Den tidligere F1-chef til Daily Mail: »Han er træt nu. Hvis han fortsætter med at køre, gør han sig selv til grin. Hvorfor risikere det? Ferrari, der er to unge kørere, du bør satse på.«

Modløs, trist, skuffet til det punkt, hvor han kalder sig selv ubrugelig. Lewis Hamilton skabte opsigt med sit udbrud efter kvalifikationen i Ungarn, hvor han indrømmede, at han ikke kan gøre en forskel med Ferrari. Ifølge Bernie Ecclestone bør de seneste skuffende resultater få den syvdobbelte F1-verdensmester til at overveje at trække sig tilbage. Den tidligere chef for Circus talte uden omsvøb til den britiske avis Daily Mail. Og ud over det skarpe råd til Hamilton var manageren også ærlig over for Ferrari og opfordrede dem til at overveje to interessante profiler.

Ecclestone identificerede indledningsvis den fase, som hans landsmand gennemgår i sin karriere: “Lewis var et stort talent og er det sandsynligvis stadig. Men når de når toppen, kan alle de store i sporten kun gå i én retning, nemlig nedad.» Bernie fortsatte sin analyse: «Hamilton er træt, han har gjort dette arbejde hele sit liv. Han skal nulstille sig selv og gøre noget helt andet end motorsport. Måske tænker han ikke på det endnu, selvom det ville have været klogt at begynde at overveje det for længe siden.”

TILBAGETRÆKNING—  Ifølge Ecclestone er mental og fysisk træthed altså begyndt at sætte ind hos den tidligere mester. Derfor opfordrer han ham til at overveje at stoppe med at køre: “Hamilton er ikke en snyder, men han ville narre sig selv, hvis han fortsatte med at køre. Han bør stoppe nu. Hvis jeg var hans manager, ville jeg sige til Ferrari: ›Er der nogen, der kan erstatte ham? Lewis er klar til at træde til side‹. Jeg ville ønske, at hans kontrakt blev overholdt, for teamet har ansat ham med et vigtigt mål for øje. Men det fungerer ikke, og derfor kunne de måske blive enige om det.” Den tidligere F1-verdensmester tilføjede: »Hamilton har allerede vundet syv verdensmesterskaber, der er ingen grund til at tage yderligere risici. Jeg ønsker ham ikke noget ondt, men han kæmper ikke længere om titlen. Det ville ikke give mening at risikere at ligge i sengen i to år, fordi han har brækket ryggen eller noget andet alvorligt.«

ERSTATNINGER—  Så fra Ecclestones synspunkt bør Ferrari overveje at sige farvel til Hamilton. Men hvem kunne erstatte ham? Briten har klare ideer: “Jeg ville forsøge at hente Isack Hadjar fra Racing Bulls. Han har klaret sig rigtig godt i sit første år. Desuden er han en rigtig god fyr. Eller også ville jeg satse på Gabriel Bortoleto. Han har talent. Begge er meget dygtige”. Både Hadjar og Bortoleto er debutanter i F1 og er ikke engang fyldt 21 år. Franskmanden, der er tilknyttet Red Bull, har samlet 21 point, syv mere end brasilianeren, der klarer sig godt i Sauber.