Southampton på besøg i universitetsbyen

I første runde af den uelskede League Cup i England havde Premier League-holdene stadig en bye, i anden runde er det nu de hold, der ikke er repræsenteret internationalt, der kommer ind i billedet. Tirsdag og onsdag spilles der 24 kampe, herunder opgøret mellem Cambridge og Southampton.

Liga Cuppen er i bund og grund den hurtigste vej til Europa, men den har ikke rigtig meget prestige i England. Især de bedste hold har en tendens til at stille med et B- eller endog C-hold i Carabao Cup, som konkurrencen hedder i øjeblikket, på grund af den enorme arbejdsbyrde. Alligevel er førsteholdet klar favorit i dette opgør, og bookmakerne tilbyder odds 1,40 på, at Ralph Hasenhüttls Saints vinder kampen mellem Cambridge og Southampton.

Hjemmeholdet fra universitetsbyen er i øjeblikket hjemme i den tredjebedste League One, men overraskede i første runde af pokalen i begyndelsen af august med en sejr over andenholdet Milwall. Kan de overraske igen? Kampen starter på Abbey Stadium kl. 20:45.

Cambridge – Statistik og nuværende form

Der er nok ingen, der forbinder Cambridge med fodbold, men det er det verdensberømte universitet, der er den første association. Fodboldsucces er virkelig sjælden, da “The U’s” tilbragte størstedelen af klubbens 100-årige historie i det engelske amatørfodboldlandskab. Cheftræner Mark Bonners hold spiller i øjeblikket i tredje division League One, og Cambridge United har aldrig spillet højere end det.

Hjemmefordel som et glimt af håb

W

Hovedtræner Mark Bonner er en del af de seneste års succes.Han startede som co-træner i 2018, men har siden 2020 været cheftræner for klubben, og i sin første fulde sæson lykkedes det ham at blive oprykket til League One. Med en 14. plads i tabellen nåede det oprykkede hold en sikker midterplacering og havde på intet tidspunkt i løbet af sæsonen problemer med nedrykning.

En fordel i denne sæson er kontinuiteten i truppen. Efter sidste sæsons stærke præstationer lykkedes det holdet at beholde de faste spillere. Nye spillere blev kun hentet ind selektivt. I tredje division League One er der allerede spillet fem kampe, og “The U’s” har fået syv point. Her er det slående, at Cambridge United har vundet de to hjemmekampe på Abbey Stadium.

Ud over de to hjemmekampe i ligaen vandt de også første runde i EFL Cup’en, hvilket også var en revanche for den foregående sæson. Sidste år tabte de 3-1 til Milwall i anden runde, men i denne sæson vandt de 1-0 over hovedstadsholdet. Så hjemmebanefordelen er den store opmuntrer. Det er dog stadig ikke realistisk at spå om en hjemmesejr mellem Cambridge og Southampton.

Forventet Cambridge-opstilling:
Mitov – Dunk, Jones, Okedina, Okedina, Williams – Digby, May – Brophy, Knibbs, Tracey – Smith

Sidste kampe i Cambridge:

W

League One
20/08/2022 – Charlton 1 – 1 Cambridge U

17/08/2022 – Portsmouth 4 – 1 Cambridge U

13/08/2022 – Cambridge U 2 – 1 Exeter

06/08/2022 – Oxford 1 – 0 Cambridge U

Carabao Cup
03/08/2022 – Cambridge U 1 – 0 Millwall

Southampton – Statistik & nuværende form

En østrigsk professionel fodboldspiller er ikke at se i Premier League i denne sæson, men Premier League vil ikke være helt uden rød-hvid-rød deltagelse i 2022/23. Endelig har Ralph Hasenhüttl været cheftræner i Southampton siden december 2018. I løbet af sin embedsperiode har han allerede oplevet nogle vanskelige faser, men har altid været i stand til at tilbagebetale den store tillid, der er blevet vist ham.

