Bývalý šéf F1 v deníku Daily Mail: „Teď je unavený. Pokračováním v závodění by se jen zesměšňoval. Proč riskovat? Ferrari, máte dva mladé jezdce, na které byste se měli zaměřit.“

Znechucený, smutný, zklamaný do té míry, že se označil za zbytečného. Lewis Hamilton vyvolal rozruch svým výlevem po kvalifikaci v Maďarsku, kdy přiznal, že s Ferrari nedokáže udělat rozdíl. Podle Bernieho Ecclestona by poslední nevalné výsledky měly sedminásobného mistra světa F1 přimět k zvážení myšlenky na odchod. Bývalý šéf cirkusu o tom hovořil bez obalu v britském deníku Daily Mail. Kromě ostré rady Hamiltonovi byl manažer upřímný i vůči Ferrari a vyzval ji, aby zvážila dva zajímavé profily.

Ecclestone nejprve identifikoval fázi, kterou jeho krajan prochází ve své kariéře: „Lewis byl velký talent a pravděpodobně jím stále je. Ale když dosáhnou vrcholu, všichni velcí sportovci mohou směřovat jen jedním směrem, a to dolů.“ Bernie pak pokračoval ve své analýze: „Hamilton je unavený, dělá tuto práci celý život. Musí se resetovat a dělat něco úplně jiného než motorsport. Možná o tom ještě nepřemýšlí, i když by bylo vhodné začít to zvažovat už dávno.“

ODCHOD—  Podle Ecclestona tedy na bývalého šampiona začíná doléhat psychická i fyzická únava. Odtud pramení výzva, aby zvážil odchod ze závodění: „Hamilton není podvodník, ale pokud by pokračoval v závodění, klamal by sám sebe. Měl by teď skončit. Kdybych byl jeho manažer, řekl bych Ferrari: ‚Máte někoho, kdo by ho mohl nahradit? Lewis je připravený odejít.‘ Chtěl bych, aby jeho smlouva byla dodržena, protože tým ho přijal s důležitým cílem. Věci však nefungují, a proto by se mohli dohodnout takto.“ Bývalá jednička F1 dodal: „Hamilton už vyhrál sedm mistrovství světa, není třeba riskovat. Nepřeju mu nic zlého, ale už nebojuje o titul. Nemá smysl riskovat, že stráví dva roky v posteli kvůli zlomeným zádům nebo něčemu jinému.“

NÁHRADNÍCI—  Z pohledu Ecclestona by tedy Ferrari mělo zvážit možnost rozloučení s Hamiltonem. Ale kdo by ho mohl nahradit? Brit má jasno: „Snažil bych se získat Isacka Hadjara z Racing Bulls. V svém prvním roce si vedl velmi dobře. Navíc je to skvělý kluk. Nebo bych vsadil na Gabriela Bortoleta. Má talent. Oba jsou velmi dobří.“ Hadjar i Bortoleto jsou nováčky v F1 a ještě jim není ani 21 let. Francouz, který je spojený s Red Bullem, nasbíral 21 bodů, o sedm více než Brazilec, který si vede dobře za volantem Sauberu.