Jediná vlajka na lavičce je v Avellinu, kde trénuje muž, který dosáhl čtyř postupů na hřišti a jednoho na lavičce: „Když jsem sem přijížděl jako soupeř, vždy pršelo a já si říkal, jak to dělají, pak mi tento dres dal něco zvláštního. Díky Novellinovi jsem pochopil, že mohu trénovat, když mi v noci zavolali prezidentovi, řekl jsem jen jednu věc…“

V Avellinu je něco romantického, co jinde neuvidíte. Raffaele Biancolino je jediným trenérem, který byl také vlajkovou lodí týmu, který trénuje. Když se podíváte na seznamy, najdete mnoho bývalých hráčů: Chivu hrál a vyhrál s Interem, Pisacane bojoval za Cagliari, Fabregas ukončil kariéru v Comu, ale od toho, aby se stali vlajkovými loděmi, je ještě daleko. Biancolino je druhým nejlepším střelcem v historii biancoverde, jako útočník vedl Avellino ke čtyřem postupům z C do B a totéž dokázal loni jako trenér. Bylo by to šest postupů, pokud počítáme i jeden jako trenér Primavera. Za tím vším je niterný, někdy i konfliktní příběh, napsaný perem lásky.

Začněme od začátku: jak vznikl Biancolino?

„Neapol, čtvrť Capodichino, oblast Amicizia. Uprostřed kostel, před ním hřiště na malý fotbal, kde jsem prakticky trávil celé noci, protože kdo přišel první, ten ho měl. Pak mě přijali do fotbalové školy v San Giovanni a Teduccio, mezitím jsem studoval a pracoval: jako barman, rozvážel jsem bedny s vodou, chtěl jsem si vydělat, abych nemusel žádat otce o „týdenní kapesné“. Ve fotbalové škole se mě snažili udělat z mě obránce, ale pokaždé, když jsem hrál vepředu, dal jsem gól, a tak se smířili s tím, že Biancolino je útočník. Žádné mládežnické týmy, v 16 letech jsem hrál za Giugliano v D, po roce si mě všimla Atalanta a poslala mě do Leffe: dvě hory, tři domy mezi nimi, v jednom jsme byli já a Ignoffo (bývalý obránce Neapole a Palerma, pozn. red.). Debutoval jsem mezi profesionály, pak přišla láska…”.

A co udělala láska?

„Donutila mě přestat. Bylo mi 17 let, jmenovala se Mery, byla z mého sousedství a vzdálenost byla cítit. V určitém okamžiku jsem řekl: už nebudu hrát, vracím se do Neapole. Můj otec trpěl, chtěl vědět, kdo je ta dívka, zavolal jí a řekl: „Promluv s nimi.“ Tak jsem se vrátil k hraní, do Anagni, blíž k domovu. Tam začalo dobrodružství.“

Biancolino, přezdívaný „python“.

„Můj bratr měl v Neapoli leguána a jednoho dne mě požádal, abych ho doprovodil pro krmení. Majitel obchodu se mě zeptal: ‚Viděl jsi někdy, jak jí python?‘ ‘ Ne. Dal mu do terária králíka a ten ho snědl. Jakmile jsem to uviděl, řekl jsem: ‘Počkejte, já ho chci. ‘ Před mým domem se vytvořila fronta: všichni ho chtěli vidět. Jednoho dne jsem ho vzal do šatny, dal ho do koše na špinavé prádlo a požádal skladníka, aby mi laskavě vypral dresy. Vzal koš, had vylezl a ještě si pamatuji, jak vyskočil. Novinář ze Sports Predictions se o tom dozvěděl a napsal o tom článek. Od té doby jsem „Pyton“.

Milostné příběhy vždy začínají něčím podivným, co končí polibkem.

„Hraju za Chieti, v prvním zápase dávám gól Avellinu, v odvetě v Irpinia mi soupeři na hřišti šeptali: ‚Zpomal, potřebujeme tě, musíme vyhrát šampionát.‘ ‚Vy ano, já ne,‘ odpověděl jsem. A oni, především Voria, který mě bránil: ‚Ty sem chodíš hrát, to ví každý.‘ No, prohráli jsme, šel jsem se osprchovat a někdo mi zavolal: ‚Casillo, prezident Avellina s tebou chce mluvit.‘ Vešel jsem do místnosti a našel tam kompletní vedení s kontraktem v ruce, všechno už bylo domluvené a jen já o tom nevěděl.“

Biancolino, 479 zápasů a 179 gólů v kariéře, nikdy výše než v B. Lituješ?

„Ano, že jsem svému otci nedopřál radost vidět mě v Serii A. Byl jsem tomu velmi blízko, v určitém okamžiku to bylo domluvené s Cagliari, ale najednou mi vypnuli telefon. A já jsem na letišti v Catanii u odbavovací přepážky na letiště podepsal smlouvu s Messinou, zatímco lidé za mnou protestovali.“

Na druhou stranu ale našel fotbalovou lásku, která nemá obdoby.

