Showdown i gruppe C om VM-billet

Vil de europæiske mestre blive bragt ned på jorden igen? Det er en fare, der bestemt er til stede, for to spilledage før afslutningen af kvalifikationen til det kommende VM i Qatar har Italien på ingen måde sikret sig sin billet. Det kan dog ændre sig sent fredag aften i den evige by Rom. I en omkamp fra åbningskampen ved sidste EM står Italien og Schweiz overfor hinanden.

Dette er opgøret i kampen om Qatar-billetten. Situationen kunne ikke være mere spændende, da begge hold har 14 point efter seks kampe. Første kamp endte uafgjort, og Italien er kun foran schweizerne på målforskel. Hvis der er en vinder på fredag, vil han eller hun helt sikkert deltage i VM. Hjemmeholdet er klare favoritter, og der tilbydes odds på omkring 1,60 for Squadra Azzurra på Italien mod Schweiz.

Hvis der bliver uafgjort, begynder det store regnestykke, for så vil målforskellen på sidste spilledag formentlig afgøre, om der er jubel eller sorg. Det italienske hold har også en lille fordel her, da de på nuværende tidspunkt har to mål bedre resultater. Den tredje landskamp mellem Italien og Schweiz i 2021 begynder fredag kl. 20.45.

Italien – Statistik & nuværende form

Siden Roberto Mancini overtog det italienske landshold i maj 2018, har Squadra Azzurra været uigenkendelige. Catenaccio? For længst glemt. Attraktivt angrebsfodbold og masser af spilleglæde sikrede en månedlang succesrække. Italien har spillet ikke mindre end 37 landskampe i træk uden at indkassere et eneste nederlag, hvilket er ny verdensrekord. Den langt smukkere titel end denne verdensrekord var dog at vinde EM i fodbold i 2021.

Nimbus af uovervindelighed tabt

W

Mancinis hold vil dog ikke længere være i stand til at udvide deres verdensrekord. I oktober led Italien sit første nederlag i en landskamp siden den 10. september 2018 i Nations League-semifinalen mod Spanien. Det var også Gianluigi Donnarummas første landskamp nogensinde, hvor han skulle redde mere end én gang.

Under Roberto Mancini indkasserede Italien kun 26 mål i 44 landskampe og er dermed det bedste eksempel på, at et meget stabilt forsvar også kan garanteres med en attraktiv spillestil. Det italienske landshold har i gennemsnit hentet 2,39 point i de sidste tre og et halvt år under Roberto Mancini.

Personale bekymringer før finalen

W

Den enorme belastning i de sidste uger og måneder har gjort sig gældende mange steder, og næsten alle hold kæmper med skadesproblemer. Det er også tilfældet for Italien, da ikke kun stjernedebutanten Giorgio Chiellini ikke er til rådighed til finalen mod schweizerne, men også topangriberen Ciro Immobile. Immobile har været i fængslende form i de seneste uger, men han har skadet sin læg og måtte forlade landsholdet tidligt. Torino-kaptajn Andrea Belotti vil sandsynligvis spille i front.

Uanset fraværet har en nation som Italien nok kvalitet til at kompensere for det. De afprøvede automatikker vil dog ikke være på plads, og derfor kan der godt snige sig en enkelt fejl ind igen. Italien har trods alt indkasseret mål i tre af de sidste fem landskampe. Da Schweiz også skal spille for at vinde, er det værd at forudsige, at begge hold scorer i kampen Italien vs. Schweiz.

Forventet opstilling af Italien:
Donnarumma – Emerson, Bonucci, Bastoni, Di Lorenzo – Jorginho, Locatelli – Insigne, Barella, Chiesa – Belotti

Sidste kampe spillet af Italien:

W

UEFA Nations League A Championship Playoff
10/10 2021 – Italien 2 – 1 Belgien

10/06 2021 – Italien 1 – 2 Spanien

WM Kvalifikation UEFA 1. runde Grp. C
09/08 2021 – Italien 5 – 0 Litauen

09/05 2021 – Schweiz 0 – 0 Italien

09/02 2021 – Italien 1 – 1 Bulgarien

Schweiz – Statistik & nuværende form

De schweiziske “Nati”, som de kærligt kaldes, har i mange år været hjemme blandt den udvidede verdenselite. Schweizerne kan ikke regne med fremragende individuelle spillere, men præsenterer sig altid som et stærkt kollektiv. Samtidig er Schweiz ofte et perfekt eksempel på integration, da den schweiziske trup omfatter en række “secondos” – andengenerations schweizere, så at sige.

