Šéf týmu: „Kdyby nám na začátku sezóny někdo řekl, že se ocitneme v této situaci dvě Grand Prix před koncem, podepsali bychom to.“
Ačkoli se stín Verstappena po dvojité diskvalifikaci v Las Vegas stal ještě hrozivějším, v týmu McLaren nebudou žádné týmové rozkazy ve prospěch Landa Norrise. Zdůraznil to šéf týmu Andrea Stella, který potvrdil, že britský jezdec a Oscar Piastri budou mít volnou ruku v boji o titul až do konce šampionátu: „Není žádný důvod měnit něco v řízení jezdců. Vždy jsme říkali, že necháme oběma jezdcům možnost bojovat o titul, dokud to matematika dovolí. Tak tomu bude i v Kataru. Je třeba připomenout, že kdyby nám někdo na začátku sezóny řekl, že se ocitneme v této situaci dvě Velké ceny před koncem, podepsali bychom to! Nyní se s důvěrou a vědomím svých sil připravujeme na boj o dvojitý světový titul.“ Norris, který by mohl rozhodnout o světovém titulu již v Lusailu, tedy nebude moci počítat s pomocí Piastriho. Ten je momentálně druhý v klasifikaci, 24 bodů za svým týmovým kolegou a se stejným počtem bodů jako Verstappen.
Stella se také vrátil k dvojité diskvalifikaci v Las Vegas a analyzoval technické problémy, které ji způsobily: „Konkrétní příčinou diskvalifikace bylo neočekávané výskyt rozsáhlého porpoisingu (vertikální odskakování vozu způsobené aerodynamickým efektem přilnavosti k povrchu, který charakterizuje monoposty současné generace, pozn. red.), který vyvolal silné vertikální výkyvy vozu. Úroveň porpoisingu byla zhoršena podmínkami, za kterých vůz během GP jel. To nebylo předvídáno vzhledem k tomu, co jsme pozorovali v trénincích a podle předpovědí provozního okna vozu v závodě. Na základě dat shromážděných v volných trénincích se domníváme, že jsme nepodstoupili nadměrná rizika, pokud jde o světlou výšku. Pro kvalifikaci a závod jsme také přidali bezpečnostní rezervu oproti tréninkům. Tato rezerva však byla zmařena náhlým výskytem silných vertikálních výkyvů, které vedly k tomu, že se vůz dotkl země.“ Šéf týmu z Wokingu zdůraznil správnost rozhodnutí FIA, přestože se jednalo o minimální porušení: „S technickým delegátem jsme potvrdili, že měření tloušťky skidu bylo správné. I když je nadměrné opotřebení minimální a vyskytuje se pouze v jednom bodě (0,12 mm u Landa a 0,26 mm u Oscara), předpisy jsou velmi jasné: zadní skid musí mít na konci závodu v každém bodě tloušťku nejméně 9 mm. Na rozdíl od sportovních nebo finančních pravidel neexistuje při ukládání penalizací za porušení technických předpisů žádná proporcionalita.“ V každém případě federace, jak připomněl Stella, zdůraznila dobrou víru týmu McLaren a upřesnila, že nešlo o záměrný pokus obejít předpisy.
REAKCE— Dvojitá diskvalifikace v tak klíčovém okamžiku roku je těžkou ranou, ale Andrea Stella se vyjádřil, že je spokojen s tím, co viděl v továrně po událostech v noci v Las Vegas: „Když jsem se tento týden procházel po továrně, byl jsem obzvláště ohromen tím, jak hluboké a pevné jsou kulturní základy týmu. Reakce se zcela soustředila na to, abychom vstřebali vše, co bylo třeba se naučit, zbavili se veškeré negativity a ujistili se, že z takových situací vyjdeme silnější. Velmi mě potěšilo vidět, jak se tým stal zralou skupinou sjednocených závodníků, kteří se dívají do budoucnosti. Události jako tato nás posilují. Jsou bolestivé, to nelze popřít, ale i bolest je součástí našeho sportu. V McLarenu neexistuje kultura obviňování, ale kultura neustálého pokroku a růstu. Jsem si jistý, že každý z nás se nemůže dočkat pátečního odpoledne v Kataru, abychom mohli Landovi a Oscarovi poskytnout co nejlepší vůz a umožnit jim být jedinými jezdci schopnými vyhrát mistrovský titul.“
