Den tidligere franske landstræner: »Og så er der dem, der kritiserer Les Bleus… Zidanes udvisning i VM-finalen i 2006? Da jeg kendte ham, vidste jeg, det kunne ske.«
Raymond Domenech og Italien er en hel roman. Og der er altid meget ironi i ordene fra den tidligere franske landstræner, der tabte VM i 2006 mod Azzurri: “Men finalen i Berlin – forklarer den 73-årige til Sports Predictions – har jeg set igen ti år senere og kun i uddrag. Især Zidanes udvisning, fordi alle talte om det hele tiden.»
Er du stadig sur på Zidane?
«Da jeg kendte ham, vidste jeg, at det kunne ske, men af og til spørger jeg mig selv, hvorfor han opførte sig sådan. Men Vieiras skade havde større indflydelse. Det er fortid nu.”
Er du stadig overbevist om, at det ene hold vandt, og det andet ikke tabte?
»Selv for FIFA er det uafgjort. Det er som en olympisk sølvmedalje, og mange siger til mig, at det var det smukkeste VM. Jeg har ingen fortrydelser. Vi var favoritter, og italienerne spillede kun i de ti minutter af stolthed efter Zidanes mål, der kom for tidligt.«
Materazzis stolthed.
»Han er finalens hovedperson: han provokerer straffesparket, udligner, får Zizou udvist og scorer sit straffespark. Hvem kan forlange mere?«.
I 1994, første kamp mod Italien, semifinale i U21-EM, nederlag efter straffespark.
»To år senere i Barcelona i finalen mod Spanien begår I en masse frispark: det er skandaløst, hvad dommeren lod jer gøre. I ender med ni mand og er glade for at gå til straffespark. Det er en tradition for jer, især mod mig…«.
En anden kontroversiel kamp med U21: Italien-Frankrig i 1999, 2-1 til italienerne. Og i 2007 beskyldte De dommeren for bestikkelse.
“Vi blev snydt, men jeg forstod ikke, hvorfor de italienske medier gik efter mig. Jeg var sur på den portugisiske dommer, der uretfærdigt udviste en af vores spillere og annullerede et gyldigt mål af Henry. Efter et par år blev Calciopoli-skandalen afsløret, hvilket førte til flere domfældelser.»
Du blev diskvalificeret, og Gattuso kritiserede dig.
«Jeg sprang kampen på San Siro over, en trist uafgjort, der passede alle. Gattuso var impulsiv.”
Nu er Gattuso træner for Italien, der er dømt til at spille omplacering for at komme med til VM.
“Det får mig til at smile, jeg ved, hvad det betyder. Det er kampe med høj spænding. Jeg så Italien mod Israel: Donnarumma reddede jer, I spillede dårligt. Og så er der dem, der kritiserer Frankrig.»
I 2006, Frankrig-Italien 3-1, efter VM-finalen: en revanche?
«Den vigtige kamp var den i Berlin, men vi viste, at vi også uden Zidane kunne slå verdensmestrene. Jeg skulle have stoppet efter den sejr. Men jeg håbede på at vinde EM.»
Ved EM 2008 blev han imidlertid elimineret af Italien. Nederlag 2-0, og han friede til sin nu ekskone live på tv: et ramaskrig.
«Efter en lang evaluering af turneringen spurgte de mig, hvad jeg ville gøre herefter. Jeg svarede, at jeg ville benytte ferien til at blive gift. Jeg var spontan, men ikke alle forstår mig.»
Lad os aflive en myte: Domenech udtog spillerne efter stjernetegn.
«Det er latterligt bare at spørge mig om det. Jeg har aldrig gjort sådan noget i landsholdet, ligesom jeg aldrig har lyttet til de mange journalister, der fortalte mig, hvem jeg skulle udtage. Da jeg trænede Lyon, satte jeg dog ›skorpionerne‹ sammen i træningskampene for at undgå problemer.»
En anden myte: Domenech er overtroisk og ser forvarsler i et italiensk flag før EM-kampen.
«Det er mere autosuggestion end overtro. Jeg så flaget fra hotellet, fordi der var flere italienske fans i området. Ved VM i 2006 løb jeg derimod før kampene. Før finalen skadede jeg mig i læggen, men jeg fortsatte til det sidste. På stadion var jeg skadet og udmattet: et symbol på det hele.”
En anden originalitet: han tog spillerne med i teatret.
“Livet er ikke begrænset til fodbold. Jeg har altid værdsat rollen som pædagog, derfor var jeg mere egnet til at være træner for U21. Før kampene overlod jeg spillerne opgaven med at tale til holdet og sætte opstillingen, som allerede var tydelig fra træningerne. I dag siger jeg til mig selv, at jeg var en forløber. I 1984 havde jeg allerede en psykolog i staben i Mulhouse.»
VM 2010 med oprøret i omklædningsrummet, strejken, de etniske splittelser: var det en sportslig eller social fiasko?
«Det var en fiasko i forhold til organisation, magt og ansvar. Vi manglede individuel og kollektiv intelligens. Jeg tog fejl med udtagelserne. Jeg skulle have ladet Anelka eller Gourcuff blive hjemme. Selvom alt tilsyneladende gik godt indtil sidste øjeblik.»
Der var mange kontroverser med Italien, men hans barndomsvenner var ›ritals‹, italienske indvandrere.
«Det er de stadig, Nicola Saccinto og Patrick Baldassara. Saccinto-familien var fra Puglia, og om sommeren kørte vi gennem Italien i en Fiat 850 for at tage til stranden i Bari. I bakspejlet hang Fiorentina-flagget. Min første kone var en D’Orefice. Min nuværende partner har italienske rødder. Jeg elsker Italien, et smukt land med sine modsætninger og sin overflod, ligesom mig. Jeg kan godt lide at provokere, men med italienere skal man joke med respekt. Men sig ikke, at Sinner er italiener: han er østriger! (griner, red.).
I 1972 var han en af lederne af spillerstrejken i Frankrig. Burde de efterligne jer med hensyn til kalenderne?
“Vi stoppede fodbolden for at protestere mod de livslange kontrakter, der gjorde os til slaver. I dag er der brug for mere mod og færre ord. Problemet er, at et mindretal spiller for meget. Der bør fastsættes et loft for antallet af kampe i alle turneringer for at sikre kvaliteten på banen og give mere plads til unge og dem, der spiller mindre. Og der bør oprettes en fond for ældre spillere i vanskeligheder. Det er også takket være dem, at fodbolden i dag er så rig.”
