V sobotu debut, Světový pohár a olympijské zlato v hledáčku: „Ve dvou bychom si rozdělily tlak. Bude to těžší.“
Ať už je to cíl nebo předkrm, Světový pohár v alpském lyžování logicky začíná ve znamení Milána Cortiny, olympijských her, které v únoru oživí sjezdovky v Ampezzu a Bormiu. Právě na tento cíl se soustředí pozornost všech v předvečer prvního obřího slalomu sezóny, který se podle dlouholeté tradice koná na ledovci Rettenbach v rakouském Söldenu. Startuje se v sobotu (závodem žen) na tomto sněhovém jazyku ve výšce 3350 metrů, těsně pod sny stále přítomnější a sebevědomější Sofie Goggiové, nejočekávanější členky italské výpravy. V desátém roce mezi velkými jmény téměř 33letá závodnice z Bergama opět zvyšuje laťku – jako Tamberi na sněhu – a míří k nejtěžšímu cíli. Nejde (v tuto chvíli) o olympijské zlato, které již získala v sjezdovém závodě v Pchjongčchangu v roce 2018, ale o celkové vítězství ve Světovém poháru. To by znamenalo zapsat své jméno po Federice Brignone do zlaté knihy křišťálové koule.
Sofia, cítíš, že je na tebe upřena veškerá pozornost?
„Nemám ten pocit, ale když o tom přemýšlím, tak je to vlastně pravda. Kdyby tu byla i Federica, rozdělily bychom si tuto pozornost na dvě části a vzájemně se podporovaly. Místo toho, od té doby, co se zranila, jsme se s mým týmem rozhodli zůstat co nejvíce ve své bublině, abychom se vyhnuli tomu, že nás pohltí sezóna, která se jeví jako velmi náročná. Co se týče Fede, všichni čekáme na její návrat na sníh a možná se věci vyvinou jinak než v současné situaci. Svěřila se do rukou skvělých lidí a já jí to přeji.“
Je pravda, že se cítíte skvěle, ba dokonce že jste se nikdy necítila tak dobře?
„Pocity jsou velmi dobré. Za prvé jsem celé léto dobře trénovala, což se mi už dlouho nestalo. A absolvovala jsem také skvělý soustředění v Jižní Americe, kde jsem pokračovala v práci, kterou jsme zahájili v minulé sezóně. Zkrátka, držím palce, aby zatím nedošlo k žádným zvláštním komplikacím.“
Soelden a pak další tři obří slalomy na začátek sezóny, ve které se kvůli olympijským hrám koná 37 závodů namísto obvyklých 40–42. Nesmíte si dovolit žádnou chybu?
„Soelden je velmi specifický, výzvou bude spíše ta stěna než soupeřky. Ať už to dopadne jakkoli, nemělo by smysl zpochybňovat odvedenou práci. Tajemství nám loni prozradila Federica Brignone: je třeba se vždy soustředit, etapa po etapě, a zohlednit i špatné podmínky konkrétního závodu. Pokud se mi podaří hned na začátku vydat ze sebe 100 % toho, co mám, z odvedené práce, jsem si jistá, že přijdou jak vítězství, tak umístění, protože se vždy může stát, že někdo bude silnější než ty.“
V minulé sezóně dvakrát skončila druhá o setinu sekundy za svou kolegyní z národního týmu…
(Usmívá se) „Ale setiny přicházejí a odcházejí, je pravda, že kolo se dříve nebo později otočí, ne? Žerty stranou, pokud se na to dívám z technického hlediska, skončit za takovou Federikou, která je v tak dobré formě, o pouhou setinu sekundy, bylo přesto znamením toho, jak dobře jsem lyžovala i já.“
Mikaela Shiffrin, která se nezúčastní sjezdu, a Lara Gut-Behrami. Jsou to vaše soupeřky v celkovém hodnocení Světového poháru?
„Je ještě brzy na to, aby se to dalo říct, jak víte, účty se vždycky dělají na konci. Vím, že jsem na obřím slalomu hodně pracovala, i když ve srovnání s obřím slalomářkami mám ještě co vylepšovat. Jedno je jisté, uvidíte mě na startu ve třech disciplínách, na které jsem se připravovala se stejným nasazením, takže každý obří slalom bude mít stejnou hodnotu jako sjezd nebo super-G.“
A Milán-Cortina zatím zůstává v pozadí?
„Pokud mluvíme o tlaku, tak rozhodně ano. Ale jak říká trenér volejbalu Julio Velasco, mít tlak je privilegium, protože pokud ho máte, znamená to, že můžete dokázat velké věci. Ale výzva, kterou chci adresovat všem svým spoluhráčům, je jiná, a to soustředit se na krásu toho, že mohou reprezentovat Itálii na italském území. Ne každý má možnost soutěžit na domácích olympijských hrách, měli bychom být hrdí a nadšení z toho, že nás podporuje energie našich fanoušků.“
Jeho zvláštním podporovatelem byl Giorgio Armani, který nás opustil před několika týdny.
„Pro mě byl mnohem víc než jen módní ikonou. Od roku 2022, kdy mě vybral jako ambasadorku své značky, jsem pochopila, že Giorgio Armani se spolu se všemi lidmi, které jsem v těchto letech poznala, stal pro mě rodinou, s nerozlučnými vazbami, které jdou daleko za rámec mého sponzorství.“
Zahrajme si hru: pokud vyhraje další olympijské zlato ve „svém“ Cortině, odejde?
„Ne… ne… ne. Nestalo se to v roce 2018 po vítězství v Pchjongčchangu a doufám, že se to nestane ani letos.“
Pokusíte se alespoň získat titul, když vám zbývá už jen diplomová práce z politologie?
„Nebudete tomu věřit, ale odevzdání diplomové práce je naplánováno na poslední lednový týden. Zkrátka to nebude zrovna klidné období. Jako téma jsem si vybral propagandu během olympijských her, včetně případu konfliktu mezi Ruskem a Ukrajinou.“
