Sopimuksen allekirjoittamista odotetaan lähitunteina, viimeistään huomenna. Chiellini oli ratkaisevassa roolissa Bianconeron valinnassa
Yksi allekirjoitus, ja Luciano Spalletti ottaa Juventus-laivan ohjat käsiinsä. Allekirjoitusta odotetaan lähitunteina, viimeistään huomenna. Ja allekirjoitus sopimukseen, jolla on entiselle Italian maajoukkuevalmentajalle syvällinen merkitys: se on kosto itselleen ja omalle maailmalleen. Juventus saa näin ollen hieman horjuvan ja sekavan tilanteen ratkaistua: Spalletti ei ole asettunut vastustamaan sopimuksen kestoa, sillä siihen ei ollut syytä, kun mielessä on halu päästä takaisin peliin sen ansiosta, mitä kentällä saavutetaan, eikä sen ansiosta, mitä muodollisten kanavien kautta voisi olla odotettavissa. Tudorin jälkeinen aika merkitsee suurta käännettä eikä sitä uhkapeliä, jonka kasvoina olisi ollut Palladino: Certaldosta kotoisin oleva Luciano sitoutuu Continassaan tälle kaudelle ja seuraavalle, mikäli Locatelli ja kumppanit päätyvät neljän parhaan joukkoon, mutta ei ole poissuljettua, että automaattinen jatkosopimus, kun Mestarien liigan paikka on taskussa, ulottuu aina kesäkuuhun 2028 asti. Muutos on siis tapahtumassa. Ja muutosta tehdään luovuttamalla lähitulevaisuus ”haavoittuneelle” valmentajalle. ”Minulla on kunnianhimo korjata se, mitä minulle on tapahtunut…”, sanoo Spalletti. Se, mitä hänelle on tapahtunut, on väsynyt, ilmaton maajoukkue, joka on niin täynnä ärsykkeitä, että se saa ajatukset sekaisin: juuri tämän entinen Azzurrin päävalmentaja näytti meille vuoden 2024 EM-kisoissa ja surullisessa vierasottelussa Norjassa, joka nyt pakottaa meidät jälleen kerran pelaamaan MM-karsintojen pudotuspelejä.
Palladino neuvotteluissa— Juventuksen ja Spallettin on kerrottava erilainen tarina: harmonia johdon ja valmentajan välillä, empatia valmentajan ja pukuhuoneen välillä. Comollin menetelmä, tulevan Juventus-valmentajan työskentelytapa, johti siihen, että eilen Igor Spallettin seuraajaa koskeviin neuvotteluihin osallistui myös vaihtoehtoinen, mutta etäinen ehdokas Raffaele Palladino: Spalletti varhain aamulla, Monzan ja Fiorentinan entinen päävalmentaja iltapäivällä, sillä häntä kannatti tekninen johtaja François Modesto. Ottelu oli pelkkä kohteliaisuus, mutta Spalletti ja hänen halunsa sitoutua uuteen tehtäväänsä Torinon alla aloittivat ottelun johtoasemassa ja päättivät tunnin mittaisen kasvokkain-keskustelun selvässä johdossa. Menetetyn Italian maajoukkueen päävalmentaja on vakuuttunut löytävänsä takaisin parhaiden hetkiensä vireen: Yildiz tulee olemaan hänen johtotähtensä, ja muu joukkue koostuu nuorista pelaajista, joille annetaan vapaus kasvaa ja ilmaista itseään. ”Tudorin seuraaja voi pitää itseään onnekkaana, sillä Igor on jättänyt jälkeensä hyvin valmennetun joukkueen…”, pohti toscanalainen valmentaja pitkän ja kaikkea muuta kuin tavanomaisen päivän päätteeksi. Spalletti suostui Bianconerin tehtävään hetkessä, jopa nopeammin: nousu takaisin huipulle maailmanluokan seuran johdossa on liian houkutteleva tilaisuus jätettäväksi väliin. Tänään Luciano Certaldosta saapuu Torinoon, ja sitten tulee virallinen ilmoitus: kiirettä ei ole, päätös on tehty. Hänen ensimmäinen todellinen haasteensa koittaa Mestarien liigan neljäntenä pelipäivänä, alkusarjassa: ensi tiistaina Stadiumille saapuu Sporting Lissabon, ja voittamatta jääminen olisi katastrofi. Sopimuksen kestosta ei esitetty ratkaisevia vaatimuksia, tammikuun siirtomarkkinoilla mahdollisista siirroista käytiin lyhyt keskustelu, ja taloudellisten yksityiskohtien määrittely siirrettiin tämän päivän kokoukseen, vaikka hänen palkkansa onkin arviolta noin 3 miljoonaa euroa kesäkuuhun asti: Spallettin ensimmäinen kohtaaminen Juventus-maailman kanssa sujui näin. Comolli ja Modesto odottivat Giorgio Chiellinin paluuta Torinoon ennen kuin tekivät yhteenvedon kuulemastaan: Bianconeron ”ulkoministeri”, joka oli Riadissa edustamassa seuraa, ei koskaan puolustanut valmentajan nimeä, jota hän arvostaa ja on tuntenut aina. Chiellinin mielestä tämä entinen muun muassa Roman, Interin ja Napolin valmentaja voi olla loogisin valinta antamaan uutta vauhtia kaudelle joukkueelle, joka ei ole voittanut kahdeksaan otteluun ja joka ei ole tehnyt maalia neljään otteluun, mutta ei vain sitä: Chiellin mielestä Spalletti voi avata uuden kauden, kuten äskettäin aiemmin. Sopimuksen allekirjoittamista odotetaan lähitunteina, minkä jälkeen katseet kääntyvät lauantai-iltana pelattavaan vierasotteluun Cremonassa: ohjelman mukaan kyseessä on valmentajan debyyttiottelu, jossa hän etsii menetettyä onnea sinisissä väreissä. Spallettin viimeinen ottelu valmentajana oli surrealistinen ilta: hän istui maajoukkueen penkillä potkut saatuaan Reggio Emilian voitto-ottelussa Moldovaa vastaan. Tarinat kesäkuulta, tarinat käänteisessä järjestyksessä: alle viisi kuukautta, ja tässä on suuri, todella suuri tilaisuus. Sitä ei kannata jättää väliin, eikä hän sitä todellakaan jättänyt: Palladino ja Mancini jäivät jälkeen kilpailussa Tudorin seuraajaksi. Panoksena on henkilökohtainen ura, joka on saatava jälleen kaikkien huulille.
