Vil de blå samuraier falde bagud igen?

Mens nogle eksperter havde forventet, at Kroatien ville slutte på andenpladsen i gruppe F, var der næppe nogen, der havde Japans sejr i gruppe E med Spanien, Tyskland og Costa Rica i tankerne.

Det er fjerde gang, at de blå samuraier er nået til ottendedelsfinalerne ved VM, men de er aldrig nået ud af runden i ét stykke. Med det in mente er det naturligvis også det bedre valg at satse på Kockasti, når det gælder Japan mod Kroatien.

Kroaterne er trods alt ikke kun regerende nummer to, men er også ubesejrede og har ikke lukket et mål ind i to VM-kampe mod de blå samuraier indtil videre. Desuden har det japanske hold været bagud i alle tre kampe i den indledende runde, hvilket bør indgå i forudsigelsen af Japan mod Kroatien. Der er derfor stor værdi i at satse på, at Kockasti scorer først.

Det kan dog stadig blive en tålmodighedskamp, da kroaterne ikke har scoret i to af deres tre gruppekampe og har spillet 0-0 to gange, så der er ikke udsigt til mange mål i denne ottendedelsfinale. Da Kockasti kun har tabt to af deres seneste otte knockoutkampe ved VM (fire sejre, to uafgjorte), er der dog stadig meget, der taler for, at det kroatiske landshold går videre til næste runde.

Vinderen af denne kamp kan i øvrigt møde Brasilien i den efterfølgende kvartfinale ved VM i 2022. I det mindste skal Seleção møde Sydkorea i ottendedelsfinalen, hvor sydamerikanerne er store favoritter.

Japan – Statistik og nuværende form

W

Det tog lang tid for det japanske fodboldlandshold at kvalificere sig til en VM-slutrunde i 1998. Siden da er de blå samuraier dog blevet en uundværlig del af VM. Japanerne deltager i øjeblikket i deres syvende VM i træk og er for fjerde gang nået til ottendedelsfinalerne.

Denne runde har dog altid været enden på rækken for asiaterne, som aldrig har vundet mere end to kampe ved et VM. I år har de dog allerede slået to tidligere verdensmestre, Tyskland og Spanien (begge 2-1).

I gennemsnit kun 32,3% besiddelse i den indledende runde

Det 1-0 nederlag til Costa Rica, hvor de blå samuraier havde deres højeste boldbesiddelse nogensinde med 56,8 %, passede ikke helt ind i billedet. Træner Hajime Moriyasus mandskab var meget mere komfortabel i rollen som boldgiver til modstanderne. Mod Spanien havde Japan kun 26,1 % boldbesiddelse. I forhold til Tyskland var tallet så lavt som 17,7 %.

Ud over en bemærkelsesværdig effektivitet foran modstanderens mål har indskifterne været fremragende for Japan indtil videre. Tre af de fire VM-mål blev scoret af jokere. De fleste skud i turneringen kom fra Takuma Asano (otte), som ikke var med i startopstillingen i nogen af kampene.

To comebacksejre i den indledende runde

Mens de blå samuraier går ind i ottendedelsfinalen som underdogs, og oddsene svinger i Kockastis retning på Japan mod Kroatien. I gruppespillet vandt asiaterne dog to sejre i træk mod europæiske nationer.

Særligt bemærkelsesværdigt var det, at japanerne kom bagud i alle tre kampe i den indledende runde, men alligevel formåede at vinde 2-1-comebacksejren i to af de tre kampe. I de ni VM-kampe før dette VM, hvor Japan var bagud, havde de ikke vundet (to uafgjorte kampe, syv nederlag).

