Årets kamp for LASK
Tre østrigske hold er repræsenteret i et internationalt gruppespil i denne sæson, to af dem i Europa League. Lige i starten af gruppespillet venter der fansene i Oberösterreich en absolut godbid. En duel mellem David og Goliat, for i kampen mellem LASK og Liverpool giver et væddemål på gæsterne kun odds over 1,30.
Jürgen Klopps Reds må nøjes med Europa League for første gang siden 2015/16, og hvis konkurrencen bliver taget alvorligt, er englænderne en varm kandidat til at spille på Aviva Stadium i Dublin den 22. maj. Gruppe E afsluttes af de franske repræsentanter FC Toulouse og den belgiske klub Union Saint Gilloise. En meget svær gruppe for østrigerne, som dybest set kun kan overraske. Sageder-elveren vil også vise en offensiv stil internationalt og vil ikke være ærefrygtindgydende. I den henseende virker forudsigelsen af mange mål hos LASK vs. Liverpool helt indlysende.
Den anden østrigske repræsentant i UEFA Europa League er vicemestrene SK Sturm Graz. De sorte har fået en lige så svær gruppe og starter også på torsdag mod Sporting Lissabon.
LASK – Statistik & nuværende form
LASKs overbevisende forberedelse var en oprejsning for klubbens ledelse, som foretog et overraskende trænerskifte i sommer. Den klart mere offensive orientering skabte furore og nogle steder tidlig eufori. Den blev dog straks ødelagt af en skuffende start på det hjemlige mesterskab. Kun én sejr i fire ligakampe var på ingen måde nok til at indfri forventningerne hos overøstrigerne, som også kæmpede bravt i Europa League-kvalifikationskampene mod upåagtede Zrinjski Mostar.
Automatikken begynder at virke
Neo-træner Thomas Sageder dæmpede forventningerne tidligt og talte om en proces. En sætning, der meget ofte bruges i tilfælde af skuffelse, men LASK har faktisk vist i de seneste uger, at holdet bliver bedre fra dag til dag og fra kamp til kamp. I mellemtiden er den første foreløbige konklusion for sæsonen 2023/24 allerede meget mere positiv, for i sidste weekend lykkedes det allerede at vinde ligaen for tredje gang i træk. Med 14 point ligger LASK nu på tredjepladsen i tabellen og har været ubesejret i syv ligakampe.
Selvtilliden til den selvudnævnte “årets kamp” er bestemt i orden. Og spillerne har allerede sat kursen, for LASK vil ikke gemme sig mod de rødes blotte overlegenhed. LASK vil agere modigt og presse hårdt, hvilket kræver en masse løbevillighed. Det er også derfor, at LASK-ikonet Peter Michorl er på sidelinjen og ikke engang blev nomineret til EL-truppen. Han bliver set som et offer for den nye filosofi, men i mellemtiden begynder automatikken at virke, og det giver de ansvarlige ret.
Chancen for en overraskelse er lille, et lille glimt af håb er, bortset fra den gode form, den stærke internationale rekord. Østrigerne har kun tabt én af deres seneste 16 landskampe (elleve sejre, fire uafgjorte). Men en overmægtig modstander som de røde var ikke blandt dem, og point er ikke at forvente. Men på grund af den dristige spillestil kan det være meget interessant at spille på, at begge hold scorer i LASK vs. Liverpool.
Forudset opstilling af LASK:
LASK (forventet opstilling) 3-4-3
Liverpool – Statistik & nuværende form
Det blev allerede nævnt i indledningen, at sidste gang den engelske traditionsklub var repræsenteret i Europa League var i sæsonen 2015/16, hvor de nåede finalen. Englænderne har dog ikke præsenteret sig som et stærkt udehold i den næstvigtigste turnering. Kun fire af de sidste 21 EL-kampe på udebane er endt med en sejr.
Det centrale spørgsmål torsdag aften vil helt sikkert være, hvilket spillermateriale Jürgen Klopp vil sende i løbet. Tiderne med komplette B-hold, som også er fyldt op med ungdomsspillere, er for længst forbi i Europa League. Men det er lige så usandsynligt, at Mohamed Salah kommer til at spille fra start. Tidsplanen tillader næppe tid til regenerering, hvilket gør rotation så meget desto vigtigere. De rødes trup har dog nok bredde at byde på.
13 point ud af 15 mulige i ligaen
Selvtillid nok ikke kun til værten fra stålbyen Linz, men bestemt også til de røde. Allerede i slutningen af sidste sæson optrådte Klopps elleve meget mere stabilt og succesfuldt igen. Selvom en række ønskede spillere ikke fandt vej til Anfield Road i transfersommeren, har sæsonen indtil videre været yderst positiv. 13 point ud af 15 mulige er et rigtig godt foreløbigt resultat. Liverpool viste stor moral, da de vendte topkampen mod Newcastle i undertal, og i sidste weekend lod Klopp-holdet sig ikke ryste af et nederlag mod Wolves.
Det, der er slående, er, at forsvaret fortsat laver en fejl for meget. I 2021/22 var de røde stadig i stand til at afslutte 55 procent af deres ligakampe til nul; sidste år var det tal kun 37 procent. Og i de første fem kampe i den nuværende sæson har den brasilianske målmand Alisson Becker lukket et mål ind i hver af de fire kampe. Kvaliteten ved at holde buret rent er gået tabt i de senere år.
Torsdag aften vil Liverpool helt sikkert operere i en usædvanlig formation på grund af en eller anden rotation. Dette bør øge sandsynligheden for et LASK-mål betydeligt, hvilket gør oddsene på, at begge hold scorer i LASK vs. Liverpool-kampen endnu mere lukrative.
Forventet Liverpool-opstilling:
FC Liverpool (forventet opstilling) 4-3-3
LASK – Liverpool Direkte sammenligning / H2H balance
Torsdag aften er det første gang, de to hold står over for hinanden. LASK har spillet fire kampe mod Premier League-hold i klubbens historie indtil videre (Tottenham og Manchester United) og har kun fået en enkelt uafgjort. Liverpool har otte kampe mod østrigske hold i deres database, hvoraf de røde har vundet seks. Kun GAK kunne fejre en sejr mod den traditionsrige engelske klub i 2004.
LASK – Liverpool Tip
Lige i starten af gruppespillet venter det absolutte højdepunkt for Sageder-holdet, som kan se frem til et udsolgt stadion. Hjemmeholdet er chanceløse og vil udnytte det. Uanset spillerbesætningen på banen forventes en (klar) sejr fra Liverpool. Vi er også i godt humør til, at dette vil ske og ser oddset for væddemål HT/FT 2/2 på LASK vs. Liverpool som en god mulighed.
Favoritrollen er ubestridt, og sandsynligheden for, at gæsten sejrer i denne kamp, er også meget høj. Vi har dog allerede flere gange antydet, at vi forventer, at LASK ikke opfører sig som en kanin foran en slange, men ønsker at spille sig selv. Dette svarer også til arten af Thomas Sageders filosofi, og følgelig anses den bedste væddemålsmulighed for LASK vs. Liverpool for at være forudsigelsen “Sejr Liverpool & begge hold scorer”.
