Гардът на Хийт е замесен в предполагаеми незаконни залагания, докато бившият НБА звезда и сегашен треньор на Портланд е замесен в незаконни покер игри с елементи на организираната престъпност. ФБР: „Историческа операция”
NBA се събужда с истински цунами, което рискува да има опустошителни последствия. В четвъртък сутринта ФБР проведе операция, целяща да разбие мрежа от незаконни залози и манипулирани покер мачове, в която попаднаха важни имена от Националната баскетболна лига: гарда на Heat Тери Розиър, за когото отдавна се носеха слухове за възможно участие, треньорът на Portland Trail Blazers Чаунси Билупс и бившият играч Деймън Джоунс, връзката между двете разследвания.
Розиър, който беше с отбора в Орландо, но не взе участие в мача, загубен от Хит срещу Маджик, беше арестуван няколко часа след завръщането на отбора в хотела, а Билупс беше задържан от агенти на ФБР в Портланд. „Историческа операция, започнала преди години и включваща различни институции в 11 щата“, казва на пресконференция в Ню Йорк директорът на ФБР Каш Пател, „с повече от 30 арестувани лица към момента“. Наистина невероятни връзки между личности от спорта, организираната престъпност и мафиотски фамилии. Във връзка с незаконните залози естествено се появява името на Тери Розиър, сигнализиран от букмейкърите за няколко подозрителни залога в мача срещу Пеликанс на 23 март 2023 г., когато носеше екипа на Хорнетс, мач, в който играчът, който сега е в Хийт, остана на терена само 10 минути, преди да излезе поради това, което твърдеше, че е проблем с крака.
ПОКЕР С МАФИОТИ— Шестима души бяха арестувани в рамките на разследването, свързано със залозите, което федералният прокурор на окръг Ню Йорк Джоузеф Ночела младши определи като „едно от най-наглите прояви на корупция, откакто спортните залози станаха законни“. Много сложна е разследването, наречено „Royal Flush“, което се отнася до манипулирането на покер мачове, започнало още през 2019 г. Американските власти описват нещо, което много прилича на холивудски сценарий с исторически мафиотски фамилии от Ню Йорк, Gambino, Bonanno и Genovese, които през годините са организирали мачове от Ню Йорк до Хамптън, Лас Вегас и Маями, привличайки благодарение на присъствието на много известни имена като Chauncey Billups и Damon Jones, богати играчи, определени в документите като „риби“, които били редовно ограбвани чрез серия от сложни трикове в мачове с предварително определен резултат. Членовете на мафиотските фамилии се грижели и за събирането на „кредити“ от жертвите чрез заплахи, изнудване и дори насилие, за да разделят после печалбите с бившите играчи от НБА Билупс и Джоунс (определени в документите като „лицеви карти“), които според федералните власти са били напълно наясно с извършените престъпления. „NBA, която вече отстрани Розиер и Билупс от съответните им отбори, сътрудничи с нас”, заключава Джоузеф Ночела-младши, който също подчерта, че в тази операция големите групи за законни залози са само пострадалата страна. Наистина гръм от ясно небе за NBA точно в началото на един сезон, който се очертава да бъде определено интересен.