Forventet opstilling i Japan:
Gonda – Nagatomo – Yoshida – Itakura – Sakai – Tanaka – Endo – Kubo – Kamada – Ito – Maeda

Last Games of Japan:

World Cup gruppe E
02/12/2022 – Japan 2 – 1 Spanien

27/11/2022 – Japan 0 – 1 Costa Rica

23/11/2022 – Tyskland 1 – 2 Japan

Friendlies
17/11/2022 – Japan 1 – 2 Canada

27/09/2022 – Japan 0 – 0 Ecuador

Kroatien – Statistik & nuværende form

W

Det kroatiske fodboldlandshold har også været en regelmæssig deltager i FIFA World Cups siden 1998, men missede kvalifikationen til Sydafrika i 2010. I deres fem hidtidige fem deltagelser er de kun nået forbi gruppespillet to gange.

Men når Kockasti har nået knockoutrunderne, har de som regel været meget vedholdende. I 1998 i Frankrig blev Kroatien nummer tre. For fire år siden i Rusland blev de endda nummer to ved VM i fodbold. Alt i alt har de ildsjæle kun tabt to af deres otte knockoutkampe ved VM (fire sejre, to uafgjorte).

Altid scoret i tolv af de sidste 14 VM-kampe

Det kroatiske hold er stadig ubesejret ved de nuværende slutrunder, men det lykkedes ikke at få mere end uafgjort mod Marokko og Belgien. En strålende præstation i en 4-1-sejr over Canada var dog nok til, at Kockasti tog andenpladsen i gruppe F.

Det er dog usædvanligt, at der ikke er blevet scoret i to kampe for det fyrige hold, som altid har scoret mindst ét mål i 11 tidligere VM-kampe. Spillene på Japan mod Kroatien er tilsvarende konsekvente, idet den regerende nummer to formår at score mindst ét mål i ottendedelsfinalerne.

Vil Ivan Perisic overhale Davor Suker i Qatar?

Det er også interessant at se, om Ivan Perisic stadig kan føje sit navn til listen over målscorere. Med ni mål i VM og EM er Tottenham Hotspur-spilleren i øjeblikket sit lands topscorer sammen med legenden Davor Suker, men han har kun været i stand til at lægge op til Andrej Kramarics to mål i turneringen indtil videre.

Det er usandsynligt, at den 33-årige spiller bliver topscorer ved VM i 2022. Med fem skud har han dog skabt mest fare i modstandernes straffesparksområder indtil videre, og han kan helt sikkert også blive en afgørende faktor mod Japan.

Forventet opstilling af Kroatien:
Livakovic – Sosa – Gvardiol – Lovren – Juranovic – Kovacic – Brozovic – Modric – Perisic – Kramaric – Livaja

Sidste kampe spillet af Kroatien:

World Cup gruppe F
01/12/2022 – Kroatien 0 – 0 Belgien

27/11/2022 – Kroatien 4 – 1 Canada

23/11/2022 – Marokko 0 – 0 Kroatien

Friendlies
16/11/2022 – Saudi-Arabien 0 – 1 Kroatien

UEFA Nations League A Grp. 1
26/09/2022 – Østrig 1 – 3 Kroatien

V

W

Hoved mod hoved: 1 – 1 – 1 – 1

Der har været tre landskampe mellem Japan og Kroatien, og det er helt lige med en sejr og en uafgjort i hver af dem. Efter at have vundet 4-3 i deres første møde ved Kirin Cup i 1997 har Japan ikke vundet og ikke scoret i to VM-kampe mod Kroatien. I 1998 tabte de 1-0. Gruppespillet i 2006 endte 0-0.

Japan – Kroatien Tip

W

Japan vs Kroatien odds svinger i retning af Kockasti, som har vundet to gange i ottendedelsfinalerne ved VM, mens denne runde har været Samurai Blue’s sidste stop tre gange. Japanerne, som altid har været bagud i alle tre kampe i den indledende runde, skal nu også møde en defensivt stærk modstander, som kun har lukket ét mål ind i tre gruppekampe.

Væddemål på, at Kockasti scorer kampens første mål, giver en masse værdi. Det ville ikke udelukke en forudsigelse om Japan mod Kroatien for de blå samuraier, som allerede har vendt et efterslæb mod Spanien og Tyskland.