Кими разказва: „Когато се прибирам вкъщи, в стаята си, чувствам нужда да се откъсна от моторспорта. Скоро ще заживея сам, но като домакин съм катастрофа. Какво научих през този сезон? Да се вслушвам в себе си.“

Очите му, когато говори за мечтите си, са винаги същите. Както и къдравата коса, която пада върху лицето му, което разкрива всичко за неговите деветнадесет години. „Не се чувствам променен, просто съм пораснал“, признава Андреа Кими Антонели, сбогувайки се с дебютния си сезон във Формула 1 с Мерцедес. „Научих много и това е само началото“. Една година като маратонец, между възходите и паденията, които му позволиха „да стане истински пилот от Ф1“, под медийното внимание на този, който е призван да дебютира в най-високата серия в топ отбор, наследявайки мястото на Люис Хамилтън.

Как мина този първи сезон?

„Година на възходи и падения. Преживях много събития, трудности, удовлетворения и като погледна назад, мога да кажа, че съм щастлив, защото успях да изляза от трудни моменти, като спада в представянето в средата на сезона. Това беше урок, който ще нося със себе си през цялата си кариера, защото ми позволи да направя психически скок, който ще ми бъде полезен в бъдеще“.

Какво не знаеше Кими за Формула 1 преди една година?

„Не знаеше да се доверява на инстинкта си. Научих се да се вслушвам повече в себе си, дори по отношение на шофирането, и да оставам фокусиран, без да мисля само за крайния резултат. Понякога през тази година се случваше да бъда воден от чувство на неудовлетвореност и да стигам до решаващите моменти с грешна нагласа, мислейки повече за защита, отколкото за атака”.

Кой беше повратният момент, който ти помогна да се възстановиш след трудния период в средата на сезона?

„Със сигурност връщането към старата задна окачване ми помогна много, а след Монца имах среща с Тото и Боно, моя инженер, които ми казаха какво не беше наред в това, което правех, и ми помогнаха да разбера как да направя истински ментален ресет“.

Плаче ли се във Формула 1?

„Аз плача. В този труден период плаках много. Беше ми много трудно, особено психически, защото започнах да се съмнявам в себе си. Пристигаш във Формула 1, това е мечтата на живота ти, за която си работил толкова много, и след страхотен старт на сезона започваш да не се представяш както би искал. Беше трудно. И ми липсваше самообладанието и ясното мислене, които по-опитните от мен пилоти имат, за да се справят с трудни моменти.“

Имало е и много удовлетворения. Най-значимото?

„Имало е много хубави моменти. Първият уикенд в Мелбърн беше специален: на старта преди стартирането осъзнах, че мечтата ми се сбъдва. След това първата полпозиция в Маями в спринта, първото подиум в Канада, но и Бразилия с второто място, а бих добавил и Лас Вегас, защото там за първи път се почувствах способен да се справя с състезанието, следвайки само инстинкта си, почти като че ли всичко останало не съществуваше”.

Как спиш в нощта преди Гран При?

„Понякога адреналинът не ти позволява да спиш много: в Бразилия например, като стартирах от първа редица, се въртях в леглото с часове, преди да заспя. После има моменти, в които съм толкова ядосан от това как са се развили нещата в квалификациите, че не мога да дочакам да заспя, за да не мисля за това.“

Когато се прибереш вкъщи, в стаята си в Болоня, чувстваш ли се същият човек като преди една година?

„Отчасти да. В крайна сметка съм само на 19 години и стаята ми вкъщи, при семейството ми, е мястото, където са се родили мечтите ми. Все още се нуждая от спокойствие, от близостта на майка ми, баща ми, малката ми сестра. Когато съм у дома, ми харесва да се забавлявам с приятелите си, да говорим за нормални неща, да се откъснем от моторспорта, да спим и да ядем далеч от хотелите. Може и да съм пилот от Формула 1, но все пак съм момче на моята възраст„.

А как се справя с домакинската работа?

“Катастрофално. Трябва да се науча, защото скоро ще заживея сам, но не знам да правя пране, да чистя, да готвя… Надявам се майка ми да дойде да ми помогне, защото не съм никак практичен като „мъж на дома“. Хората казват, че съм много зрял за възрастта си, но в тези неща имам много да уча.“

Каква роля е имал тази година баща ти, когото често сме виждали до теб?

