L’entraîneur originaire du Salento sera de retour en Campanie lundi 17 novembre après quelques jours de repos coïncidant avec la trêve internationale. En attendant, les entraînements sont confiés à son adjoint Stellini

Absent. Justifié, certes. Mais absent quand même. Antonio Conte n’était pas à Castel Volturno aujourd’hui pour la reprise des entraînements. Un congé de trois jours « déjà prévu et convenu depuis longtemps avec le club », précise un communiqué officiel du Napoli. Mais cette fois-ci, cela fait du bruit, car cela intervient après la diatribe contre l’équipe qui a suivi la lourde défaite à Bologne et après que le président Aurelio De Laurentiis a dû publier un long message sur les réseaux sociaux pour mettre fin aux rumeurs concernant la démission présumée de l’entraîneur. En somme, Conte reviendra à Castel Volturno pratiquement dès le début de la semaine prochaine, lorsque les internationaux commenceront eux aussi à revenir au compte-gouttes. En attendant, il profite de sa famille à Turin, en essayant de surmonter la déception avec laquelle il avait quitté le stade Dall’Ara dimanche soir.

La ligne de conduite du club ces derniers jours a toujours été claire : tous derrière Conte. Il appartient désormais à l’entraîneur et aux joueurs de retrouver cette alchimie et cette envie de se battre tous ensemble qui ont fait défaut en ce début de saison. Car la prochaine série de matchs s’annonce très difficile. L’Atalanta, la Roma et la Juve en championnat, le Qarabag et le Benfica en Ligue des champions. Et entre-temps, il y aura aussi le match de Coupe d’Italie contre Cagliari. Il ne sera donc plus possible de « se cantonner à son petit monde » ou de penser pouvoir jouer « sans cœur ». À Turin, Conte est sans doute en train de recharger ses batteries, afin de redonner à ses joueurs l’énergie nécessaire pour surmonter cet obstacle. Pour que Naples redevienne une véritable équipe, comme la saison dernière.