Jeden z nejlepších kickboxerů všech dob se v sobotu rozloučí posledním zápasem: „Do Itálie jsem přijel v kamionu: 13 let a 13 tisíc rvaček. Vstával jsem v 6 hodin, šel jsem běhat, pak jsem šel pracovat na stavbu a nechal jsem si přidělovat těžké práce, abych zesílil. Za první zápas jsem dostal 1700 eur, pak jsem vyhrál milion, ale po odečtení daní…“

Giorgio Petrosyan patří do rodu Sinnerů, Tombů a Vale Rossiů: ve svém sportu, kickboxu, vyhrál všechno a je považován za jednoho z nejsilnějších všech dob. Ve své tělocvičně vám to dá hned vědět, jakmile vstoupíte, je tam vitrína se všemi pásy, které získal, a prohlédnout si je všechny vám zabere jen minutu. Rozhodl se odejít, a když král odchází, neomezuje se jen na to, že to řekne, ale podívá se svým lidem do očí: Petrosyan to udělá v sobotu večer v Allianz v Miláně. Poslední zápas proti Portugalci Josému Sousovi, poslední příležitost vidět „doktora“ – tak mu říkají, protože údery má přesné jako skalpel – v akci. Jeho příběh je příběhem nesčetných obětí, které můžete vyčíst z jeho očí černých jako noc, když vám ukazuje jizvy.

Petrosyan, proč končíte?

„Chuť mám, ale příprava na zápas se stala peklem. Víte, kolik zranění jsem měl?“

Ne, vyjmenujte je.

„Zlomil jsem si 11krát levou ruku, pravou ani nevím kolikrát, pak tři zlomeniny čelisti, kolena, nohy, krční kýla, zlomený nos, což je pro mě normální. Vždy jsem se včas operoval a problémy vyřešil, ale když hlava chce tlačit tělo, řekne mu: ‚Oh, zastav, vždyť ti není 20 let‘.“

Ale loučí se bojem. Ušlechtilé gesto.

„Ano, přijedu připravený navzdory všemu. Byl to sen mého bratra zorganizovat můj poslední zápas, a to, že se bude konat před mými lidmi, mě naplňuje hrdostí. Oslavíme to krásným vítězstvím.“

Petrosyanův příběh začíná v Arménii. Jeho první vzpomínka?

„Můj otec, který po skončení školy bere celou rodinu na dovolenou k jezeru Sevan, kde se dobře najíme a jsme šťastní. Už je válka, vojáci jsou všude, s některými se spřátelím a oni mi za jídlo dovolí střílet z kalašnikova do vody.“

Petrosyan už jako dítě měl v hlavě boj.

„Každé ráno v 6 hodin, než jdu do školy, jdu si zaběhat, pak vytáhnu pytel zpod postele a začnu do něj mlátit. Kopíruji filmy. Jednou jsem Bruce Lee, jindy Van Damme…“.

Válka, jak jsme říkali. O pár let později se ona, její otec a bratr Armen schovají do kamionu a dorazí do Itálie.

„Pamatuji si, že pár měsíců předtím jsem v televizi viděla zápas Itálie proti Brazílii. Fandil jsem Brazílii a myslel jsem si, že by bylo skvělé tam jet, můj bratr Armen fandil Del Pierovi a říkal, že Itálie je lepší. Nakonec se splnil jeho sen. Ale první vzpomínky na Itálii jsou strašné: hlavní nádraží v Miláně, strašná zima, nevíme, kde spát, mám horečku 40 stupňů a pálí mě v krku, můj otec hledá pomoc.“

Pak jste skončili v Caritasu v Gorizii.

„A i tam jsem trénoval, sám. Přivázal jsem matrace k sloupu a zkoušel kopy a údery. Arménský kamarád mě vzal do tělocvičny Paola Vidoze, ale ten byl v Sydney na olympiádě a já musel čekat, až se vrátí, abych se mohl přihlásit. Zlepšování je pro mě posedlost, vstávám za úsvitu, běhám kilometry, pak jdu pracovat na stavbu a nechávám si přidělovat záměrně nejtěžší práce, abych nabral sílu. Ve dvaceti letech přestávám pracovat jako zedník, protože mi už nestačí chodit do posilovny jednou denně.“

V roce 2004 přicházejí první peníze z kickboxu.

