Kan Sascha stoppe den opstigende nordmand?

Det 96 mand store felt ved Miami Open 2022 er nu reduceret til otte tilbageværende atleter, der er nået frem til kvartfinalerne. Her skal blandt andre Casper Ruud og Alexander Zverev møde hinanden i en duel mellem to spillere fra den nuværende top 10 på ATP-verdensranglisten. Vinderen vil så have en god chance for at nå finalen mod enten Jannik Sinner eller Francisco Cerúndolo.

Naturligvis vil alle øjne være rettet mod den regerende verdensmester Alexander Zverev, der efter en vaklende start for nylig har opnået to imponerende 2-0-sejre i træk. Derfor svinger oddsene op til kvartfinalen mellem Casper Ruud og Alexander Zverev i retning af tyskeren.

Casper Ruud har dog også solgt sig selv meget dyrt indtil videre. Norskeren fejrede tre nemme 2-0-sejre på vej til kvartfinalen og gav i alt kun 15 partier – hele ti partier færre end Alexander Zverev. Den formodede outsider scorede primært point med sit stærke servespil, som også burde være svært for Sascha at bryde.

Derfor er der meget værdi i Casper Ruuds væddemål mod Alexander Zverev på, at mindst ét sæt forbliver breakfrit, hvorefter kampen går i tie-break.

Casper Ruud – Statistik og nuværende form

Aktuel placering i verden: 8V
Placering i seedningslisten: 6V

Indtil videre har den 23-årige norske Casper Ruud i 2022 været i stand til at bygge videre på sit stærke tidligere år. I 2021-sæsonen sikrede stjerneskuddet fra Oslo sig fem singletitler på ATP Touren, hvilket også gav ham en plads ved ATP Finals, hvor han nåede semifinalen.

Verdens nummer otte har allerede vundet sin første singletitel i Buenos Aires i det nye år, og han vil nu gerne fortsætte denne succes på Masters-niveau.

Første fire sejre i karrieren mod top-10 spillere

Den 23-årige har endnu ikke ramt den store tid. Selv om Casper Ruud allerede har vundet syv singletitler, har han aldrig vundet en stor turnering i sin unge karriere. Ud over den førnævnte semifinale ved ATP Finals 2021 har han nået tre andre semifinaler ved Masters-turneringer, hvor han også altid er endt.

Nu sigter nordmanden efter Masters-semifinale nummer fire, men for at opnå det skal han dog slippe af med en etableret top 10-spiller. At det bliver en stor forhindring, viser hans rekord mod modstandere, der var rangeret i top 10 på kamptidspunktet. Ruud vandt kun fire ud af 19 af disse kampe.

89% af alle spil til tjeneste i 2022 konverteret

En vigtig nøgle til hans succes kan være hans ihærdige service. Den 1,83 meter høje atlet er på ingen måde en gigant på serv og er bedst egnet til den langsommere grusbane. Ikke desto mindre har han indtil videre i 2022 spillet 89 % af alle kampe i 2022.

Hvis han fortsætter med at score pålideligt mod tyskeren og ikke lader meget tilbage at ønske, er hans femte sejr mod en top-10-spiller slet ikke udelukket.

Alexander Zverev – Statistik og nuværende form

Aktuel placering på verdensranglisten: 4V
Placering i seedningslisten: 2V

Den 24-årige tysker Alexander Zverev er i øjeblikket ved at finde tilbage til gammel styrke i Miami og kan glæde sig over et lille spring efter sin suveræne 2-0-sejr over Thanasi Kokkinakis i ottendedelsfinalen.

Uanset udfaldet af turneringen i Miami vil Sascha gå forbi Rafael Nadal i den næste opdatering af ATP-verdensranglisten takket være point for at nå kvartfinalerne og kravle op på tredjepladsen i tabellen for første gang siden november 2017.

Vendelsen af tidevandet i et kompliceret år indtil videre?

Dermed styrer tyskeren den igangværende sæson tilbage på sporet.

Så langt har hans år 2022 været præget af flere tilbageslag, såsom Australian Open-exit mod Denis Shapovalov, første runde-exit i Indian Wells eller den missede turneringssejr mod Alexander Bublik i Montpellier.

For ikke at nævne hans udbrud i Acapulco, som har givet den regerende verdensmester og guldvinder ved OL i 2021 et ekstra imagehit.

For 20. gang i en kvartfinale i en Masters-turnering

Det er så meget desto mere glædeligt, at den 24-årige spiller overbevisende på banen i Miami, hvor han endda nåede finalen i 2018. I ottendedelsfinalen lod Sascha ikke noget gå til spilde på sin egen serv. Tyskeren behøvede ikke at afværge en eneste breakbold, og et enkelt break var nok i begge sæt til at bringe sig foran 2-0 (6:4 og 6:4).

Hvis Casper Ruud kan serve godt igen nu, er hans chancer for at nå semifinalen mod Alexander Zverev meget gode. Den regerende verdensmester har trods alt meget mere erfaring og er torsdag i kvartfinalen i en Masters-turnering for 20. gang i sin karriere.

Casper Ruud – Alexander Zverev Direkte sammenligning / H2H record

Hoved til hoved: 0:2

Balancen er også i tyskernes favør, som har vundet begge sine to tidligere kampe mod Casper Ruud med 2:0. Sidst de to atleter stod over for hinanden var i kvartfinalen i Paris Masters 2021.

Casper Ruud – Alexander Zverev Tip

Med Casper Ruud mod Alexander Zverev går forudsigelsen i retning af tyskeren, som har et utroligt våben på sin side med sin næsten ubrydelige serv, der egenhændigt kan vinde ham kampe. Det viste Sascha senest i den overlegne 16. runde, hvor hans australske modstander ikke fik en eneste breakbold.

Casper Ruud ved dog også, hvordan man serverer. Norske spillere afgav kun 11 % af alle opgør i 2022. Meget tyder derfor på, at der vil være mindst ét sæt mellem de to atleter, hvor kampen vil gå i tie-break efter seks servespil hver især er vundet.