Hvilket hold i NFC West får sin anden sejr i sæsonen?

Den skal til Arizona på søndag, og den skal til det stadion, der skal være vært for Super Bowl i 2023. At enten Arizona Cardinals spiller hjemme eller Los Angeles Rams så er dog ret usandsynligt efter deres hidtidige præstationer.

Begge hold er ret tilfredse med 1:1-sejre. Cardinals havde brug for et vanvittigt comeback mod Raiders i søndags, og Rams havde brug for en interception af Jalen Ramsey kort før tid mod Falcons.

Det faktum, at Rams var på randen af et nederlag hjemme mod Falcons, siger en hel del om deres nuværende form. Det er på høje tid, at de får en klar og uanfægtet sejr. Men vil det ske i en divisionsduel mod Cards?

Hvis Arizona spiller som de gjorde i deres første hjemmekamp mod Kansas City, så helt sikkert. Vi tror ikke, at det bliver så entydigt, men vi ser stadig udeholdet foran i sidste ende for Cardinals mod Rams. Rams er simpelthen (stadig) i en bedre position med hensyn til personale.

Kickoff i en af de sene søndagskampe er søndag aften kl. 22:25 i Phoenix, Arizona. Kampen kan følges live på DAZN’s ENDZN.

Arizona Cardinals – Statistik & nuværende form

Kardinalerne var på randen af afgrunden, men trak sig så selv op igen på egne præmisser og pressede samtidig Raiders ned. En 0-2-start ville trods alt næsten have været ensbetydende med at gå glip af slutspillet (chance efter en 0-2-start: 11 %).

Mere præcist var det quarterback Kyler Murray, der tog sit hold på sine skuldre og vendte 0:20-underskuddet til en sejr med nogle fantastiske aktioner. Selv om det krævede overtid for at gøre det.

Murray viser sine kritikere

W

Der var mere end et par eksperter, der ikke troede, at Murray kunne præstere en sådan præstation. Efter sæsonens første kamp mod Kansas City haglede det af kritik, og efter første halvleg mod Las Vegas så det ud til, at alle kritikerne havde ret.

Men i anden halvleg viste Murray, hvad han var lavet af. Et fremragende touchdown, to 2-punkts konverteringer, hvoraf den ene var en rekord, og i alt 277 passing yards var tal, der var værd at være stolt af.

Ikke desto mindre er der stadig meget galt med Cardinals, og denne sejr kunne ikke skjule dette faktum. Især DeAndre Hopkins savnes meget som receiver. Hverken Marquise Brown eller A.J. Green kan overhovedet begynde at udfylde denne rolle.

Ertz, forsvaret og Murray skal løse problemet

W

Det er derfor, at der er et enormt pres på tight end Zach Ertz for at præstere igen, især offensivt.Ertz var søndagens nummer 1-receiver med otte modtagelser og 75 yards. Resten blev klaret af Murray og deres forsvar, som var stærkere i anden halvleg.

Vi tør dog tvivle på, at det vil være nok mod Rams. De vil ikke være lige så uforsigtige, som de var mod Atlanta, og derfor er vores favorit til Arizona vs. LA på Rams.

Nøglespillere:
QB: Kyler Murray
RB: James Connor
WR: Marquise Brown
TE: Zach Ertz
K: Matt Prater

Los Angeles Rams – statistik & nuværende form

The Rams var tæt på at tabe hjemme til Atlanta Falcons. Atlanta Falcons! Ikke for at lyde respektløs, men der er få hold, man hellere vil spille mod i år end Atlanta-mændene, der er under genopbygning.

Men hvorfor var LA nødt til at ryste så meget efter en stærk første halvleg? Vi tror, at en smule overmod var hovedårsagen, da de førte 28:3 på et tidspunkt, men så tog de foden lidt af speederen – for tidligt, som det ofte er tilfældet i NFL.

Matthew Stafford er stadig rusten

W

Matthew Stafford virker især langt fra tilbage i topform efter Super Bowl-festlighederne fra foråret. Med fem interceptions allerede fører han endda denne utaknemmelige statistik efter to spilledage.

Det hjælper ikke, at han ligger på fjerdepladsen blandt alle quarterbacks i completion rate med 72,7 %. Så længe næsten hver eneste ufuldstændig aflevering er en interception, er det bekymrende. Vi forventer dog, at han også langsomt vil kunne forbedre sig og reducere sin risiko en smule.

Med Cooper Kupp, Tyler Higbee og Allen Robinson vil han have et meget bedre modtagerkorps på banen på søndag end Murray. Da Rams også har en stærk 1-2-mand på running back positionen i Henderson og Akers, ser vi dem med en klar fordel offensivt.

Hvilket forsvar vågner tidligt?

W

Dermed er spørgsmålet på søndag, hvilket forsvar der først vil få hestekræfterne tilbage på jorden. Cardinals ligger trods alt på sidstepladsen (33,5 modpoint pr. kamp), mens Rams ligger fjerdesidst (29,0). Alligevel blev begge forsvar betragtet som top 15 sidste år.

Men da Rams er meget bedre i yards lukket ind (kun 337 mod 406), ser vi deres forsvar som lidt stærkere. De indkasserede point skyldtes primært Staffords mange interceptions, som han bør minimere i fremtiden.

Derfor er oddsene for Arizona mod Los Angeles også lidt bedre til at satse på Rams. Med et handicap på -3,5 får vi stadig god værdi, og de bør kunne holde det tal.

Nøglespillere:
QB: Matthew Stafford
RB: Cam Akers
WR: Cooper Kupp
TE: Tyler Higbee
K: Matt Gay

Arizona Cardinals – Los Angeles Rams Sammenligning af hoved mod hoved / H2H record

Et andet punkt, hvorfor vi ser Rams som klare favoritter i denne duel, er den direkte sammenligning af de seneste par år. Ni af de seneste ti dueller er gået til LA, herunder den sidste i slutspillet i januar.

Dengang viste Stafford og Co. klart Cardinals grænserne med 34:11. Men kampen i den regulære sæson i Arizona gik også til Los Angeles med 30:23 – et resultat, der meget vel kan ske igen på søndag.

For med disse to svage defensive linjer kan man igen forvente mere end 50 point. Så et spil på både LA og over-point er muligt for Cards vs. Rams. Især fordi bookmakerne ikke engang satser så højt på 48,5.

Arizona Cardinals – Los Angeles Rams Tip

Det er den bedste kamp i NFC West på søndag, og den er ikke uvæsentlig. Med begge hold på 1-1 er vinderen allerede et stort skridt tættere på slutspillet. Og der er meget, der taler for, at det er Rams.

De har de bedre individuelle spillere og i sidste ende også det bedre forsvar. Så til Cardinals vs Rams er et spil på udeholdet med et handicap på op til -3,5 point helt sikkert at foretrække.

Vi har allerede diskuteret, at det er en god mulighed at satse på over-point. De 48,5 samlede point er blevet overskredet fire gange i de sidste seks kampe – i nogle tilfælde ganske betydeligt.