Svær åbningskamp for Hrvatska

Det er også tilfældet i håndbold, at ikke alle grupper ved et verdensmesterskab er afbalancerede og lige stærke. Også i de aktuelle titelkampe er nogle puljer noget lettere, mens andre løfter flere stærke hold. I gruppe E vil der være et opgør om gruppesejren på førstedagen. Det bliver svært at finde det rigtige tip mellem Kroatien og Egypten, for begge hold burde være næsten på niveau med hinanden.

Det lyder ikke umiddelbart sådan, men kroaterne har ikke været så stærke i de seneste år, som de var engang, da de samlede flere medaljer og titler ved store turneringer. Egypterne er derimod i den bedste fase af deres håndboldhistorie. Derfor forventer vi, at der vil blive en tæt og meget spændende kamp i løbet af 60 minutter.

Hos bookmakeren Bet-at-Home er Hrvatska dog meget højere vurderet, og næsten alle eksperter ser europæerne som favoritter i denne duel. Der er dog næppe nogen, der ikke lægger et “men” bag vurderingen af en kroatisk sejr. Derfor holder vi os tilbage med en klar forudsigelse af en sejr til Hrvatska i denne duel mellem Kroatien og Egypten i Jonköping, Sverige.

Egypterne rejste til Skandinavien som asiatiske mestre og gjorde også væsen af sig ved det seneste VM i deres eget land og ved de olympiske lege i Tokyo. Derfor må afrikanerne betragtes som et af de bedste hold i verden. En sejr til faraoerne ville måske være en lille overraskelse, men bestemt ikke en sensation.

Kroatien – Statistik & nuværende form

Kroaterne har noget at indhente. I de seneste turneringer har de dobbelte olympiske mestre og verdensmestre fra 2003 flere gange ikke levet op til forventningerne. Ved VM i 2021 opnåede de kun en 15. plads, hvilket var det dårligste resultat i forbundets historie. Hrvatska kvalificerede sig ikke engang til de olympiske lege i Tokyo. Desuden blev holdet slået ud af EM 2022 i hovedrunden.

Godt et år ubesejret

W

Det er derfor, at træner Hrvoje Horvat også taler om, at han ønsker at vende tilbage til kredsen af de bedste håndboldnationer. Det er dog tvivlsomt, om hans hold vil tage det store spring. Der er mange andre hold i denne turnering, der handler højere, og derfor er vi ikke engang tilbøjelige til at spille på oddset på en sejr til europæerne mellem Kroatien og Egypten.

Der er trods alt blevet otte sejre og en uafgjort i de seneste ni landskampe. Med undtagelse af Island og Holland var modstanderne dog ret ubetydelige. I den sidste forberedelse var der to sejre mod Nordmakedonien og Israel. Der er helt sikkert et stort spørgsmålstegn ved kroaternes præstationer ved dette VM i fodbold.

Det skyldes også, at nogle vigtige spillere ikke vil spille. Halil Jaganjac, David Mandic, Domagoj Pavlovic, Marko Mamic, Ivan Cupic og Tin Lucin mangler alle på grund af skader. Især på backen er Hrvatska stadig usædvanligt godt besat, men på mange andre positioner mangler i hvert fald alternativerne, når startspillerne har brug for deres pauser.

Forventet opstilling af Kroatien:
Mål: Kuzmanovic, Sunjic, Slavic
Tilbage: Duvnjak, Karacic, Cindric, Gojun, Sarac, Severec, Srna, Sebetic, Martinovic, Klarica
Venstre fløj: Mihic, Jelinic
Højre fløj: Kraljevic, Glavas
Kreds: Musa, Grahovac, Susnja, Sipic
Træner: Horvat

Sidste kampe i Kroatien:

W

Friendlies
09/01/2023 – Kroatien 37 – 23 Israel

07/01/2023 – Kroatien 40 – 34 Nordmakedonien

30/12/2022 – Kroatien 40 – 26 Italien

Europæisk mesterskabskvalifikation Grp. 5
16/10/2022 – Belgien 27 – 30 Kroatien

12/10/2022 – Kroatien 33 – 25 Grækenland

Egypten – Statistik & nuværende form

Egypten har gennemgået en enorm udvikling. Det er ikke for ingenting, at mange af faraoerne har skrevet kontrakt med meget store europæiske klubber. Resten spiller hjemme for Zamalek eller Al Ahly, som er to af de stærkeste klubber på det afrikanske kontinent. Det er ikke for ingenting, at det for to år siden ved VM på hjemmebane kun lykkedes dem at slå de senere verdensmestre fra Danmark i kvartfinalen efter straffesparkskonkurrence.

