Nu ligger Gattusos mænd på andenpladsen, men det er ikke nok. De skal vinde alle kampe, score mange mål og forbedre forsvaret. Her er vejen til førstepladsen, som Norge indtager
Italien løb en risiko, men mod Israel kom en afgørende sejr. Efter 5-0 mod Estland vandt Azzurri 5-4 over Ben Shimons hold i en vanvittig kamp med uopmærksomhed, selvmål og comebacks. I sidste ende sikrede et mål af Tonali i det 91. minut Gattusos hold sejren. Nu ligger Kean og hans holdkammerater på andenpladsen i gruppe I med 9 point, det samme som Israel (med en kamp mere). Det, der tæller i stillingen, er dog målforskellen: +5 for Italien, +4 for modstanderne. Og tænk, at før kampen mod det estiske hold havde Azzurri indkasseret tre mål og scoret to. Oversat: målforskel på -1. Heldigvis har historien ændret sig.
Landsholdet har et klart mål: at vinde alle de kommende kampe, helst med mange mål og helst uden at indkassere mål. Sejren mod Israel har nemlig givet Italien en fordel i kampen om playoff-pladserne: nummer to i tabellen går videre til playoff, mens nummer et i gruppen kvalificerer sig direkte til VM. Nu ligger Norge på førstepladsen med 12 point, mens Italien ligger 3 point bagud med fire kampe tilbage. Det direkte opgør i sidste runde på San Siro, der er planlagt til 16. november, kan blive afgørende. I tilfælde af uafgjort på point skal man ikke glemme, at det er den samlede målforskel, der afgør placeringerne, og ikke de direkte opgør. Derfor skal målene for Gattusos hold fortsat være en prioritet.
Fare fra Norge— Italien har afsluttet september-pausen med det bedst mulige scenarie: to sejre, Israel overhalet i tabellen og Norge i sigtekornet. Solbakkens hold har en målforskel på +11, hvilket kan blive afgørende efter den afgørende kamp i november. Først skal Azzurri dog møde Estland på udebane (11. oktober), Israel på hjemmebane (14. oktober) og Moldavien igen på udebane (13. november). Gattusos hold kan ikke tillade sig at begå fejl, og et fejltrin fra nordmændene ville hjælpe landsholdet endnu mere. Det er bedst ikke at regne på det og i stedet holde fokus på banen. Kampen om VM-pladsen er stadig lang.
Kriterierne— Her er alle kriterierne i tilfælde af uafgjort i gruppen: samlet målforskel, scorede mål i gruppen, point i direkte opgør, målforskel i direkte opgør, scorede mål i direkte opgør, scorede mål på udebane i direkte opgør.
Kampkalenderen— Her er Italiens kommende kampe:
• Estland-Italien: 11. oktober 2025
• Italien-Israel, 14. oktober 2025
• Moldavien-Italien, 13. november 2025