„A na začátku ani nebyla taková láska, když jsem přijížděl do Avellina jako soupeř, vždy pršelo a říkal jsem si: ‚Jak to dělají?‘. Ale bylo to místo, které hrálo Serii A, mohl jsem se zviditelnit. Pak, když jsem si oblékl ten dres, pocítil jsem něco zvláštního, hned jsem ho cítil jako svůj. Ona mi dala hodně, já jsem jí dal hodně. Jsem hrdý na to, že jsem Neapolitan, ale běda tomu, kdo se dotkne Avellina.“

Biancolino do Avellina přišel, odešel, vrátil se, zase odešel…

„To znamená, že je to opravdová láska. Stejně jako s přítelkyní se může stát, že se pohádáte nebo uděláte nějakou hloupost, ale víte, že na druhé straně je váš život, kus vašeho srdce. V určitém okamžiku jsme byli v Messině třetí, v hotelu během výjezdu do Mantovy jsem zavolal prezidentovi Avellina: „Necháš mě vrátit se?“ A on: „Zbláznil ses? Hraješ o mistrovský titul.“ „Ano, ale tady se necítím dobře.“ Nikdy to pro mě nebyla otázka peněz, ale lásky. O dva roky později jsem se vrátil do Avellina: byl jsem kapitánem Benátek v B a sestoupil jsem do C, to by udělal jen blázen. Musel jsem tým vrátit tam, kde jsem ho opustil.“

Co obnáší trénování týmu, jehož jsi byl vlajkovou lodí?

„Především odpovědnost: znám tu celé generace fanoušků, nechci je klamat ani zklamat. Ale je to odpovědnost, která mě motivuje, která mě nutí předávat pocit sounáležitosti klukům, které trénuji. Stále si pamatuji, jak jsem se cítil během sestupu, když jsem byl zraněný na tribuně: „Pokud mám jít dolů, chci to udělat na hřišti, to je moje věc“, pomyslel jsem si.

V Avellinu v roce 2018 také zabránil vraždě ženy, když zadržel muže, který mlátil svou bývalou partnerku kladivem.

„V takovém okamžiku není čas na přemýšlení. Jsem takový, když je někdo v nouzi, bráním ho.“

Jak se zrodil Biancolino jako trenér?

„Byl jsem klubovým manažerem v Avellinu, ale moc jsem se neukazoval před týmem, myslel jsem si, že jsem na obtíž. Jednoho dne pan Novellino před prezidentem řekl: ‚Proč zůstává na tribuně? Je to muž hřiště, musí být s námi.‘ Měl jsem za úkol sledovat soupeře a podávat mu zprávy. Psal jsem klady, zápory a postřehy na papír a dával mu je. On si je strčil do kapsy a já viděl, že je během technické porady vytahoval a dával moje pokyny. To znamenalo, že mi věřil, a tam jsem začal uvažovat o tom, že bych se stal trenérem.“

Jedné noci Avellino propustilo Pazienzu a na jeho místo dosadilo vás, trenéra Primavera. Říkalo se mu „převozník“.

„Té noci jsem prezidenta požádal o jedinou věc: ‚Nechci být jen figurant, dejte mi alespoň 2–3 zápasy.‘ A on mi je dal. Byla to příležitost, o které jsem vždy snil. Nebyl jsem a nikdy nebudu šťastný z propuštění kolegy, ale už měsíce jsem ty kluky sledoval a dělal si poznámky. Dělal jsem to nevědomky, abych nebyl nepřipravený, abych věděl, kde zasáhnout.“

Co má Biancolino jako trenér společného s Biancolinem jako fotbalistou?

„Vztah s hráči. Musíte být jasný a upřímný, vím to, protože někdo ke mně takový nebyl, a pak se určité trhliny rozšíří do celé šatny. Svým hráčům vždy říkám: nikdy vám neudělám to, co ublížilo mně. Raději se pohádám, ale nezasáhnu tě zezadu.“

Jeho učitelé?

„Od každého trenéra jsem se něco naučil: od Zemana agresivitu, od Sarriho taktiku, od Galderisiho vedení skupiny, od Vavassoriho odpovědnost na hřišti… Všechno to spojuji se svým charakterem, nikdy se nespokojím a nechci, aby se spokojili ani moji hráči.“

Biancolinův rituál: před a po každém zápase políbí náramek.

„Madona z Montevergine. Jsem věřící, před svým debutem na lavičce jsem se vydal na pouť do svatyně. Skutečné milosti, které Panna Maria uděluje, jsou jiné, tohle je práce, ale od té doby jí nikdy nepřestanu děkovat.“

S Mery jste letos v létě oslavili stříbrnou svatbu.

„Jsme pro sebe stvořeni. Máme tři děti, dvě studují v New Yorku a třetí hraje v mládežnickém týmu Avellina. Útočník.“