Træneren efter nederlaget mod Chelsea: «Vi vidste, at det ville blive en svær kamp, og episoder gjorde det endnu sværere. Med ti mand og mere ordenAutogol, fejl og udvisninger: Modric var ikke nok, Milan gik under på Chelsea

Det ender 4-1 efter en skrækkelig start for Rossoneri: Blues fører 2-0 efter otte minutter, og Coubis’ røde kort (18′) komplicerer planerne yderligere, selvom Diavolo viser sig fra sin bedste side, selvom de er i undertal. Fofana scorer æresmålet

Chelsea, verdensmestrene, er ikke det nyoprykkede Leeds i Premier League. Den knusende forskel mellem de to engelske hold blev tydelig for Milan, der var ufuldstændig og manglede forsvarsspillere. Det hele blev også forværret af en mareridtsagtig eftermiddag for Andrei Coubis, midterforsvareren fra Milan Futuro, der er født i 2003, som påvirkede kampen med et selvmål til 1-0 og et rødt kort, da stillingen allerede var 2-0 til The Blues. Allegri havde sendt ham på banen, fordi Thiaw var blevet solgt i går, og der endnu ikke er fundet en erstatning. Kort sagt forsøgte den tidligere Juventus-træner at klare sig, at skjule manglerne, men mod Maresca’s hold, der har Pedro Neto, Joao Pedro og Gittens i angrebet, var det umuligt. Da Rossoneri så kom en mand i undertal, blev missionen umulig. Dagen bød dog også på nogle gode nyheder for Diavolo: Først og fremmest debutanten Luka Modric, der kom ind i starten af anden halvleg i stedet for Ricci og ikke var i startopstillingen, som det var forventet før kampen. Uden at overdrive gav kroaten orden i spillet og fik også et skud på mål. En lovende start. Saelemaekers, der denne gang blev brugt på venstre kanten, var også god og er måske den, der tror mest på det. Og så Leao: vi gentager, han er ikke en centerforward, men når han kan angribe i dybden, kan han også gøre ondt som spids.

Milan forstod straks, at det ville blive en kompliceret eftermiddag, da Coubis scorede et selvmål på et frispark (dog ikke særlig farligt) fra James. Den unge Rossonero-spiller, der befandt sig i hjertet af Allegris zone, reagerede ikke hurtigt nok, og bolden ramte hans skinneben, inden den endte bag Maignan. To minutter senere fordobler Blues føringen med et vindende hovedstød fra Joao Pedro (dårligt spillet af Tomori) efter en assist fra Pedro Neto, der fik for meget plads til at krydse af Bartesaghi. Chelsea dominerer, fordi de er teknisk overlegne og desuden har opbakning fra deres fans, der før kampen fejrede sejren i Conference League og klubverdensmesterskabet. Maignan og hans holdkammerater finder ikke modtræk, og denne gang giver den »dobbelte formation«, der skifter alt efter fase, ikke de ønskede resultater, fordi 5-4-1 kommer i vanskeligheder mod den bredde, som Pedro Neto og Gittens sikrer med deres accelerationer, mens 4-4-1-1 (eller sjældent 4-2-3-1) i angrebet med Loftus et skridt bag Leao, ikke bid. I forhold til gårsdagens venskabskamp mod Leeds er det modstanderens kaliber og Milans konstante problemer på fløjene, der gør forskellen. Rossoneri havde deres første chance i det 17. minut med et skud fra Saelemaekers, der blev reddet af Sanchez, og Leao headede efterfølgende over mål. Allegri forsøger at bytte Coubis og Terracciano, men få sekunder efter skiftet, på en aflevering fra Sanchez, står Coubis alene mod Joao Pedro, der er hurtigere, midt på banen. Forsvareren får bolden til at hoppe, og Blues’ nummer 20 slipper væk. Det er fatalt for Rossoneri: direkte rødt kort og Milan er nede på ti mand. Livorno-træneren omlægger holdet til en 4-4-1-formation, hvor Musah spiller højre back og Loftus højre kant, der trækker ind i midten i boldbesiddelse. Kampen, der allerede var ulige, bliver endnu mere skæv, da Palmer på frispark først rammer venstre stolpe og derefter strejfer højre. Spor af Milan? I de sidste to minutter med et skud fra Leao, der blev reddet til hjørnespark af Sanchez, og et skud over mål fra Saelemaekers, mens værterne i tillægstiden var tæt på at score til 3-0, men Maignan reddede og Ricci fulgte op med en redning.

Modric kommer ind—  I starten af anden halvleg fik Modric sin debut i Rossoneri-trøjen, da han kom ind i stedet for Ricci og placerede sig i midten af banen for at diktere tempoet. Og det var netop kroaten, der efter et hjørnespark fra Chelsea kom til afslutning og tvang Sanchez til at redde. Milan har æren for at fortsætte med at spille trods bagudstanden, og Fofana, godt serveret af Leao, brænder 2-1, hjulpet af Bartesaghis ufrivillige hindring. Det er Chelsea, der scorer på et straffespark af Delap efter en naiv fejl af Musah på Estevao. Fofana gør det til 3-1 efter en assist fra Saelemaekers, men inden slutfløjtet er der endnu en gang ære til Delap, der scorer sit andet mål og gør det til 4-1. Det var en hård straf for en Diavolo, der var i undertal i over 70 minutter og formåede at vise sin bedste side, selvom de var en mand i undertal. Ikke alt i kampen på Stamford Bridge var dårligt.

Nederlaget mod Chelsea var klart, især hvad angår resultatet, men Massimiliano Allegri er ikke demoraliseret efter nederlaget mod The Blues. »Jeg er ked af resultatet,« indledte han, »og fordi man aldrig kan være tilfreds, når man taber, men vi vidste, at det ville blive en svær kamp, og episoder gjorde det endnu sværere. Nu skal vi forberede os bedst muligt, for resultatet på søndag er vigtigt.« Træneren fra Livorno fortsatte sin analyse med ro i stemmen: »I løbet af en måneds forberedelse har vi ikke haft skader, og det er afgørende. Fra tirsdag arbejder vi mod Coppa Italia, og de spillere, der er kommet til, får tid til at indhente de andre.« Derefter vendte han tilbage til nederlaget mod Chelsea: “Med ti mand var vi mere organiserede end med elleve. Ved de to første mål skulle vi have været mere opmærksomme, men generelt er holdet blevet bedre i forsvaret i forhold til tidligere. Det var ikke let at holde sammen her, især ikke med den måde, kampen udviklede sig på. Vi skulle selvfølgelig have undgået at indkassere 1-0 på en død bold og det hurtige 2-0, men det er en erfaring, vi kan bruge.”

transfermarkedet—  Allegri talte også om Thiaws afsked: »Han var en vigtig spiller, og det er synd, at han er væk, men klubben er på rette vej. Sådan er transfermarkedet, og vi er klar. Har vi først brug for en forsvarsspiller eller en angriber? Vi har Gabbia, Pavlovic og Tomori, så vi har tre til søndag…« I virkeligheden vil De Winter sandsynligvis også være med, selvom Allegri ikke nævner det. Til gengæld talte den tidligere Juventus-træner om Bari: »Det er sæsonens første afgørende kamp, og vi vil være klar efter en uge med god træning. Vi vil gerne gøre det godt og komme videre. Modric? Han havde en halv time i benene, men spillede i stedet 45 minutter. Han er en vigtig spiller og vil klare sig godt«.