Hvem vil trodse de ugunstige forhold?

Øen befinder sig i øjeblikket i undtagelsestilstand. På grund af de mange nye infektioner er der sket en stigning i antallet af aflyste og udsatte kampe. På den sidste kampdag i Premier League var det f.eks. kun halvdelen af alle planlagte kampe, der rent faktisk kunne finde sted. Mange klubber kæmper med enorme personaleproblemer, hvilket gør det endnu sværere at placere passende og velbegrundede spil i den nuværende fase af sæsonen.

På trods af alle de mulige omstændigheder vover vi os stadig ind i kvartfinalerne i den engelske ligacup og ser på Liverpool mod Leicester nedenfor. Ifølge oddsene har The Reds langt de bedste chancer for at nå semifinalen, selv om LFC-træner Jürgen Klopp helt sikkert vil sætte rotationsmaskinen i gang igen i lyset af det stramme program frem til nytår.

Men da overraskelsesmestrene fra 2016 også vil være uden adskillige spillere på grund af infektioner, og hele holdet næppe har kunnet holde en regelmæssig træning i næsten to uger nu, vil det være helt forståeligt, hvis forudsigelsen om en hjemmesejr giver pote i opgøret mellem Liverpool og Leicester. I øvrigt: Allerede den 28. december står disse to klubber overfor hinanden i Premier League, men så på King Power Stadium i Leicester.

Liverpool – Statistik & nuværende form

Det er næsten præcis to år siden, at Jürgen Klopp med vilje, eller snarere af nødvendighed, aflyste kvartfinalen i den engelske Carabao Cup. Da de daværende Champions League-vinderes professionelle hold var på vej til klub-VM kort før jul, og kampen om adgang til ligacuppens sidste runde faldt netop i denne periode, tog klubbens egne U23-hold imod Aston Villa og tabte som forventet 5-0.

Situationen er ikke helt så dramatisk næste onsdag, men man kan gå ud fra, at den tyske træner for de røde igen vil sende et nyt hold på banen. EFL Cup’en har aldrig været Jürgen Klopps topprioritet, hvilket til dels skyldes, at eks-Dortmund-manden kun har nået finalen én gang siden 2015 og har fejlet ved flere lejligheder, herunder i pre-season, hvor han blev elimineret af Arsenal i fjerde runde.

Kan Liverpools B-elv fastholde hjemmeformen?

Det faktum, at oddsene på en hjemmesejr i kvartfinalen onsdag aften mellem Liverpool og Leicester alligevel indebærer en ret klar favoritrolle for 2020-mestrene, skyldes primært den stærke form, som The Reds har vist siden slutningen af den sidste landskampspause. De har vundet otte ud af ni kampe siden midten af november. Den eneste undtagelse var 2-2-opgøret mod Tottenham i weekenden.

Desuden er LFC uovervindelige i denne sæson, især på deres eget stadion. Ni sejre i tolv hjemmekampe og ikke et eneste nederlag understreger dette på imponerende vis. 12:1-mål i de seneste fire ligakampe på Anfield tyder også på en vis dominans. I de foregående kampe i Liga Cuppen mod Norwich (3-0) og Preston North End (2-0) viste Klopp-holdet heller ikke nogen svaghed.

Som allerede nævnt vil vi sandsynligvis ikke se den ene eller den anden stjerne på banen onsdag aften. Mo Salah kunne få en pause, og det samme kunne hans sympatiske angrebsfæller Sadio Mane og Diogo Jota. Helt sikkert ikke til rådighed er van Dijk, Thiago, Fabinho og Jones, som blev testet positiv. Der er stadig et spørgsmålstegn bag den ramte kaptajn Henderson, mens venstreback Robertson mangler efter sit røde kort. Ikke desto mindre har den formodede startellever stadig kvaliteten til at give et Leicester-mandskab, der heller ikke er i topform, kamp til stregen.

Forventet Liverpool-opstilling:
Kelleher; Williams, Gomez, Konate, Tsimikas; Oxlade-Chamberlain, Morton, Milner; Gordon, Firmino, Minamino

Sidste kampe spillet af Liverpool:

W

Premier League
12/19 2021 – Tottenham 2 – 2 Liverpool FC

12/16 2021 – Liverpool FC 3 – 1 Newcastle United

12/11 2021 – Liverpool FC 1 – 0 Aston Villa

Champions League Grp. B
12/07 2021 – AC Milan 1 – 2 Liverpool FC

Premier League
12/04 2021 – Wolverhampton 0 – 1 Liverpool FC

Leicester – Statistik & nuværende form

Den nuværende situation i Leicester City er forvirrende. Foxes’ to sidste Premier League-kampe hjemme mod Tottenham og i Everton måtte aflyses, fordi adskillige spillere blev testet positive, hvilket efterlod træner Brendan Rodgers med for få spillere til at spille en ligakamp. Da der ikke foreligger pålidelige oplysninger om, hvilke fagfolk der blev berørt, er det vanskeligt at foretage en nøjagtig analyse.

