По време на свободните тренировки в Австралия вече се забеляза голямата работа на двата отбора по адаптиране на скоростта и настройките в зависимост от батерията: червените и Сребърните стрели изглеждаха по-напред от Ред Бул и Макларън
Червената светлина на задния мост светва и гасне, звукът променя тона си при излизане от завоя, болидът забавя там, където не бихте си представили. Може да изглежда като поведение на нерешителен болид. Вместо това това е F1 издание 2026. Пилотите и инженерите просто събират данни и настройват параметри, които са станали фундаментални, а именно тези на цикъла на възстановяване на енергията. Днес в Мелбърн Ferrari посвети по-голямата част от работата си на пистата на тази дейност, която рискува да бъде по-важна от аеродинамиката и чистата мощност. И като цяло създаде впечатление за обща пълнота, което дава надежда.
Днес двете SF-26 изминаха най-дългия стинт за деня с твърди гуми, забавяйки използването на меките в сравнение с Mercedes и McLaren. Причината е ясна: Маранело се опитваше да намери точките на пистата, където да оптимизира презареждането на батерията чрез т.нар. супер клипинг, т.е. режим, при който MGU-K отнема енергия от задните колела, докато пилотът все още е с отворена дроселна клапа. Всеки отбор избра различни точки от пистата за зареждане: McLaren, например, се концентрира върху супер клипинга между завоите 9 и 10, а Ferrari го премести по-напред, между 10 и 11. Тази разлика генерира различни пикове на скоростта в различните сектори, което прави почти невъзможно да се прочете реалното представяне до завършване на обиколката. FIA, осъзнавайки рисковете, свързани с внезапни забавяния на тесен трасе като Albert Park, реши да понижи лимита на възстановимата енергия в квалификацията от 8,5 на 7 мегаджаула, именно за да възпрепятства прекалено екстремни стратегии за презареждане в бързата обиколка.
Но впечатлението в падока е, че реалните стойности трябва да се четат в обратен контекст: истинската битка ще се води в управлението на енергията по време на състезанието, където добре калибриран цикъл на презареждане позволява да се запазят гумите и да се поддържа постоянен темп, докато грешен компромис се плаща с преждевременно износване. Най-интересната индикация от петък в Австралия е, че водещата група изглежда се разделя на две двойки: Ферари и Мерцедес от една страна, Макларън и Ред Бул от друга. Хамилтън, в частност, изглежда комфортно в кола, която има по-малко аеродинамично натоварване в сравнение с SF-25: неговият стил на каране, способен да възстанови колата дори когато тя се плъзга, без да губи прекалено много време, се адаптира естествено към монопост, който е по-малко „на релси“.
реакция в състезанието— Red Bull, въпреки че разполага с новия двигател Ford, не изглеждаше напълно комфортно, вероятно и поради цикъл на презареждане, който все още трябва да бъде усъвършенстван. McLaren показа скорост на единична обиколка с Пиастри, но индикациите за дългите дистанции — където стабилността на енергийния цикъл е от значение — сочат, че темпото в състезанието може да не е на същото ниво, въпреки че разполага със същия двигател Mercedes. Отговорът, който наистина има значение, ще дойде едва в неделя (часовете на Гран при на Австралия), когато за 58 обиколки управлението на енергията ще се превърне в тънката граница между конкурентоспособност и уязвимост. За Ферари основата изглежда солидна. Колко солидна, все още предстои да се потвърди.
