Bývalý útočník vypráví: „Když mi zavolal Giovanni Galli z Fiorentiny, myslel jsem si, že je to vtip, a zavěsil jsem. Reprezentace mi zůstává jako lítost, doufal jsem v ni v Messině, když jsem byl nejlepším střelcem, ale Donadoni mě nepozval“
Na tribuně Fiesole visel několik let transparent, který připomínal jeho význam v nejtěžších chvílích. ‚Bůh odpouští, Riga-no‘. Christian byl hrdinou návratu, útočníkem, který pomohl Florencii vrátit se na mapu významného fotbalu. Přišel v roce 2002, klub byl v třetí lize a jmenoval se Florentia Viola. To byly jiné časy. „Ve městě panovala atmosféra sportovní deprese. Tým s takovou historií zkrachoval kvůli pár drobných.“ Riganò hned od začátku střílel góly jako na běžícím pásu. „První rok jsem dal 30 gólů, odtud se to všechno rozjelo.“ Dnes tam bývalý útočník žije a pracuje jako zedník, což je práce, kterou dělal před svým debutem mezi profesionály.
Christian je ve Florencii stále idolem.
„Ale kdepak, jsem normální člověk. Chodím na stavbu od rána do večera. Lidé ve městě mě mají rádi, to ano. Jsem rád, že jsem jim něco dal. Zastavují mě, protože jsem se vždy choval slušně, ne proto, že jsem byl šampión. A to je to, co mě dělá nejšťastnějším.“

Jeho příběh je plný odvet a vzestupů. Skóroval ve všech kategoriích, než se dostal na vrchol.

„Za mých časů to nebylo snadné, musel jsem se hodně prosazovat. Mnozí mi říkají, že jsem přišel pozdě… já odpovídám, že mám štěstí, že jsem to dokázal. Víte, kolik je talentů, kteří se ztratí v nižších soutěžích? Zvlášť v mé době. Dnes dáte 5 gólů a už máte cenu 20 milionů. Hrál jsem a skóroval ve všech kategoriích, chybí mi jen třetí. Ale na rekordy kašlu, slouží jen k tomu, abych si připomněl, odkud pocházím a jaká to byla cesta. Vždycky jsem si to užíval, i v amatérských soutěžích. A nikdy jsem si na nic nehrál.“

Máte nějaké výčitky?

„Jsem člověk, který se nikdy neohlíží zpět, nemám to rád. Ale řekl bych, že mě mrzí, že jsem se nedostal do národního týmu. Bylo by to završení nádherné cesty. Na konci roku 2006 hrála Itálie přátelský zápas v době, kdy jsem byl s Messinou nejlepším střelcem Serie A. Doufal jsem v to, ale trenér Donadoni mě nepozval. Smůla. Když jsem hrál já, musel útočník, aby se dostal do reprezentace, doufat v epidemii… všichni by museli onemocnět. Přede mnou byli Del Piero, Totti, Toni, Di Natale, Iaquinta, Inzaghi. A někdo dokonce zůstal doma.“

Zaplatil jste za to, že jste byl opravdový člověk?

„Nevím, ale pro mě je to čest. Nikdy jsem se před ničím a nikým neohýbal. Jsem člověk, který vyšel z ničeho, a neskrýval jsem to. Víš, že jsem kouřil před trenéry…“

Nikdy tě za to neokřikli?

„Jednou, na soustředění s Fiorentinou, mě Prandelli viděl, jak si dám dva šluky: ‚Kolik cigaret kouříš?‘. ‚Málo‘. ‚Tak kouři méně‘. Ale tím to skončilo. I s prezidenty jsem byl vždy upřímný a přímý, nikdy jsem s nikým neměl problémy.“

Ve Fiorentině fanoušci vyvěšovali transparent „Bůh odpouští, Riga ne“.

„Pokutové území bylo vždy mým přirozeným prostředím. Nedělal jsem žádné zajatce. Odtud pramení to, že neodpouštím. Když se míč dostal do posledních šestnácti metrů, vznikla mezi námi chemická, nepřirozená přitažlivost. Ve Florencii, stejně jako v Tarantu a Messině. A to jsem v Lipari začínal jako obránce.“

Co se pak stalo?

„Bylo mi dvacet a měli jsme potíže v útoku: někdo odešel, jiní chyběli kvůli práci. Titulární útočník se zranil a já jsem ho šel nahradit. Moc mě to bavilo, hned jsem dal gól a už mě z hřiště nesundali. Ještě že tak, řekl bych.“

Když přišel do Fiorentiny, tým se jmenoval Florentia Viola a hrál v Serii C. Byly to jiné časy.

„Přišel jsem ze sezóny v Tarantu, kde jsem dal spoustu gólů, chtěl jsem postoupit do vyšší ligy, ale nabídka Fiorentiny byla výjimečná. Oslovil mě prezident Della Valle a dal mi jasně najevo, že cíl je jasný: brzy se vrátit na vrchol. A tak se také stalo. Vlastně mi nejdřív zavolal Giovanni Galli, myslel jsem si, že je to vtip, a zavěsil jsem. Místo toho mě ale opravdu chtěli. Ve městě panovala sportovní deprese. Tým s podobnou historií, odsunutý na okraj fotbalu, zkrachovalý kvůli pár drobných. V prvním roce jsem dal 30 gólů a odtud se všechno rozjelo“.

Byla to úžasná cesta.

„Dvě nádherné sezóny, Florentinci mě přijali za svého. Teď tu pořád bydlím a občas mi vyklouzne nějaká věta v toskánském dialektu. A to jsem z Lipari, představ si.“

Po Florencii přišla Messina, další šťastná epizoda.

„Zažil jsem nádherné emoce, dal jsem 19 gólů v Serii A a nějakou dobu jsem byl nejlepším střelcem ligy.“

Ty góly ho dostaly až do La Ligy. V roce 2007 si mě vybral Levante.

„Hráli jsme proti Barceloně s Eto’em, Messim, Xavim a Iniestou. Leo byl mladý, ale už tehdy velmi silný. V tom zápase také skóroval. Já jsem si domů odnesl dres Henryho, takovou relikvii. Mrzí mě, že jsem nehrál na Bernabeu, to by byla velká satisfakce.“

Čím se dnes Riganò živí?

„Vrátil jsem se k tomu, co jsem dělal jako kluk, tedy k zedničině. V životě mi jdou dvě věci: góly a domy. A není to tak, že by se člověk po čtyřicítce změnil a stal se někým jiným. Kdybych byl nečinný, zbláznil bych se, to prostě nedokážu. Ale dělám to i proto, abych se uživil, to nepopírám. Nevydělal jsem dost na to, abych žil z úroků. Zkrátka, kdybych měl v bance deset milionů, žil bych klidněji.“