Men det er en kendsgerning, at smitteudbruddet på holdet har betydet, at det ikke har været muligt at træne så meget som planlagt i de seneste uger. Efter to uger uden kamp vil dristige optimister nok hævde, at holdet i det mindste vil være udhvilet til årets slutning. Vi mener dog, at den tvungne pause har haft den modsatte effekt, og at kondition og form har lidt under den usædvanlige situation. Derfor er det for risikabelt for os at satse på gæsterne mellem Liverpool og Leicester.

Hvem er til rådighed, og hvem er ikke til rådighed?

W

Bortset fra det går det generelt ikke rigtig godt i denne sæson. I Premier League er der – også på grund af to udestående oprykningskampe – kun noteret en niendeplads, i Europa Leagues indledende runde kunne man kun nå en tredjeplads, og også det faktum, at der i de seneste syv ligakampe kun blev opnået to tre point, understreger de byggepladser, som Brendan Rodgers i øjeblikket kæmper med.

I betragtning af den negative udebanerekord i denne sæson (2-3-3) og det faktum, at den seneste udebanesejr på landsholdsplan var den 24. oktober, er prognosen for en hjemmesejr i kvartfinalekampen mellem Liverpool og Leicester ganske fornuftig.

Især på grund af den førnævnte mangel på personale. Ifølge rygterne vil 11 spillere ikke være til rådighed onsdag aften. Uden Vestergaard, Perez, Lookman, Iheanacho, Benkovic, Choudhury, Daley-Campbell og de faste forsvarsspillere Söyüncü, Evans og Fofana bliver opgaven på Anfield Road endnu sværere.

Forventet Leicester-opstilling:
Schmeichel; Albrighton, Amartey, Ndidi, Bertrand; Tielemans, Soumare; Maddison, Dewsbury-Hall, Barnes; Daka

Sidste kampe spillet af Leicester:

W

Premier League
12/12 2021 – Leicester 4 – 0 Newcastle United

Europa League Grp. C
12/09 2021 – SSC Napoli 3 – 2 Leicester

Premier League
12/05 2021 – Aston Villa 2 – 1 Leicester

12/01 2021 – Southampton 2 – 2 Leicester

11/28 2021 – Leicester 4 – 2 Watford

Liverpool – Leicester Direkte sammenligning / H2H Record

Som om vi ikke allerede havde nævnt nok argumenter for et LFC-spil onsdag aften, så giver den direkte sammenligning heller ikke nødvendigvis mere håbefulde ansigter for the Foxes. Leicester har ikke vundet nogen af deres seneste ti kampe på Anfield. Den seneste sejr på udebane i Liverpool-fodboldtemplet stammer fra 2000, og otte af de ti nævnte kampe er tabt af 2016-mestrene.

Liverpool – Leicester Tip

EFL Cup har ikke den samme status i England for mange trænere som Premier League eller FA Cup’en. Det bliver ofte tydeligt, når man ser på de respektive holds startopstillinger. Onsdag aften mødes også Liverpool og Leicester, der er de bedste B-hold i Liverpool og Leicester. Det ændrer dog ikke på oddsene, som peger i retning af en hjemmesejr.

Dette skyldes primært, at gæsterne har endnu større sandsynlighed for at være uden spillere end værterne på grund af positive test eller karantæneforanstaltninger. Mens Klopp kan undvære spillere i lyset af det stramme program i de næste par dage, stiller hans modspiller Brendan Rodgers’ hold praktisk talt op af sig selv. Dette er en af grundene til, at de fordele, som man mener, at LFC har fået, er berettigede.

De røde har endnu ikke tabt en hjemmekamp i den nuværende kampagne på tværs af alle turneringer (9-3-0) og er desuden uden nederlag på hjemmebane siden marts 2021. Deres form er også god med otte sejre i de sidste ni obligatoriske kampe. Det faktum, at Foxes ikke har vundet i LFC siden 2000, er et bekræftende og afslørende sekundært aspekt.

Det afgørende mellem Liverpool og Leicester er, at spillet på en hjemmesejr efter ordinær spilletid giver den mest spændende værdi. 1,70 hos Unibet er et spil på seks enheder værd for os.