Двамата най-добри в света се подготвят заедно за ATP Finals пред феновете. Италианецът потвърждава добрите впечатления
Първата среща, в очакване на това, което всички прогнозират, в последния акт на ATP Finals, когато дуелът им ще реши не само победителя в турнира, но и първото място в класирането в края на сезона. Синер и Алкарас един срещу друг, но този път само в тренировка: и все пак е събитие, че номер едно и номер две в света споделят едно и също игрище за сесия на спаринг.
Първият рунд се играе на корта, изграден във фоайето на Inalpi Arena, и няма зрители, освен журналисти и работници, които довършват подготовката на лобито. Алкарас се появява точно в 11 часа, разговаряйки любезно с Дарън Кахил, австралийския треньор на съперника си, докато Синер се появява няколко минути по-късно. Поздрави и прегръдки между отборите, знак за уважение, което надхвърля съперничеството, и шега за голфа, един от любимите хобита и на двамата, когато Яник съобщава със смях, че ще смени суинга си от десен на ляв, а Фереро, треньорът на Карлос, отговаря, че тогава ще трябва да започнем да се страхуваме от него и с голф стика. След няколко нискоинтензивни разигравания, скоростта на топката се увеличава и в едно практически стерилно пространство, ударите на топките са впечатляващи. Сесията се развива като продължителна загрявка: първо и двамата удрят с форхенд, после пробват диагоналния бекхенд и накрая се редуват на мрежата, винаги под внимателния поглед на треньорите, които дават съвети тук-там. Най-забавният момент настъпва, когато Синер печели дуела на обратните удари със слайс, удар, който на хартия е по-благоприятен за испанеца, и изтръгва добронамерена радост дори от Дарън Кахил.
Става сериозно— След час, прекаран на тренировъчното игрище, доминиращите в турнира се преместват на Централния корт за обядната битка (по-скоро лека битка): там ги очакват 3-4000 зрители, предимно ученици, които с билет от 35 евро могат да се насладят на много от най-обичаните шампиони, тъй като преди това са тренирали Auger-Aliassime и Shelton, а след тях ще го направят Zverev и de Minaur. Няколко разигравания за загрявка и възвръщане на ритъма и Sinner и Alcaraz са готови да изиграят истински сет. Разбира се, липсва патосът на състезателното напрежение, но двамата все пак се бият като луди. Яник за пореден път доказва, че се чувства напълно комфортно на бързия терен в Торино, на който триумфира преди година, и придава на всеки удар впечатляваща скорост, която често изважда испанеца от равновесие: с твърдия контрол над играта, номер едно в света може да си позволи и няколко възхитителни къси топки, които карат публиката да аплодира бурно. Сетът завършва 6-3 за италианеца, но тъй като остава малко време, двамата решават да играят и тай-брейк, който този път е в полза (7-3) на Алкарас, който успява да се върне в игра. В края на краищата, сърдечната прегръдка на корта запечатва приятелство, незамърсено от съперничество: срещата е насрочена за следващата неделя. На финала, който целия свят очаква.
