Obránce Arsenalu promluvil 48 hodin před zápasem proti Severnímu Irsku, který nás může poslat do finále baráže
Riccardo Calafiori je připraven na první zápas baráže a věří si. „Fyzicky se cítím dobře,“ vysvětlil, „i když uvidíme, jak se to projeví dnes na hřišti. V tak citlivém okamžiku se snažíme žít přítomností, držet pohromadě a myslet jen na první zápas. Co si myslím o Severním Irsku? Soustředím se na svůj tým a spoluhráče, na soupeře nemyslím. Záleží víc na nás než na ostatních. Na zápas se musíme připravit, jako by to byl normální zápas. Víme, jak je to citlivé, ale musíme to brát co nejlehčeji“ (zde je náš focus na Severní Irsko).
Samostatnou kapitolu si zaslouží standardní situace, které jsou jednou ze silných stránek Severního Irska. Calafiori vysvětlil: „Na ty proti nám si musíme dávat pozor, protože jsou nebezpečné. Standardní situace mohou rozhodnout, protože v moderním fotbale jsou rozdíly mezi týmy minimální. Musíme se snažit dávat pozor i na odražené míče, od první do poslední minuty. Každopádně doufám v zápas, ve kterém budeme dominovat my a budeme mít větší šance, ale předem nelze předpovědět, jak se zápas vyvine. Proto říkám, že musíme držet pohromadě a být pozitivní: to nám pomůže. V tak důležitých zápasech je mentalita rozhodující pro to, abychom postoupili. Velmi jsem ocenil chování trenéra, protože v posledních měsících jsem ho slyšel častěji než svou matku… V období, kdy jsem byl mimo a hrál méně (v Arsenalu, pozn. red.), mi neustále volal. Večeře s ním byla krásná: umožnila nám cítit se dobře a být spolu. Kdo zaplatil účet? On… Byl to večer mezi přáteli, během kterého jsme diskutovali o jiných věcech, ale také o anekdotách, protože tam byli Gattuso, Bonucci a Buffon. A ti mají o fotbale co vyprávět.“
champions— Calafiori se pak krátce zmínil o italském fotbale mimo Ligu mistrů a o našich obtížích v Evropě: „Liga mistrů je složitá. Žádný italský tým už není ve hře, ale z Angličanů jsme zůstali jen my a Liverpool. Rozdíl mezi italskou a anglickou ligou je v intenzitě, a to jak v tréninku, tak v zápase. Trénujeme málo, protože hrajeme každé tři dny, a tak si udržujeme vysokou intenzitu v každém zápase. Je málo mrtvých chvil, i když míč vyjde mimo, hned se pokračuje.“
POZORNÁ OBRANA— Závěr se samozřejmě opět týká Itálie a mnoha inkasovaných gólů během éry Gattusa: „Nemyslím si, že by byl problém spojený s obranou. Když inkasujeme gól, není to vina jen jedné formace. V tuto chvíli však není čas přemýšlet o minulosti: musíme držet pohromadě a dosáhnout výsledku, který chceme. Rád vzpomínám na 5:0 proti Estonsku v Bergamu v září. Ten zápas mi dal a zanechal dobré pocity. Stadion nám může pomoct i tentokrát: věřím, že nás Bergamo povzbudí. Musíme být optimističtí, protože všichni chceme to samé. Proč si komplikovat život negativním myšlením? Když člověk myslí pozitivně, nakonec toho dosáhne. Tlak tu je a víme, jak důležité je pro nás kvalifikovat se na tento světový šampionát, ale pokud to jde, nemyslíme na to. Zítra je finální trénink a já jsem rád, že tento zápas odehraju. Je tu i druhá strana mince, která může dopadnout špatně, ale musíme to prožít dobře. Nemyslím na nic jiného než na to, že pojedu na mistrovství světa do Ameriky, a tohle může být nádherný týden. Tisíckrát raději hraju takový zápas, než abych nebyl na hřišti a neměl tuhle šanci. Odmalička sníme o tom, že budeme hrát na mistrovství světa, a i když by bylo lepší se kvalifikovat přímo, teď máme tuhle příležitost dostat se mezi 48 týmů, které pojedou za oceán, a nechceme to zkazit.“
