I USA er der fokus på de længe ventede semifinaler i college football kort før årsskiftet. Fire hold har stadig en chance for at vinde den eftertragtede titel, som i de seneste år for det meste er gået til Alabama.
Siden starten af playoff-æraen har Crimson Tide vundet mesterskabet tre gange, herunder sidste år, hvor cheftræner Nick Sabans hold dominerede efter behag anført af quarterback Mac Jones og running back Najee Harris. I denne sæson er de rekordstærke mestre endnu en gang favoritter, hvilket oddsene på tovejsmarkedet allerede før den første semifinale mellem Alabama og Cincinnati på imponerende vis understreger.
Selv om Southeastern-holdet med playmaker Bryce Young i spidsen er favoritter på papiret, er Bearcats fra Cincinnati på ingen måde at undervurdere. Underdogs har trods alt haft den perfekte sæson indtil videre, har kun vundet og vil nu fortsætte deres egen Askepot-historie. Og måske vil det stærke forsvar hjælpe i sidste ende, så forudsigelsen om et overraskelseskup mellem Alabama og Cincinnati går i opfyldelse.
For alle tysksprogede fodboldfans vil denne semifinale og den anden kamp mellem Georgia og Michigan blive sendt direkte på gratis tv på ProSieben Maxx og DAZN. Der er kickoff nytårsaftensdag kl. 21.30 centraleuropæisk tid.
Alabama Crimson Tide – Statistik & nuværende form
Det er ret imponerende, hvilket stærkt fodboldprogram College at Alabama har opbygget i mange årtier. Under cheftræner Nick Saban, der har haft sit vellønnede job i den sydøstlige del af landet uafbrudt siden 2007 på trods af forskellige opfordringer fra NFL, har talrige stortalenter fundet vej til den stærkeste liga i verden.
Alene i de seneste tre år har kendte spillere som Mac Jones, Najee Harris, Tua Tagovailoa, Trevon Diggs, Josh Jacobs, Calvin Ridley og en vis Derrick Henry været med i draften og er blevet valgt ret højt deroppe. I øjeblikket er quarterback Bryce Young en anden ung mand, der vandt Heisman Trophy for årets bedste college-spiller og bliver handlet som et lotterivalg i NFL i 2023.
Vil Young også nedbryde det stærke Bearcats-forsvar?
Det bringer os til holdets styrker. Anført af den førnævnte Bryce Young har Crimson Tide et gennemsnit på utrolige 42,5 point pr. kamp. 6,7 yards pr. snap og i alt 12 big plays med 50+ yards er yderligere beviser på den enorme offensive styrke, der gør Alabama til klar favorit mod Cincinnati ifølge oddsene.
Alligevel er der to argumenter, der tyder på, at Sabans hold kan få det sværere end forventet i den første semifinale i slutspillet. For det første er John Metchie, holdets bedste receiver til dato, ude på grund af en skade. For det andet har kollegiet, som har nået slutspillet i syv af de otte år siden starten, ikke altid gjort det mest konsekvente indtryk i denne sæson.
Blandt andet led de et sensationelt nederlag mod Texas A & M, og der var også et uventet antal one-score kampe, dvs. tætte kampe, der blev vundet med maksimalt syv point. I fire af de tolv sejre var sejrsmargenen ikke større end én touchdown. Med en formstærk, selvsikker og talentfuld modstander, der venter i kulissen, er vi ikke afvisende over for at satse på, at underdoggen taber med 14 point eller mindre mellem Alabama og Cincinnati.
WX
QB: Bryce Young
RB: Brian Robinson
WR: Jameson Williams
WR: Ja’Corey Brooks
TE: Cameron Latu
K: Will Reichard
Cincinnati Bearcats – Statistik & nuværende form
På dette tidspunkt skal Cincinnati Bearcats have en stor kompliment. Før sæsonen ville ingen have forventet, at underdoggen ville få en så imponerende sæson. Cincinnati blev ikke blot det første Group of 5 hold i NCAAF-historien til at komme i slutspillet, men det faktum, at de var det eneste college, der vandt alle deres kampe i den regulære sæson, 13 af dem, kan næppe overvurderes.
