Hvem får fat i den sidste VM-billet?

Det tyske landshold måtte vente længe på at finde ud af, hvem der bliver deres tredje gruppemodstander sammen med Japan og Spanien ved VM i Qatar. På tirsdag vil den beslutning blive truffet, den sidste i kvalifikationsturneringen til det kommende verdensmesterskab. Costa Rica og New Zealand kæmper om den sidste ledige plads. Det er alt eller intet på Ahmad bin Ali Stadium i Al Rayyan.

For Cafeteros fra Costa Rica ville det være deres sjette deltagelse ved et VM og første gang, at holdet fra Mellemamerika har kvalificeret sig til titelkampene tre gange i træk.

De hvide spillere vil dog forsøge at gribe øjeblikket og kvalificere sig til deres tredje VM efter 1982 og 2010. Fodbold er ikke den største sport i New Zealand, og måske er det derfor, at træner Danny Hay mangler bredde i sin trup. Vi mener, at i duellen Costa Rica vs. New Zealand bør forudsigelsen gå til en vellykket kvalifikation af Cafeteros.

Men det er kun én kamp, som kan sammenlignes med en pokalkamp eller en grand finalekamp. En overraskelse er på ingen måde udelukket, selv om oddsene snarere burde være 70:30 for mellemamerikanerne. Der kan dog forventes en intens kamp med kun få målscener. Det kan derfor være fornuftigt at satse på undermål mellem Costa Rica og New Zealand

Costa Rica – Statistik & nuværende form

Luis Fernando Suarez var allerede træner for det ecuadorianske hold ved VM i Tyskland i 2006. Hans store mål nu er at komme til VM med Costa Rica og opleve den følelse igen. Han har stået i spidsen for Cafeteros i lidt over et år nu, og man må sige, at colombianeren vil have en stor rolle at spille, hvis de stadig formår at kvalificere sig.

Stærk udvikling under Suarez

I CONCACAF-området var Costa Rica allerede næsten nede. Det var først på de sidste meter, at det lykkedes dem at komme forbi Panama og kvalificere sig til slutspillet. I deres seneste ni kampe har de kun tabt én og vundet syv. Derfor kigger vi i denne kamp mellem Costa Rica og New Zealand primært på oddsene på en sejr til mellemamerikanerne.

Luis Fernando Suarez’ mandskab har spillet to kampe i CONCACAF Nations League for nylig. Det første var et 2-0-nederlag i Panama, men det kunne de klare efter deres tour de force i VM-kvalifikationen. For en uge siden vandt Costa Rica 2-0 over Martinique med Joel Campbell og Francisco Calvo som målscorere.

Costa Rica har seks spillere i truppen, som allerede har deltaget i de to seneste VM-turneringer og ved, hvad der er vigtigt i de afgørende kvalifikationskampe. Keylor Navas eller Bryan Ruiz er med deres erfaring blot to af Cafeteros’ bærende kræfter. Cristian Gamboa fra VfL Bochum er i øvrigt ikke med i truppen til den vigtige playoff-kamp.

Forventet opstilling af Costa Rica:
Navas – Oviedo, Calvo, Duarte, Martinez – Tejeda, Borges – Torres, Venegas, Ruiz – Campbell – Træner: Suarez

Sidste kampe spillet af Costa Rica:

CONCACAF Nations League A Grp. 2
05/06/2022 – Costa Rica 2 – 0 Martinicka

03/06/2022 – Panama 2 – 0 Costa Rica

VM-kvalifikationskampe CONCACAF-finaler
31/03/2022 – Costa Rica 2 – 0 USA

28/03/2022 – El Salvador 1 – 2 Costa Rica

25/03/2022 – Costa Rica 1 – 0 Canada

New Zealand – Statistik & nuværende form

Der er et banner i de hvide spilleres briefingrum med de tre legender Steve Sumner, Wynton Rufer og Ryan Nelsen, der bliver nævnt før hver kamp for at minde om de store dage i newzealandsk fodbold. Endnu en gang vil New Zealands tre bedste fodboldspillere måske blive kaldt til hjælp forud for mandagens kamp i Al Rayyan.

