Soupeři na jeden den, nikdy nepřátelé. Flavio Cobolli a Lorenzo Musetti se utkají v osmifinále US Open: jejich první setkání se odehrálo před dlouhou dobou v Římě, když byli ještě děti.

Otroci Prisco a Vero pocházeli ze stejné dunajské země. V Římě se stali slavnými gladiátory a přáteli. Lidé je zbožňovali, ženy ještě více. Císař Titus je chtěl postavit proti sobě, aby slavnostně otevřel Koloseum. Prisco byl reziario (sítě a trojzubec), Vero secutor (meč a štít). Zuřivý boj rozpálil arénu. Po hodinách boje, vyčerpaní, zvedli prst ve stejný okamžik, což znamenalo: kapitulace. Ticho. A teď? Kdo žije? Kdo zemře? Titus předal oběma palmu a dřevěný meč, symboly vítězství a svobody.

nikdy nepřátelé—  Dnešní duel mezi Flaviem Cobollim a Lorenzem Musettim bude mnohem méně dramatický, v nejhorším případě skončí super tiebreakem v 5. setu. Ale i oni jsou přátelé, kteří se poprvé utkali v Římě, na Lemon Bowl Under 10. Od té doby jsou vždy spolu, sdílejí stejný sen a létají stejnými letadly. Stejný věk. Lockdown je sblížil ještě více: neustále si telefonovali a zveřejňovali jídla, která uvařili, aby je fanoušci mohli hodnotit. Společně stoupali v žebříčku ATP, ale bez vzájemného střetu. Dnes je však císař chce na stejném hřišti. Jsou talentovaní, hezcí, Italové je mají rádi a Italky ještě více. Jako Prisco a Vero. Také proto, že vibrují a smrkají (jeden víc než druhý) jako my, daleko od neotřesitelnosti mimozemšťana Sinnera, který by na ně mohl čekat ve čtvrtfinále. Oba míří tam: na trůn. V pažích mají eleganci naší historie umění. Cobo a Muso, přátelé proti sobě v New Yorku. Užijme si je. Žádné meče, síť je napnutá uprostřed. Komu připadne vítězství?