Lokalhelt som en snublesten?

Når man spørger om de store turneringsfavoritter ved Australian Open 2022, kommer navnet Alexander Zverev meget, meget ofte på tale. Tysklands nummer et i tennis har fået endnu mere erfaring i de seneste måneder og er ikke kun beskrevet af den amerikanske legende John McEnroe som klar til titlen. Han vandt åbningskampen i den tyske duel uden at brillere, og i anden runde skal Alexander Zverev nu møde en lokal helt, nemlig John Millman.

Følgelig vil sympatierne på tribunerne være klart fordelt, og Zverev vil ikke kun spille mod den 32-årige australier, men også mod publikum. Ikke desto mindre er der i princippet ingen tvivl om, at favoritten vil vinde i denne kamp. For Zverev mod Millman tilbydes odds 1,06 for, at verdens nummer tre vinder. Millman har tidligere besejret nogle store stjerner, men en sejr på onsdag ville virkelig være overraskende.

Den lokale helts præstationer indtil videre giver ikke nødvendigvis meget grund til håb. Millman er langt fra sin bedste form, og det skal han bruge for at kunne irritere Zverev. Derfor bør denne kamp være ensidig.

Alexander Zverev – Statistik og nuværende form

Olympisk guld og anden sejr ved ATP-finalerne samt en ny kærlighed – efteråret 2021 kunne ikke være gået bedre for Alexander Zverev. I anden halvdel af året var Hamborgeren i en misundelsesværdig form. Det eneste, der mangler på hans CV, er en titel i en Grand Slam-turnering – men i lyset af den seneste udvikling synes det kun at være et spørgsmål om tid. I øjeblikket er det kun Medvedevs turneringssejr, der tilbydes til lavere odds end Zverev. For Sascha Zverev’s premiere titel er der i øjeblikket odds på lidt over 3,00.

Meget gik ikke efter planen – bortset fra sejren

W

I begyndelsen af året har stjernerne ofte store problemer med at sætte deres nuværende præstationer i forhold til konkurrenterne. Det er også vigtigt, at man ikke spilder energi unødigt i de første runder. Det lykkedes Zverev i sin 158 minutter lange åbningskamp, selv om hans personlige konklusion var alt andet end positiv. Verdens nummer tre beskrev sejren som det eneste positive i kampen. Derudover var han ikke tilfreds med sin præstation, hvilket ikke er overraskende i betragtning af kun fire breaks i 18 chancer.

Det blev mærkeligt efter den konverterede matchbold i tiebreak i tredje sæt. Zverev gik ikke frem til nettet, men ville hente nye bolde til næste serv, før en fan råbte til ham, at kampen var slut. Konklusionen er ikke helt så hård som Zverev’s selvkritik, en meget solid præstation med en stærk serv. Når første serv var på banen, gik pointet til Zverev i 88 procent af tilfældene.

Kampen mod Millman vil formentlig ligne den mod Altmaier. Australieren anses også for at være et kraftcenter, men hans seneste resultater har slet ikke været positive. Derfor ser prognosen for Zverev mod Millman ud til at være 3:0 til fordel for favoritten.

John Millman – Statistik og nuværende form

Feliciano Lopez var grundlæggende en yderst behagelig modstander i første runde. Den nu 40-årige spanske veteran spillede sin 79. Grand Slam-turnering i træk, men måtte deltage i Melbourne stort set uden forberedelse på grund af en coronasygdom. Denne mangel på friskhed og kamptræning var tydeligt at mærke hos den gamle stjerne, og Millman havde en relativt let kamp i første runde.

Det skuffende resultat 2022

W

Mod en veltrænet Feliciano Lopez ville australieren næppe have været en favorit. Millmans første optrædener i det nye kalenderår var trods alt alt alt andet end overbevisende. Den nuværende nummer 89 på ATP-verdensranglisten (han var allerede nummer 33) tabte i to sæt til både Thanasi Kokkinakis og Jaume Munar ved de to turneringer i Adelaide. To spillere, der på ingen måde kan sammenlignes med Alexander Zverev.

Sejren mod Feliciano Lopez bør på ingen måde overvurderes. Med 58 uprovokerede fejl var Lopez ofte i vejen for sig selv. Det sidste break i kampen var symptomatisk, da spanieren missede en let forhånd langt ude. Efter 2:52 timer stod Millman som vinder og kunne fejre sin syvende sejr i sin 14. kamp i hovedturneringen i Australian Open.

Millmans største succeser i sin karriere (herunder hans eneste ATP-titel) er kommet på hard court. Australieren er dog ikke en spiller, der har en stærk serv eller kan skabe et enormt pres med sin forhånd/baghånd. Han anses snarere for at være en stærk spiller, der begår relativt få uprovokerede fejl. At vente på, at hans modstander begår fejl, vil dog ikke være et effektivt middel mod en topstjerne. Han vil få store problemer med Zverev’s tempo og vil finde sig selv i risikable situationer i mange servespil. Prognosen på under 31,5 partier ser derfor ud til at være en god mulighed for Zverev mod Millman.

Alexander Zverev – John Millman Direkte sammenligning / H2H-balance

Hoved til hoved: 2:0

De to spillere har mødt hinanden to gange før, og begge gange har tyskeren Alexander Zverev levet op til sin favoritrolle. I 2019 havde Zverev dog store problemer med australieren i første runde af French Open og formåede kun lige akkurat at sejre i fem sæt. Den tyske favorit måtte også tabe et sæt i deres andet opgør i oktober 2020 i Köln-hallen, men kunne i sidste ende fejre en velfortjent sejr.

Alexander Zverev – John Millman Tip

En Grand Slam-turnering vindes ikke i den første uge, men den kan tabes. De, der efterlader en masse energi i de første runder mod formodet “nemme” modstandere, betaler ofte dyrt for det senere i turneringen. Den højeste prioritet er derfor at komme igennem den første uge af turneringen uden mange ekstra runder. Med Zverev mod Millman giver det god mening at spille til rimelige odds på en klar succes for den tyske medfavorit.

Zverev var allerede relativt stærk i sin første runde, men viste potentiale for forbedring, især på breakbolde. Millman er på den anden side en spiller, som ikke får mange gratis point med sin serv. Han laver ikke mange simple fejl, men Zverev’s kraftfulde spil vil altid give ham uovervindelige problemer. Mere end ét tæt sæt er ikke at forvente, og med to klare sæt kan Alexander Zverev mod John Millman også spilles på spilhandicap -8,5. Selvfølgelig er der en vis risiko med dette høje handicap, men Millmans svage form i 2022 taler for et odds på op til 2,80.