Vindende Oceanien til slutspillet

Kiwierne har i det mindste nået de interkontinentale playoffs én gang før, selv om det ikke er nogen stor bedrift i betragtning af konkurrencen i den oceanske kvalifikationszone. Derfor bør de sidste resultater ikke overvurderes, for sejre mod Fiji, Ny Kaledonien eller Salomonøerne bør være obligatoriske for de hvide. Alligevel har New Zealand kun tabt én af deres seneste syv kampe.

På tirsdag venter en langt sværere modstander, og derfor er vores tendens mellem Costa Rica og New Zealand at forudsige en sejr til Cafeteros. De hvide har spillet to testkampe, hvor de først måtte indkassere et 1-0-nederlag til Peru. Nu var det efterfølgende 0-0 uafgjort mod Oman ikke en overbevisende opmuntring til tirsdagens kamp.

New Zealandernes spil er især skræddersyet til kaptajn Chris Wood. Newcastle United-angriberen er stjernen på det kiwiske hold. En mand, som forventes at være med til at afgøre de hvide spilleres fremtid, er ude på grund af en skade. Sapreet Singh, der er i Bayern Münchens tjeneste og senest var udlejet fra Jahn Regensburg, vil krydse fingre fra sofaen derhjemme.

Forventet opstilling af New Zealand:
Marinovic – Smith, Boxall, Reid, Reid, Tuiloma – Barbarouses, Rojas, Lewis, Bell, Garbett – Wood – Træner: Hay

Sidste kampe spillet af New Zealand:

Venlig kamp
10/06/2022 – New Zealand 0 – 0 Oman

05/06/2022 – Peru 1 – 0 New Zealand

WM Kvalifikation OFC finale
30/03/2022 – Salomonøerne 0 – 5 New Zealand

28/03/2022 – New Zealand 1 – 0 Tahiti

VM-kvalifikation til VM i OFC Grp. B

24/03/2022 – New Zealand 7 – 1 New Caledonia

Costa Rica – New Zealand Direkte sammenligning / H2H balance

Det er ikke sådan, at hold fra forskellige kontinentale regioner krydser deres veje regelmæssigt. Kvalifikationskampe bliver som regel aflyst, og ellers er der næsten kun ét VM tilbage. Costa Rica og New Zealand har derfor kun mødt hinanden én gang i historiebøgerne.

I marts 2007 var der en testkamp mellem disse to landshold. Cafeteros gav ikke gæsterne nogen chance i San Jose og førte 2-0 efter 20 minutter med mål af Alvaro Saborio og Alonso Solis. Efter udskiftningen gjorde Bryan Ruiz, der stadig er med i truppen 15 år senere, det til 3-0, inden Alvaro Saborio igen scorede et straffespark til slutresultatet 4-0.

Costa Rica – New Zealand tip

Costa Rica har nogle afgørende fordele på deres side forud for den afgørende kamp i Al Rayyan. Luis Fernando Suarez’ hold har mange erfarne spillere, som har spillet ved VM og ved, hvad der er vigtigt i sådanne kampe. De spiller også regelmæssigt mod stærke hold, hvilket er ekstremt vigtigt for udviklingen af et hold.

New Zealænderne lever ikke i en boble, men kampe mod hold fra det sydlige Stillehav bringer ikke nødvendigvis et hold fremad. Desuden er der andre sportsgrene, der har en større anseelse.

Centralamerikanerne har taget et stort skridt under Luis Fernando Suarez og har leveret fremragende resultater i de seneste kvalifikationskampe. Hvis de bare kan holde det ved lige på tirsdag, så burde deres VM-billet næsten være en formalitet. Derfor har vi besluttet at spille på odds på en Costa Rica-sejr mellem Costa Rica og New Zealand.