I øjeblikket er østrigeren igen under kritik, da der i de engelske medier er tale om, at veteranerne har mistet tilliden til deres cheftræner. Ti af de sidste 13 Premier League-kampe i 2021/22 blev tabt, men alligevel holdt klubben endnu engang fast i den østrigske.

Masser af talenter underskrevet

W

Der blev ikke skiftet træner, men masser af personale. Southampton har planer om en større udskiftning af truppen og har investeret over 50 millioner euro i nye spillere. Det er især slående, at mange af de nyankomne er unge. Spillere som Gavin Bazunu, Romeo Lavia (begge Manchester City), Armel Bella-Kotchap (VFL Bochum) eller Sekou Mara (Girondins Bordeaux) har en stor fremtid foran sig. Southampton køber ikke færdige stjerner, men unge spillere bliver til sådanne og sælges ideelt set senere til en høj pris.

Før eller siden bliver Hasenhüttl dog nødt til at levere varen igen for at få kritikerne til at tie stille. Efter det klare 1:4-nederlag til Tottenham i åbningskampen blev det til en 2:2-nederlag mod Leeds United i den anden kamp, inden det blev til en 2:1-sejr ude i Leicester i sidste weekend. Det, der var slående i de to sidste kampe, var den høje moral, da Saints viste comeback-kvaliteter mod både Leeds og Leicester. I opgøret mod Foxes scorede joker Che Adams et dobbelt mål og vendte et 1-0-underskud til en 2-1-sejr.

Disse to kampe underbygger på ingen måde mediernes rapporter om, at holdet mangler tillid til træneren. Efter følelsen af succes i ligaen gælder det nu om at fortsætte med at opbygge selvtillid. Southampton vil helt sikkert rotere meget, men gæsterne vil have langt mere kvalitet. Og på grund af den vedvarende kritik vil holdet ikke tage let på kampen. Mellem Cambridge og Southampton taler dette for en forudsigelse om, at favoritterne vinder, og en handicapsejr ville heller ikke være overraskende.

Forventet opstilling af Southampton:
McCarthy – Djenepo, Lyanco, Bedanrek, Valery – Diallo, Romeu – Walcott, Aribo, Elyounoussi – Mara

Sidste kampe spillet af Southampton:

W

Premier League
20/08/2022 – Leicester 1 – 2 Southampton

13/08/2022 – Southampton 2 – 2 Leeds

06/08/2022 – Tottenham 4 – 1 Southampton

Klubvenner
30/07/2022 – Southampton 1 – 2 FC Villarreal

28/07/2022 – Southampton 3 – 1 AS Monaco

Cambridge – Southampton Direkte sammenligning / H2H record

Dette opgør i Liga Cuppen tirsdag aften er en premiere, da de to hold aldrig har mødt hinanden før i klubbens historie.

Cambridge – Southampton Tip

Den anden runde af EFL Cup’en vil helt sikkert byde på endnu en overraskelse eller to tirsdag og onsdag. Det er imidlertid meget vanskeligt at forudsige, hvilken favorit der vil snuble. Derfor anbefaler vi ikke at satse på hjemmeholdet i kampen mellem Cambridge og Southampton. Tredjedivisionssammenslutningens hjemmeform (tre kampe i 2022/23, tre sejre) er imponerende, men Saints vil forsøge at forbedre deres første sejr i 2022/23.

Moralen i Hasenhüttl-elitens lejr er absolut tilfredsstillende, efter at holdet har vist comeback-kvaliteter i de seneste uger. Med hver succes kan selvtilliden tankes op, og det ville være bittert nødvendigt efter de mange tilbageslag i foråret 2022. På trods af forventet rotation anbefales Southampton -1,5-spådommen mellem Cambdrige og Southampton. Udover handicapsejr er HT/FT 2/2 også en god mulighed, ligesom et spil på, at begge hold ikke scorer. Cambridge overbeviser ikke nødvendigvis med en bjergtagende offensiv (seks mål i seks kampe).