Neo træner Yakin med store personaleproblemer

W

For Italien blev fraværet af Giorgio Chiellini og Ciro Immobile nævnt, men Marco Verratti bør også nævnes. Ikke desto mindre kan hjemmeholdet føle sig i en særdeles heldig position, da Schweiz’ lazaretto er betydeligt større. Anfører Granit Xhaka har været væk i lang tid, og angriberen Haris Seferovic og den fremragende assistmand Steven Zuber er også ikke til rådighed.

I weekenden blev begge Gladbach-spillere Nico Elvedi og Breel Embolo skadet inden for få minutter. Især Embolos fravær er en alvorlig svækkelse, efter at Bayern-chokeren havde været i fremragende form på det seneste. Den indskiftede målmand Gregor Kobel måtte også aflyse sin deltagelse, og derfor måtte Yakin være opfindsom. Han hentede blandt andet det 18-årige supertalent Bryan Okoh fra FC Liefering til landsholdet.

Kvaliteten af den schweiziske trup er helt sikkert skadet af disse fravær, men et hold, der opnår så stor succes gennem passion og kollektivitet, kan stadig forventes at klare sig godt. Endelig er der også positive nyheder: Denis Zakaria er nu tilbage i topform, Noah Okafor er i fremragende form, og Ricardo Rodriguez vil være fyldt med selvtillid som ung far.

Vi vil spille for at vinde

W

Efter EM forlod den mangeårige træner Vladimir Petkovic “Nati”, og Murat Yakin blev præsenteret som hans efterfølger. En galionsfigur i schweizisk fodbold, som dog gang på gang polarierede. Han er fortsat ubesejret i de første fire landskampe (to sejre, to uafgjorte) og har derfor stor selvtillid.

Forberedelserne til Italien har været omhyggelige, og Yakin er sikker på, at hans hold har den nødvendige viden til at forlade banen som vindere for første gang efter et nederlag og en uafgjort i deres tredje møde med Italien. Yakin ønsker at forhindre, at målforskellen bliver den afgørende faktor, så Schweiz vil sandsynligvis tage en vis risiko. Det betyder, at der er en chance for, at spillet vil være lidt mere offensivt end normalt. Derfor er det også muligt at spille på over 2,5 for Italien mod Schweiz.

Forventet opstilling af Schweiz:
Sommer – Rodriguez, Akanji, Schär, Mbabu – Zakaria, Freuler – Vargas, Sow, Shaqiri – Okafor

Sidste kampe spillet af Schweiz:

W

WM Kvalifikation UEFA 1. runde Grp. C
10/12 2021 – Litauen 0 – 4 Schweiz

10/09 2021 – Schweiz 2 – 0 Nordirland

09/08 2021 – Nordirland 0 – 0 Schweiz

09/05 2021 – Schweiz 0 – 0 Italien

Venlig kamp
09/01 2021 – Schweiz 2 – 1 Grækenland

Italien – Schweiz Direkte sammenligning / H2H Balance

Listen over direkte dueller mellem de nuværende europamestre fra Italien og deres naboer fra Schweiz er lang. I alt findes der ikke mindre end 60 matches i databasen, hvoraf nogle går mere end 100 år tilbage i tiden. Det er dog kun de to kampe fra indeværende år, der er relevante for den formentlig afgørende duel i kampen om den direkte billet til VM i Qatar i 2022.

Tilbage til sidste sommer – dengang åbnede de to hold også EM på Olimpico, og Italiens første skridt på vejen mod titlen endte med en 3-0-sejr. I begyndelsen af september havde de to hold mulighed for at tage revanche i forbindelse med VM-kvalifikationskampen, men de to hold spillede uden mål. Jorginho formåede bl.a. ikke at score fra straffesparkspletten.

Italien – Schweiz Tip

Mere spænding er ikke mulig, og derfor vil hovedet spille en rolle i topkampen i gruppe C. Begge hold har presset fra en fiasko i baghovedet og ved, at enhver fejl kan betyde en VM-billet. Ikke desto mindre forventes der ikke et destruktivt spil, da begge hold på det seneste har vist, at de er villige til at tage tøjlerne selv.

En gang til er en målløs kamp uden mange scoringsscener på ingen måde at forvente, især som kampen skrider frem, vil begge hold presse på for at få en afgørelse. En “bedste skydning” på den sidste spilledag (Italien i Nordirland, Schweiz hjemme mod Bulgarien) skal undgås. Derfor er anbefalingen til opgøret om VM-billetten mellem Italien og Schweiz, at begge hold scorer.