Efter skuffelsen kommer kampen om tredjepladsen

Vinter-VM 2022 i Qatar nærmer sig uundgåeligt sin afslutning. På lørdag mødes de to hold, der led smertefulde nederlag i semifinalerne, for sidste gang. Begge hold skal ryste skuffelsen over ikke at komme i den store finale af sig. Den, der klarer sig bedst, bør have en bedre chance for at nå tredjepladsen mellem Kroatien og Marokko i vores spilforslag.

Det er mere end forståeligt, at man har brug for mindst et par dage til at få nederlaget i semifinalen ud af hovedet. Det virker måske ikke resten af livet for nogle af de spillere, der skal på banen i lørdagens kamp om tredjepladsen. For de fleste af de spillere, der gik glip af chancen, vil der ikke være en sådan mulighed igen.

Det vil også komme til at handle om, hvem en tredjeplads ved et VM betyder mest for. Hrvatska blev nummer to i Rusland for fire år siden. For kroaterne vil det derfor ikke være særlig vigtigt, om de ender på tredje eller fjerdepladsen, selvom træner Zlatko Dalic har meddelt, at han ønsker at vinde denne sidste VM-kamp med sit hold.

Marokkanerne har allerede opnået mere, end de har fået kredit for. Atlas Lions er blevet det første afrikanske hold til at nå semifinalen i en VM-turnering. De vil allerede blive æret som helte derhjemme, uanset hvordan kampen om tredjepladsen ender. Vi har en tendens til at forudsige, at afrikanerne mellem Kroatien og Marokko vil slutte på tredjepladsen ved VM.

Kroatien – statistik & nuværende form

Der gættes i øjeblikket meget i den kroatiske lejr om, hvorvidt Luka Modric vil afslutte sin internationale karriere. Beslutningen vil sandsynligvis ikke blive truffet umiddelbart efter VM. Det er tænkeligt, at Real Madrid-superstjernen er tilbage til EM 2024 i Tyskland. Det er dog sikkert, at kroaternes midtbanemotor slutter sin karriere uden en VM-titel.

Kun én sejr i Qatar

W

Overordnet set fortjente kroaterne nok heller ikke at vinde trofæet. Zlatko Dalics hold er ganske vist svært at slå, men ud af de seks VM-kampe har Hrvatska også kun vundet mod Canada i ordinær spilletid. Andre hold har præsteret bedre i Qatar, og derfor er oddset på en sejr til de ildsjæle i Kroatien mod Marokko heller ikke vores førstevalg.

Den første gang, kroaterne virkelig var chanceløse ved dette VM, var i semifinalen mod Argentina. Senest efter 0:1 efter lidt over en halv time var Hrvatska ude af kampen. Zlatko Dalics hold var derefter ikke i stand til at klare 0:2, som fulgte umiddelbart efter. Alt i alt var 0:3-nederlaget mod Gauchos også acceptabelt på dette niveau.

Det bliver interessant at se, med hvilken formation kroaterne starter i kampen om tredjepladsen. Marcelo Brozovic måtte lade sig udskifte i semifinalen med lårproblemer. Det er tænkeligt, at Inter Milan-midtbanespilleren ikke spiller på lørdag. Ellers bliver det interessant at se, om træner Zlatko Dalic vil foretage en større rotation.

Forventet opstilling af Kroatien:
Livakovic – Sosa, Gvardiol, Lovren, Juranovic – Brozovic, Modric, Majer – Perisic, Orsic, Livaja – Træner: Dalic

Sidste kampe spillet af Kroatien:

W

WM Final Round
14/12/2022 – Argentina 3 – 0 Kroatien

09/12/2022 – Kroatien (4)1 – 1(2) Brasilien

05/12/2022 – Japan