Småt nederlag i den sidste testkamp

W

For godt halvandet år siden var det tæt på medaljerne, da egypterne kun lige akkurat missede en fjerdeplads. Nordafrikanernes opblomstring er især knyttet til træner Roberto Garcia Parrondo, der også er træner for MT Melsungen i den tyske Bundesliga. Den samlede pakke er rigtig, og derfor kunne vi være fristet til at give et bud på en sejr til afrikanerne mellem Kroatien og Egypten.

I de sidste seks måneder har egypterne gentagne gange bevist deres overlegenhed i afrikansk håndbold. Pharaohs har vundet otte af de seneste ni landskampe. Kun i generalprøven fik de et lille tilbageslag, men de kunne alligevel forlade banen med hovedet højt hævet i et smalt 32:33-nederlag mod de olympiske mestre og VM-favoritter fra Frankrig.

Desværre må Roberto Garcia Parrondo undvære sin bedste spiller ved VM. Bagspilleren Yahia Omar fra Telekom Veszprem mangler på grund af en korsbåndsskade. Desuden har Ahmed El Amar, der engang spillede for Flensburg-Handewitt, afsluttet sin karriere på landsholdet. Ikke desto mindre har Egypten en stærk trup, der kan nå langt ved VM.

Forventet opstilling af Egypten:
Mål: Hendawy, Aly
Tilbage: Kaddah, S. El Deraa, Abdou, Y. El Deraa, Zein, Ramadan, El Sayed
Venstre fløj: Homayed, El Wakil
Højre fløj: Saad, Sanad
Kreds: El Masry, Nasralla, Shebib
Træner: Garcia Parrondo

Sidste kampe spillet af Egypten:

W

Friendlies
07/01/2023 – Frankrig 33 – 32 Egypten

04/01/2023 – Egypten 33 – 30 Tjekkiet

29/12/2022 – Egypten 33 – 29 Slovakiet

28/12/2022 – Egypten 38 – 27 Algeriet

Sommer-OL’s slutfase
07/08/2021 – Egypten 31 – 33 Spanien

Kroatien – Egypten Direkte sammenligning / H2H Balance

Kun fem gange har holdene fra Kroatien og Egypten mødt hinanden indtil nu. I den direkte sammenligning er Hrvatska klart foran med 4:1 sejre. Tre af de fem kampe blev spillet ved verdensmesterskaber, og alle tre dueller gik til holdet fra Balkan. Den eneste gang, hvor nordafrikanerne har vundet, var ved Middelhavslegene i 2013.

Det seneste møde var i ottendedelsfinalen ved VM i 2017. Dengang vandt kroaterne 21:19, en forholdsvis smal sejr, hvor Hrvatska førte hele kampen og til tider var foran med hele syv mål. I mellemtiden har magtbalancen dog flyttet sig en smule, så vi ser begge hold på nogenlunde samme niveau på fredag.

Kroatien – Egypten Tip

Kroaterne har mistet kontakten med verdens bedste så lidt i de sidste par år. Mange spillere fra store generationer har nu afsluttet deres karriere. De sidste topfolk er ved at blive gamle. Derudover må træner Hrvoje Horvat undvære mange skadede spillere. Derfor tror vi ikke, at Balkan-holdet vil være så stærkt i år.

Egypten må også undvære sin bedste spiller, men afrikanerne har stadig et ekstremt godt hold, der spiller ekstremt fysisk og tror på sine egne styrker. Vi forventer derfor, at det bliver tæt, og at begge hold scorer mange mål.

Hvad angår kampens udfald, tror vi, at der er mulighed for en overraskelse. Egypten sluttede trods alt på fjerdepladsen ved OL i Tokyo. Roberto Garcia Parrondos hold har enorme kvaliteter, og derfor har vi besluttet at spille på odds på en sejr til de afrikanske mestre mellem Kroatien og Egypten.