Cuppen er Kanariefuglene endda en slags frygtet modstander, for tre af de foregående seks dueller er gået til Norwich. Det sidste møde her var dog mere end 30 år tilbage i tiden.

Liverpool – Norwich Tip

Det er fjerde gang, at Liverpool og Norwich City mødes i denne sæson. Alle tre tidligere dueller kunne vindes af Champions League-vinderne i 2019. Altid klart med 3:0 (2x) samt 3:1. Hver gang ville et tip på de røde i kombination med under 4,5 være gået igennem.

Også onsdag aften tror vi på, at LFC går videre til næste runde. Selv om arbejdsbyrden har været ekstremt høj i de seneste dage og uger, er træner Jürgen Klopps hold i så god form, at træthed næppe vil være et stort problem. På den anden side er truppen bred nok til at muliggøre en vis grad af rotation. Dertil kommer den meget gode stemning efter at have vundet EFL Cup-titlen i søndags.

Da oddsene på hjemmesejr efter ordinær spilletid mellem Liverpool og Norwich er alt for lave, kombinerer vi dette med under 4,5 og begrunder det primært med, at de røde vil spare mange stjerner. En forbedret B-elv, især i offensiven, burde derfor ikke have nogen problemer, men sejren kan stadig blive tættere end forventet.