„С него израснах като пилот, затова беше много важно да го имам до себе си и във Формула 1. Другата година това няма да е така, защото вече съм натрупал опит, но е много важно да знам, че мога да разчитам на него, както и на майка ми, сестра ми и приятелката ми.“

Промени ли се отношенията ти с Тото Волф?

„Тото ме познава откакто съм дете и имаме специална връзка, която тази година се засили. Той знаеше как да ме мотивира, а също и да бъде строг с мен, когато имах нужда от това. Той е най-добрият в това, което прави, сигурен съм.„

А с вашия съотборник Джордж Ръсел?

“Имаме добри отношения, основани на здравословна конкуренция. Разбира се, през годината това се промени, защото винаги искаш да победиш съотборника си, но здравословната конкуренция винаги е нещо добро в отбора.”

Какво мислите за 2026 г.?

„Има много несигурност: знаем къде сме ние като отбор, но не можем да знаем къде са нашите съперници. Прекарвам много време във фабриката в Англия, в аеродинамичната тръба и на симулатора, за да видя напредъка на колата. Хубаво е да съм част от този период на еволюция и създаване на новия проект, много съм развълнуван и не мога да дочакам да разбера на какво ниво ще сме в сравнение с нашите съперници.“

След като ще се започне от нулата с новите правила, мислите ли, че това може да бъде важна възможност за вас, младите?

“Мисля, че да. Болидите с аеродинамичен ефект не са лесни за управление, особено в началото: трудно е да се извлече максимумът от тях, те са физически тежки, много сложни… затова преминаването към нещо много различно, както ще бъде с новите правила, ще бъде хубаво, защото ще изисква от всички адаптивност, много работа и гъвкавост„.

Верстапен ви определи като талант. Какво е усещането?

“Това е голяма чест. С него изградихме прекрасни отношения тази година и той беше пример за всички нас, новобранците. Смятам го за изключителен пилот и да получа такива комплименти от него е нещо специално за мен. Най-хубавото е, че можем да говорим за много неща, които ни харесват освен Формула 1, например за GT, което е страст и за двама ни.“

Сред великите личности, които може да нарече свои приятели, е Валентино Роси. Дал ли ви е някакъв полезен съвет?

„Каза ми да давам най-доброто от себе си и винаги да оставам себе си. Най-хубавото обаче е, че мога да прекарвам време с него: ходихме заедно в Мизано да гледаме MotoGP и искам да го помоля да си разменят каските в края на годината, би било много хубаво за мен. В миналото карахме заедно картинг с момчетата от VR46 и ще се опитам да организирам още един ден, защото заедно се забавляваме много„.

Планирате ли ден на пистата и със Синер?

“Ще го организираме! Би било чудесно да караме както картинг, така и GT, защото той е голям фен и казват, че е и доста бърз”. 

Какво ви удивлява в него?

„Психическата му сила и самообладанието му в трудни моменти от играта. Успява да обърне ситуацията на терена, като намира в себе си убийствена сила. Това е нещо, което всеки спортист би искал да има.“

Вие сте двама млади италианци, които доставят големи емоции на нашата страна. Какво означава това за вас?

„Невероятно е, голяма чест. Но за мен това е само началото, имам още много да докажа“.

Като италианец мечтаете ли един ден да карате Ферари?

„За мен Мерцедес е всичко: те повярваха в мен и ми помогнаха да се развивам. Искам да спечеля с тях„.

Сезонът беше дълъг и интензивен. Сега има ли време за малко почивка?

“Да, но ще остана у дома. Много скоро ще започнем подготовката за 2026 г., така че ще е важно да презареждам батериите си, да ям добра италианска храна и да освободя ума си за малко”.

Какъв подарък би искал да намери под коледната елха?

„Да имаме кола, която ни позволява да се борим за челните позиции. Да печелим състезания и може би, кой знае, дори да се борим за световната титла. Отборът полага огромни усилия, за да ни предостави най-добрата кола, а аз ще се опитам да направя останалото.“