Ikke desto mindre er det åbenlyst, at en forudsigelse på underdoggen i Crimson Tides duel mod Bearcats er meget højt vurderet, og at cheftræner Luke Fickells hold ikke får en større chance for at nå finalen. Bearcats spillede trods alt mod svagere modstandere på grund af deres konferencetilhørsforhold.
Er Bearcats stadig undervurderet?
Det fjerde seedede hold bør ikke desto mindre ikke undervurderes. Især forsvaret er i stand til at gøre forskellen på gode dage. Coby Bryant, der er opkaldt efter basketball-legenden Kobe Bryant og vandt trofæet for landets bedste defensive back i denne sæson, er et eksempel på dette. Som cornerback, dvs. pasningsforsvarer, vil den unge mand, der står højt på listen hos mange NFL-klubber, spille en afgørende rolle, især fordi Alabama foretrækker pasningsspillet med Bryce Young.
Men at reducere årets overraskelseshold udelukkende til det stærke sekundære forsvar ville være anmassende. På den offensive side er Desmond Ridder også en erfaren quarterback, der er på sit fjerde år på skolen og allerede har oplevet en masse i collegefodbold.
Netop det kan hjælpe underdogs til at undgå simple fejl i form af turnovers og til at fremtvinge en tæt duel, især gennem deres eget løbespil. Hvis det lykkes Cincinnati at holde sin egen offensiv, der har scoret mindst 30 point i 10 ud af 13 kampe, på banen igen og igen i en vis periode, mener vi, at et højt nederlag er ret usandsynligt.
WX
QB: Desmond Ridder
RB: Jerome Ford
WR: Alec Pierce
WR: Tyler Scott
TE: Josh Whyle
K: Alex Bales
Alabama Crimson Tide – Cincinnati Bearcats Sammenligning af hoved til hoved / H2H record
Da universiteterne i NCAAF er placeret i forskellige konferencer, har denne duel faktisk kun fundet sted fem gange i den lange historie. Alabama har altid vundet. Men da det sidste møde var for mere end 30 år siden, har H2h-rekordet ingen betydning for den kommende kamp.
Alabama Crimson Tide – Cincinnati Bearcats Tip
For dem, der tilbringer nytårsaften 2021 hjemme og er mere i humør til et sportsligt højdepunkt i stedet for de mange musikshows, er Pro Sieben Maxx det rette sted at være. Den første semifinale i college football mellem Alabama Crimson Tide og Cincinnati Bearcats finder sted der fra kl. 21.30. Oddsene tyder på, at de mange nationale mestre fra det sydøstlige USA har stor favorisering.
Sabans hold er ganske vist fyldt med mere individuel kvalitet, men der har alligevel været et overraskende antal kampe i denne sæson (fem ud af 13), hvor sidste års mestre har ført med syv point eller mindre, eller endda tabt. Til gengæld forblev Bearcats fuldstændig ubesejret og udviklede desuden et eller to talenter, der bør have en god chance for at blive valgt relativt højt op i den kommende NFL-draft.
Udover det, så kan match-up’et også spille den formodede underdog i hænderne, fordi især forsvaret mod passet har fungeret rigtig godt hele året. Mod en pasningstung offensiv omkring quarterback Bryce Young, der også må undvære sin bedste receiver John Metchie, ville et meget højt nederlag derfor komme som en relativ overraskelse i vores øjne.
Vi har derfor besluttet at satse mellem Alabama og Cincinnati på, at Desmond Ridder og hans hold taber med en maksimal forskel på 14 point. Den bookmaker, vi testede, Bwin, tilbyder 1,78 for dette, hvilket er en indsats på syv enheder værd for os. Alternativt giver det god mening at satse på en første halvleg med få scoringer, da begge hold helt sikkert vil forsøge at etablere løbsspillet. Hvis du tror på sensationen, kan du finde et odds på 5,25 på Bearcats til at gå videre via Bet365 appen.
