Kan Canada endelig score deres første VM-mål?

Hvor den første spilledag ved dette VM i gruppe F var afsluttet, ville vi have indgået et klart væddemål mellem Kroatien og Canada på en sejr til VM-ottene.

Vi har allerede set begge hold spille i Qatar og har været vidne til nogle overraskelser i denne turnering. Pludselig synes situationen forud for dette sammenstød alt andet end klar og tydelig.

Efter den første spilledag i denne pulje er situationen som følger. Belgien fører rækken efter deres 1-0-sejr over Canada. Omvendt betyder det, at nordamerikanerne ligger i bunden af tabellen. I mellem ligger i øjeblikket holdene fra Kroatien og Marokko, som spillede uafgjort uden mål.

Nu kan man selvfølgelig hævde, at tabellen ikke lyver, men hvis vi ser på de fire holds præstationer på den første spilledag, var Canada det bedste hold, efterfulgt af marokkanerne. De to europæiske sværvægtere har til gengæld været temmelig skuffende spillemæssigt, og derfor vil vi mellem Kroatien og Canada give et bud på, at nordamerikanerne vinder pointet.

John Herman’s hold er også under pres. Hvis Belgien vinder mod Marokko, og canadierne også taber mod Hrvatska, så rejser de hjem efter den indledende runde. Men vi forventer, at Maple Leafs viser samme mod som i deres åbningskamp, og så burde noget være muligt mod VM’s andenplads.

Kroatien – Statistik & nuværende form

Det kroatiske holds glansnummer er helt sikkert midtbanen. Midtbanen er dog ved at være lidt for gammel. Mateo Kovacic er med sine 28 år stadig den yngste i denne trup af topstjerner. Marcelo Brozovic, Ivan Perisic og frem for alt Luka Modric er alle over 30. Disse spillere har ganske vist stadig store kvaliteter, men klimaforholdene i Qatar er ikke de bedste for spillere i det sene efterår af deres karriere.

Svært at slå kroaterne

I Nations League klarede kroaterne sig dog stadig rigtig godt og sikrede sig førstepladsen i en gruppe med Frankrig, Danmark og Østrig og dermed en plads i Final Four. Hrvatska er nu ubesejret i syv kampe, og derfor er der ikke meget, der taler for, at du skal spille på odds på et nederlag til andenpladsen mellem Kroatien og Canada.

Derimod overbeviste Zlatko Dalics hold ikke i deres åbningskamp mod Marokko. I alt scorede kroaterne kun fem mål. Det er for få for et hold, der ønsker at bygge videre på det gode VM 2018. Derfor lykkedes det dem kun at opnå et uafgjort resultat mod Atlas Lions, hvilket i sidste ende var retfærdigt. Men kroaterne ville ikke have kunnet klage, hvis skuddet havde givet bagslag.

Zlatko Dalic stoler på et veloplagt hold. Vi forventer derfor ingen ændringer i startelleveren på søndag. Mario Pasalic eller Marko Livaja er måske de første kandidater, der kunne bringe lidt frisk vind ind i offensiven. Generelt har Hrvatska dog flere muligheder, da der ikke er nogen skadede spillere i opstillingen forud for den anden gruppekamp.

Forventet opstilling af Kroatien:
Livakovic – Sosa, Gvardiol, Lovren, Juranovic – Brozovic, Kovacic, Modric – Perisic, Vlasic, Kramaric – Træner: Dalic

Sidste kampe spillet af Kroatien:

World Cup gruppe F
23/11/2022 – Marokko 0 – 0 Kroatien

Friendlies
16/11/2022 – Saudi-Arabien 0 – 1 Kroatien

UEFA Nations League A Grp. 1
26/09/2022 – Østrig 1 – 3 Kroatien

23/09/2022 – Kroatien 2 – 1 Danmark

14/06/2022 – Frankrig 0 – 1 Kroatien

Canada – Statistik & nuværende form

Når man rejser til et VM, er man nødt til at sætte sig mål. De vigtigste mål, som canadierne havde med sig, var at score et mål og vinde en sejr. For 36 år siden, da nordamerikanerne for første gang deltog i VM, lykkedes det dem heller ikke. Efter åbningskampen mod Belgien må man konstatere, at intet har ændret sig i den henseende.

Bittert åbningsnederlag

Det var dog John Herdmans hold, der i lange perioder dominerede en af de formodede VM-favoritter. 22 skud på mål mod det belgiske mål taler for sig selv. Men selv fra straffesparkspletten var det ikke nok til at score, fordi Alphonso Davies ikke formåede at score. To andre klare straffe blev også nægtet Maple Leafs af ukendte årsager.

Så det kom, som det skulle komme. Belgierne udnyttede en af deres få chancer og vandt kampen med 1-0. Set fra canadiernes synspunkt er det nok svært at tabe en kamp mere bittert. Vi forventer, at John Herdmans hold vil levere en lignende præstation på søndag, og derfor kan vi allerede nu forestille os at satse på en pointsejr til nordamerikanerne mellem Kroatien og Canada.

Den canadiske træner har dog fremsat nogle ubehagelige kommentarer, som vil gøre kroaterne rigtig varme til denne kamp. Som træner bør du nøje overveje, om det giver mening at give dine modstandere en ekstra portion motivation. Personelt forventer vi en lignende formation fra nordamerikanerne. Måske ville Cyle Larin være et alternativ til startelleveren.

Forventet opstilling i Canada:
Borjan – Miller, Vitoria, Johnston – Davies, Eustaquio, Hutchinson, Laryea – Hoilett, Buchanan, David – Træner: Herdman

Sidste kampe spillet af Canada:

World Cup gruppe F
24/11/2022 – Belgien 1 – 0 Canada

Friendlies
17/11/2022 – Japan 1 – 2 Canada

11/11/2022 – Bahrain 2 – 2 Canada

27/09/2022 – Uruguay 2 – 0 Canada

23/09/2022 – Qatar 0 – 2 Canada

Kroatien – Canada Direkte sammenligning / H2H record

Hvis vi kigger i de internationale fodboldhistoriebøger, leder vi forgæves efter en duel mellem Kroatien og Canada. Søndag er det første møde mellem de to nationer. Hrvatska har dog kun vundet én ud af tre VM-kampe mod hold fra CONCACAF-området, og det var mod Jamaica i 1998. Canadierne har endda tabt alle deres VM-kampe mod europæere.

Kroatien – Canada Tip

Kroatiens første kamp mod Marokko vakte ikke megen begejstring. Zlatko Dalics hold så ud, som om de havde passeret deres højdepunkt. Fem skud på mål mod en udeholdet taler ikke ligefrem for Hrvatska’s offensive styrke. Hvis ikke VM-topscorerne forbedrer sig markant søndag, kan det blive en tæt kamp i ottendedelsfinalerne.

Canadierne spillede til gengæld en fantastisk kamp. Vi har ikke set mange hold præstere bedre ved VM i Qatar indtil videre. Ikke desto mindre står Maple Leafs stadig tomhændet og venter stadig på det første VM-mål i foreningens historie. Men vi tror, at hvis John Herdmans hold kan præstere sådan på søndag, så er et point bestemt muligt.

Kroaterne er sammenlignelige med Belgien i alder og kvalitet. Hvis canadierne har lidt mere held i den anden gruppekamp, tror vi ikke engang, at en sejr til underdoggen er udelukket. Derfor har vi besluttet at spille på odds på dobbeltchancen X2 mellem Kroatien og Canada.