Holdet, der kører med Mercedes-motorer, skulle have alvorlige problemer med chassiset. Og uden godkendelse kan FW48 ikke køre i de fem dage på Montmelò

Få dage før starten på vintertestene i Barcelona kommer den første sensationelle overraskelse i 2026: Williams har meddelt, at de springer debutten på Montmelò over og ikke vil deltage i de fem dage på banen sammen med konkurrenterne. Et fravær, der udgør et enormt tab for holdet fra Grove ved starten af et revolutionerende mesterskab som 2026. Holdet, der kører med Mercedes-motorer, har nemlig angiveligt ikke bestået FIA’s kollisionstests, som er nødvendige for at kørerne kan komme på banen ved enhver officiel test arrangeret af forbundet.

Holdet, der ledes af teamchef James Vowles, har angiveligt stødt på alvorlige problemer med chassiset på denne nye bil, den første i den kommende regelcyklus, og uden godkendelse af FW48 vil det være umuligt for Alex Albon og Carlos Sainz at debutere i Barcelona: »I stedet for testene i Barcelona – oplyser holdet i en pressemeddelelse – vil vi gennemføre en række test, herunder et VTT-program i næste uge med 2026-bilen, for at forberede os til den første officielle test i Bahrain og sæsonens første løb i Melbourne«. En forsinkelse, som holdet forsøger at tage med ro, i tillid til at kunne indhente det forsømte inden mesterskabet starter: »Vi glæder os til at komme på banen i de kommende uger, og vi vil gerne takke alle vores fans for jeres fortsatte støtte: Der er meget at se frem til sammen i 2026.«