„V Bologni bojuji proti Thajci, dostanu 1 700 eur a hned je dám otci, protože je rodina potřebuje.“

Jeho kariéra: 115 zápasů s pouhými 3 porážkami, z nichž jedna byla zmanipulovaná.

„Ano, v Thajsku. Za zápasem je spousta sázek, dávají mi do vody diuretika, do ringu přicházím úplně dehydratovaný. Mohl bych to vzdát, ale nesu italskou vlajku a tam jsou Italové považováni za nespolehlivé, za lidi, kteří hned padnou nebo se vzdají boje. ‚I když nestojíš na nohou, musíš bojovat z hrdosti‘, říkám si.“

Nejste Thajec ani Holanďan, tedy nepocházíte ze země s tradicí v tomto sportu: přišel jste z ničeho a obrátil jste to naruby, což znamenalo dvojnásobnou námahu.

„Můj otec mi pro motivaci vždy říkal: ‚Gorizia je malé město, čím silnější budeš, tím více tě svět pozná. Šel jsem tou nejtěžší cestou, ale právě proto to bylo dvakrát tak krásné.“

Vy a váš bratr jste pas dostali až v roce 2014, za sportovní zásluhy.

„Trochu mě to štvalo, vždycky jsem měl jen jednu vlajku, tu trikoloru: správně, vyrostl jsem tady. Ale bez pasu jsem měl spoustu problémů. Abych mohl vycestovat do zahraničí, měl jsem pouze cestovní doklad, který v jiných zemích neznají. Na celnici jsem strávil hodiny vysvětlováním a až do poslední chvíle jsem nevěděl, jestli se setkání uskuteční, nebo ne.“

Jaká je Itálie pro ty, kteří přicházejí zvenčí?

„Něco nefunguje. Kdo udělá chybu, neplatí. Ti, kteří přicházejí, nejsou všichni stejní, pro ty, kteří dealují, kradou a dělají nepořádek, jsou potřeba přísnější pravidla, není možné, aby po dvou dnech vyšli ven a pokračovali v tom, co chtějí.

Vyhrál něco, co se nejvíce podobá zápletce filmu s Van Dammem: One Championship Tournament, nejlepší na světě v přímém vyřazovacím boji, s výhrou jeden milion.

„Zjistil jsem, že Van Damme byl tanečník, a trochu mi to zkazilo můj idol… Filmy točí herci, já bojuji. Začal jsem díky nim, ale byl jsem lepší, protože jsem svůj sen opravdu proměnil ve skutečnost. Milion? Odpočítejte daně…“.

Jeho nejtěžší soupeř?

„Právě ten thajský kluk v Bologni v roce 2004. Já měl za sebou jen 25 zápasů, on skoro 300. Nikdo s námi nechtěl bojovat. Skončilo to remízou a já jsem hodně trpěl, protože jsem nebyl dost silný. Kdybych se s ním setkal dnes, nevydržel by ani jedno kolo.“

Jak důležitá je v bojových sportech technika a jak důležitá je hlava?

„Technika je velmi důležitá, ale k jejímu využití je potřeba hlava. Můžete mít Ferrari, ale k ničemu vám nebude, pokud neumíte řídit.“

Trénujete mnoho mladých lidí, vidíte v nich stejný zápal, jaký jste měl vy?

„Ne. Vím, že srovnávání je chyba, ale kdybych v tělocvičně navrhl tréninky, které jsem absolvoval v 16 letech, normální člověk by nevydržel ani tři dny.“

Proč?

„Když jsem přišel, bylo mi 13 let a měl jsem za sebou třináct tisíc rvaček v Arménii, jinou mentalitu. Mnoho lidí trénuje jen proto, aby se vyfotili, dali fotku na sociální sítě a ukázali přátelům, že bojují. V Itálii se totiž žije dobře. Když se máte dobře, kde berete tu zlobu?“