Bývalý záložník Juventusu a Milána: „Moje matka schovala klíče, abych nemohl v 13 letech odjet do Turína. V roce 2007 jsem v Juventusu viděl Nedvěda a Buffona a pomyslel si: ‚Tady budu nanejvýš nosit láhve s vodou. ..’

„Byla to ruka Padre Pia.“ Název filmu o kariéře Antonia Nocerina, středního záložníka, který hrál za útočníky a tvůrce hry po celé Itálii, připomíná název filmu Paola Sorrentina. „V sedmi letech se obvykle píše dopis Ježíškovi, já jsem ale napsal Padre Piovi.“

Proč?

„Moje matka mě často brávala do Lourdes. Jednoho dne jsem se jí zeptal, jestli mi Padre Pio pomůže stát se fotbalistou, a ona mi odpověděla, ať to napíšu na papír. ‚Modli se a vytrvej. Zbytek je historie.“

Víra vás nikdy neopustila?

„Nikdy. Můj syn se jmenuje Francesco na počest Francesca Forgioneho, Padre Pia. Desítkykrát jsem navštívil Pietrelcina, jeho rodné město. Během své kariéry jsem často nosil číslo 23, den, kdy zemřel. A když mě Juve povolala do A, byl jsem v San Giovanni Rotondo, v poutním místě. Bylo to v létě 2007. Můj sportovní život je řada náhod.“

Když pomyslíte na fotbal, co vám přijde na mysl?

„Nekonečné zápasy na ulici. Vyrostl jsem v Neapoli, ve čtvrti Pallonetto di Santa Lucia, místě, kde se rychle naučíte přežít. Byl jsem živé, bystré dítě. Máma byla v domácnosti, táta pracoval na železnici. Doma jsme nejedli často. Občas jsem pomáhal dědečkovi rozvážet kuřata od dveří ke dveřím, měl drůbežárnu. Naučili mě, jak se spokojit s málem.“

Jak si vás Juventus všiml?

„Náhodou. Bylo mi 13 let a trénoval mě můj otec. Jeden skaut byl v Agnanu, aby si prohlédl jiného kluka, a objevil mě. Byl jsem tlustý, říkali mi „panzerotto“, ale on se hned zeptal, kdo jsem. Hezké je, že před posledním testem mě bolela záda a hrozilo, že nebudu hrát. Otec mě přesvědčil, abych to zkusil: za půl hodiny jsem dal dva góly.“

„Den před odjezdem do Turína zavřela máma dveře a schovala klíče. Žertem jsem jí řekl, že slezu z balkonu. Každý večer jsem plakal, byla mlha a s námi z jihu se zacházeli špatně, ale já jsem se nevzdal ani o centimetr. V Juventusu jsem se naučil disciplíně a serióznosti.”

A byly vám tyto hodnoty užitečné?

„Formovaly mě. V 18 letech mě zavolal Avellino do Serie B. Zeman si mě všiml v zápase, který jsem ani neměl hrát. Byl to rok maturity, požádal jsem, abych mohl vynechat turnaj, abych se mohl učit, ale trenér mě stejně povolal. Na tribuně seděl Boemo. „Budeš náš záložník,“ řekl. „Ti jsou blázni,“ pomyslel jsem si. Nakonec ze mě udělal fotbalistu, ale na tréninku nás drtil: dělali jsme schody… s spoluhráči na ramenou.“

Na začátku kariéry měl několik učitelů.

„Gasperiniho jsem měl v Crotone, s Venturou jsem dal svůj první gól v A v zápase, který jsme pak prohráli kontumačně. Ale ten, kdo mi změnil život, byl Iachini v Piacenze, který mě přesunul na pozici záložníka. Naučil mě všechny pohyby.“

Jak se vrátil do Juventusu?

„Ani jsem tam nemusel jít, chtěli mě Napoli, Udinese a Fiorentina, ale Ranieri mi řekl, ať to zkusím. Viděl jsem Buffona, Nedvěda, Del Piera a pomyslel si: ‚Co tady dělám? Nosím láhve s vodou…‘ Cítil jsem se mimo místo.“

Nakonec odehrál 36 zápasů, z toho 26 v základní sestavě.

„Vždycky jsem hrál pro hvězdy, ale mou silnou stránkou bylo, že jsem si uvědomoval své kvality. Nebyl jsem Pirlo, ale Nocerino: musel jsem dělat dobře svou práci.“

Po Juventusu přišel Palermo.

„Místo, kde jsem se bavil nejvíc: zůstal bych tam navždy. Tři božské roky, plné grilování, večeří, vtípků a fenomenálních hráčů: Miccoli, Pastore, Cavani, Ilicic. Peníze mi byly ukradené. V roce 2010 Zamparini všechno přebudoval a já odešel do Milána za 500 tisíc eur. Když na to vzpomínám, musím se smát.“

Jaký byl dopad?

„Viděl jsem Gattusa, Ambrosiniho, Van Bommela a ostatní a pomyslel si: ‚Tak a teď mě strčí do komory.‘ Ale místo toho… bum: 11 gólů v lize a pohárech.“

Kolik asistencí od Ibry?

„Tři nebo čtyři. Jeho přístup byl devastující: v zápase mi dal facku a já letěl. Ale góly jsem si hledal sám. Zlatan byl bráněn dvěma hráči, za ním byla propast. Tam jsem se vklouzl.“

Nejkrásnější moment v dresu Rossoneri?

„Gól proti Barceloně na Camp Nou, když byl můj otec na tribuně. Zahrnuje to, odkud jsem vyšel a kam jsem se dostal, utrpení a obtíže. To jídlo na stole, které občas chybělo. Od Piazza del Plebiscito k tomu stadionu…“.

A nejhorší?

„Gól, který byl odebrán Muntarimu. Nemožné ho nevidět. Zase bychom vyhráli scudetto.“

Jedno slovo pro Berlusconiho?

„Aura. Znal jména mých dětí a dokonce i to, kam chodily do školy…“

A pro Allegriho?

„Odvaha. Se mnou ji měl.“

V roce 2016 opustil Itálii a přestoupil do Orlando Kakà, který ho přesvědčil, aby odešel. Proč?

„Cítil jsem se neadekvátní, už jsem se nepoznal v tom, co jsem viděl: selfie, sociální sítě, no… Navíc jsme s manželkou během jednoho měsíce přišli o rodiče. Hrál jsem za West Ham, tak jsem si řekl: „Proč to nezkusit znovu?“ Od roku 2020 žijeme na Floridě.“

Jak moc vás teď baví být trenérem?

„Věřil byste, že mě trénování baví víc než hraní? Trénoval jsem děti v Orlandu, pak Primavera v Potenza a Miami. Las Vegas ve druhé lize nebylo projektem, který jsem si představoval, a tak jsem odešel. Teď jsem bez práce, ale sleduji všechny zápasy a pokračuji ve studiu. Mám sen vrátit se do Itálie, ale tady se mi daří dobře. Stejně jako mé rodině. Žijeme poblíž zámku Disneylandu.“

Máte nějaké výčitky?

„Ano, tři: že jsem na Euro 2012 hodně seděl na lavičce, že jsem nehrál v Neapoli a že jsem prohrál finále Coppa Italia s Palermem v roce 2010. Vítězství tam má jinou chuť. Vlastně, víte co? Jakmile budete moct, nasedněte na letadlo a leťte na Sicílii. Změní vám to život.“