Den 2. september 2005 blev han præsident: der manglede bolde og trøjer, og der var dem, der kun ønskede én klub i byen…

Da Urbano Cairo reddede Torino for tyve år siden, var Filadelfia reduceret til ruiner. Der var stort set intet tilbage af det stadion, der havde været vidne til triumferne for et af historiens største hold og sidenhen var blevet vuggen for mange unge talenter i Torino. De gamle fans tog derhen på pilgrimsrejse, sukkede melankolsk eller blev rasende: var det muligt, at legenden var blevet trampet så hårdt ned? Nogle fortalte om Valentino Mazzola, om da han smøgede ærmerne op, og så var der ingen, der kunne slå ham, eller om Pulici og Graziani, de to målscorende tvillinger fra mesterskabet i 1976; andre, mindre poetiske eller måske bare yngre, huskede de små pizzaer, som Bobo Vieri som dreng spiste i baren foran Fila, den ene efter den anden, efter træningen med Primavera.

Også Toro var for tyve år siden reduceret til ruiner. Man talte om anklagere og ikke om mål, om falske regnskaber og ikke om falske niere, dvs. angribere. Cimminellis ledelse havde ført klubben til sammenbrud efter en lang periode med lidelser, med præsidenter, der var kommet i justitsmyndighedernes søgelys, usikkerhed om klubbens nutid og fremtid, angst og ydmygelser. Efter Toros konkurs havde nogle planer om at have kun ét hold i byen. Cairo blev præsident den 2. september 2005. Der var en lille trup med ni spillere og fem ungdomsspillere, træneren var Stringara (den nye ejers første valg blev senere De Biasi), og der var ikke engang spor af bolde og trøjer. Da han overtog klubben, stod Torino over for sin syvende sæson i Serie B på ti år. Det var kort sagt den mørkeste periode i klubbens historie.

De tre trøjer—  Det var Sergio Chiamparino, der i august for tyve år siden bad Urbano Cairo om hjælp. De delte en passion for klubben Granata, og borgmesteren i Torino ønskede at møde ham for at overbevise ham om at overtage klubben, redde den ud af problemerne og give den sikkerhed og værdighed tilbage. Cairo var på vej til Forte dei Marmi og lovede at tænke over det i løbet af ferien. Kærligheden til disse farver har altid været dyb, den blev overført til ham i familien, mor og far var store Torino-fans, men operationen var kompleks og forpligtelsen tung, især for en, der altid havde oplevet fodbold som en passioneret fan (og i sin ungdom som fodboldspiller, »jeg var en hurtig højrefløj, men jeg var lidt for følelsesladet«). Da Chiamparino ringede til ham igen, mens han var i Versilia, talte Cairo med sin kone om det. I et interview med Sports-Predictions dello Sport fortalte han: “Jeg sagde til hende: Jeg tager et smut til Torino, borgmesteren bliver ved med at ringe til mig, jeg forklarer ham, at jeg ikke har lyst til at overtage klubben, og så kommer jeg straks tilbage. Men hun så, at jeg pakkede tre skjorter i kufferten. Hun spurgte: Undskyld, men skulle du ikke bare tage derhen og komme tilbage, hvorfor så mange skjorter? Den sommer i Forte dei Marmi så de mig ikke mere.”

italienere—  Urbano Cairo er blevet den længst siddende præsident i Torinos historie og har overgået Orfeo Pianellis nitten år. Kun få andre har været i spidsen for vigtige klubber i så lang tid i vores fodbold: Ferlaino i Napoli og Berlusconi i Milan nåede op på enogtredive år; to formænd, der stadig er i funktion, De Laurentiis og Lotito, overtog Napoli og Lazio et år før Cairo, i 2004, og også de har formået at redde klubberne fra en situation, der var tæt på at ende i katastrofe. Italienske ejere har banet vejen for en positiv udvikling, mens klubber i udenlandske hænder, blandt andet investeringsfonde, er blevet i flertal, elleve mod ni. Der er ofte protester, men det sker lidt overalt, selv efter et vundet mesterskab, måske fordi man har større forventninger, end omsætningen (som nu især bestemmes af tv-rettigheder) kan tillade, men der er mange – selvom de måske er tavse – der forstår og værdsætter en omhyggelig, sikker ledelse, der sigter mod at beskytte fremtiden.

Tyve år –  I denne periode er Torino blevet noget andet. Filadelfia er på en måde symbolet på forandringen: Det er genfødt efter næsten tyve års polemik og brudte løfter og er nu et stadig mere moderne træningsanlæg, så folket og Granata-spillerne kan fortsætte med at træde på den jord, hvorpå klubbens mere end hundrede år lange historie er bygget. Der er investeret i at lette arbejdet for dagens hold ved at værdsætte styrken fra fortiden. Robaldo-idrætscentret, det nye hjem for ungdomsafdelingen, er nu i drift og skal være færdigbygget inden for få måneder: det er her, fremtidens talenter vokser op i Torino-traditionens spor. Blandt højdepunkterne i Cairo-æraen er de fremragende resultater fra ungdomsafdelingen, fra Primavera-holdets tilbagevenden til mesterskabet til sejren i Coppa Italia og Supercoppa, og til de mesterskaber, som U18- og U17-holdene vandt i sidste sæson. Og det har ført til, at seks unge spillere har fået deres debut i Serie A i den seneste sæson. Den solide økonomi gør det nu muligt at have større sportslige ambitioner. Torino har spillet i Serie A i fjorten sæsoner i træk, hvoraf de fleste er afsluttet i venstre kolonne af tabellen, og er vendt tilbage til Europa to gange (sejren i det legendariske San Mamés i Bilbao er en bedrift, som ingen italiensk hold nogensinde har præsteret før). Det er ikke længere en æra med vanvid og fiaskoer, fodbold i dag skal være bæredygtig: historie og soliditet, Filadelfia og en garanteret fremtid.