Pligt for ‘Albiceleste’!

Argentina tager imod Saudi-Arabien i et ulige opgør på første spilledag i gruppe C ved VM i 2022. Mens ‘Albiceleste’ er favoritter til at vinde titlen i deres 13. deltagelse i træk ved en slutrunde, vil det være en stor bedrift for modstanderne blot at klare sig igennem gruppespillet.

Sydamerikanerne har også nået finalen imponerende fire gange siden 1978 – DFB-holdet alene topper dette tal med fem finaledeltagelser. Til kampen i Lusail mellem Argentina og Saudi-Arabien er tippet en sejr til favoritterne med mindst tre måls forskel.

Argentina – Statistik og nuværende form

De to gange verdensmestre (1978 & 1986) har kun klaret sig forbi gruppespillet én gang i deres sidste 13 VM-deltagelser (2002). Træner Lionel Scalonis hold forventes også at nå ottendedelsfinalerne ved dette VM.

Endnu en gang er truppen meget velassorteret. Især Lionel Messi vil være yderst motiveret.

Selv om “La Pulga” vandt Copa America sidste år for første gang i sin karriere, ville hans ekstraordinære karriere naturligvis blive kronet med en VM-sejr.

Hidtil har PSG-spilleren ikke fået denne følelse af succes på trods af fire tidligere optrædener.

Det kommende VM er derfor hans sidste chance for at føje en VM-sejr til hans allerede imponerende CV med mange triumfer på klubplan og personlige priser som f.eks. at have vundet Ballon d’Or syv gange.

Argentina rekordmanøvrer i offensiven

Derimod vil argentinerne være underbemandet. Med Giovani Lo Celso og Paulo Dybala mangler to stærke spillere på grund af skader.

Ud over Messi er Lautaro Martinez nu endnu vigtigere i det fremadrettede spil. Ligesom Messi scorede Inter Milan-angriberen syv mål i VM-kvalifikationskampene – det var det bedste antal mål på det argentinske hold i begge tilfælde.

Den 25-årige spiller kan også se tilbage på endnu en succesfuld sæson med “Nerazzurri” i Serie A med syv mål i 15 ligakampe. Som i de seneste tre sæsoner i Inter ser han igen ud til at score tocifrede antal mål i slutningen af sæsonen.

Vil Martinez slå til?

I betragtning af de førnævnte fravær og hans stabile form er oddsene på et mål af Martinez i kampen mellem Argentina og Saudi-Arabien også værd at anbefale.

Dette understøttes også af det faktum, at Martinez ikke spillede i testkampen mod De Forenede Arabiske Emirater i sidste uge (5-0) og er særdeles veludhvilet.

Forventet opstilling af Argentina:
Martinez – Otamendi – Foyth – Acuna – de Paul – Parader – Fernandez – Mac Allister – Messi – di Maria – Martinez

Sidste kampe spillet af Argentina:

Venskabelige kampe
16/11/2022 – De Forenede Arabiske Emirater 0 – 5 Argentina

28/09/2022 – Argentina 3 – 0 Jamaica

24/09/2022 – Argentina 3 – 0 Honduras

06/06/2022 – Argentina 5 – 0 Estland

Finalissima
02/06/2022 – Italien 0 – 3 Argentina

Saudi Arabia – Statistik & nuværende form

Saudi Arabiens træner Hervé Renard deltog allerede i VM i Rusland i 2018 som træner. På det tidspunkt stod han stadig i spidsen for Marokkos landshold. Med det hold blev han elimineret efter gruppespillet med en uafgjort og to nederlag.

Nu er der tegn på en lignende skæbne for de “grønne falke”. Der er ingen spillere med international klasse i truppen. De fleste af spillerne spiller for al-Hilal i den saudiarabiske professionelle liga.

Klubben er landets regerende mester og rekordindehaver i ligaen med 18 titler.

Offensiven har fejlet i VM-serien

Det hidtidige udbytte i de fem afsluttende runder, der er blevet gennemført, giver heller ikke meget håb. Det saudiarabiske fodboldlandshold har ikke scoret i ni af sine 16 VM-kampe.

Til gengæld kom 36 procent af deres egne mål kun fra straffespark – den højeste andel af alle hold ved VM i 2022.

På baggrund af et stærkt forsvar er forudsigelsen om en nul-sejr til sydamerikanerne i opgøret mellem Argentina og Saudi-Arabien også værd at overveje.

Saudi Arabien har aldrig vundet deres åbningskamp

Udlejere har også kun vundet tre af deres 16 VM-kampe til dato (3-2-11) og har aldrig vundet deres første kamp ved et VM. I stedet har Saudi-Arabien fem nederlag og en 2-2 uafgjort mod Tunesien i 2006.

De tabte også deres generalprøve i form af en testkamp mod Kroatien i onsdags, om end på en respektabel måde, da nederlaget til de næstsidste blev et smalt 1-0-nederlag.

Forventet opstilling for Saudi-Arabien:
Al-Owais – Al Amri – Al Boleahi – Abdulhamid – Al-Shahrani – Al Malki – Kanno – Al Buraikan – Al-Faraj – Al-Dawsari – Al Shehri

Sidste kampe spillet af Saudi-Arabien:

Venskabelige kampe
16/11/2022 – Saudi-Arabien 0 – 1 Kroatien

10/11/2022 – Panama 1 – 1 Saudi-Arabien

06/11/2022 – Saudi-Arabien 1 – 0 Island

30/10/2022 – Saudi-Arabien 0 – 0 Honduras

26/10/2022 – Saudi-Arabien 1 – 1 Albanien

Argentina – Saudi-Arabien Direkte sammenligning / H2H balance

Argentina og Saudi-Arabien står over for hinanden for første gang ved et VM. Der er desuden fire dueller mellem landene til dato, og sydamerikanerne har ikke tabt nogen af disse kampe (2-2-0). Den seneste direkte duel var en venskabskamp i 2012 og endte uden mål.

Argentina – Saudi-Arabien Tip

Argentina er placeret på tredjepladsen på FIFA’s verdensrangliste og ligger 48 pladser højere end deres kommende modstandere.

Desuden har argentinerne ikke tabt i mere end tre år og vandt deres seneste testkamp i onsdags mod De Forenede Arabiske Emirater, et hold, der kan sammenlignes med deres kommende modstandere, med en klar 5-0-sejr.

I opgøret mellem Argentina og Saudi-Arabien er prognosen derfor, at favoritterne vinder med mindst tre mål.

Selvom sydamerikanerne mangler to nøglespillere i deres angreb, bør dette underskud ikke være synligt endnu, da der er en klar klasseforskel i dette opgør.

Resten af den sydamerikanske trup er dog langt bedre end Saudi-Arabien, og derfor ser det ud til, at “Albiceleste” får en god start på VM.