Valmentaja haluaa kostaa ja näyttää olevan valmis ottamaan vastaan haasteen nostaa bianconerit jälleen huipulle. Tarjoukseen sisältyy sopimus kesäkuuhun asti ja sen jatkaminen, jos joukkue pääsee Mestarien liigaan
Nyt kun Igor Tudor ei ole enää Juventuksen valmentaja, ei muuta kuin odottaa ottelun päättymistä ja seuraajan nimen julkistamista. Kilpailu on yllättäen avoin – onkin mielenkiintoista, että Bianconerin kaltainen seura ei ole ilmoittanut seuraajaa samanaikaisesti, kun se ilmoitti Tudorin erottamisesta – ja kilpailu ratkeaa muutaman tunnin kuluessa. Huomenna illalla Stadiumilla Udinesea vastaan Juventuksen ruorissa on seuran omasta Next Gen -joukkueesta tuleva Massimo Brambilla. Torstaista lähtien Continassassa seuran valmennusvastuu siirtyy uusille käsille: Luciano Spalletti on nousemassa seuran suosikkien kärkeen. Certaldosta kotoisin oleva valmentaja haluaa valtavasti, todella valtavasti, palata parrasvaloihin omalla tavallaan: pyyhkiä pois vuosi sitten 29. kesäkuuta koetun iltapäivän – hänen Italia-joukkueensa nollatuloksen Berliinissä Sveitsiä vastaan epäonnistuneen EM-turnauksen 1/8-finaalissa – ja jatkaa matkaa, joka on kuitenkin ollut täynnä hyviä uutisia ja saavutuksia.
Spalletti on jo keskustellut Juventuksen kanssa, ja tänä aamuna hän tapaa henkilökohtaisesti seuran tulevan toimitusjohtajan Damien Comollin: jos heidän välillään ei synny korjaamatonta yhteensopimattomuutta, sopimus voi johtaa valkoiseen savupilveen. Entinen Italian maajoukkuevalmentaja on hylännyt tarjoukset Turkista ja Saudi-Arabiasta – hänen mielestään nyt ei ole oikea hetki lähteä ulkomaille – mutta Juventuksen kiinnostus on herättänyt hänessä entisenlaista adrenaliinia: tästä syystä toscanalainen valmentaja ei aio vastustaa mahdollista sopimusta, joka ulottuisi kauden loppuun ja sisältäisi automaattisen yhden tai kahden vuoden jatkosopimuksen, jos joukkue sijoittuisi neljän parhaan joukkoon. Ulkopuolisena tarkkailijana Spalletti on vakuuttunut Bianconerin pelaajiston laadusta, sillä hän on ymmärtänyt, että joukkueen potentiaali voi olla vieläkin suurempi: uransa aikana Luciano on kokenut kaikenlaisia pelijärjestelmiä ja vaikeuksia, minkä vuoksi hän arvostaa Continassan pelaajien monipuolisuutta. Paluu pelikentille ja tehtävä antaa täysi merkitys yhdelle tämän hetken vaikuttavimmista uudistuksista on Spallettille juuri se haaste, jota hän etsii, sillä sivustaseuraaminen ei tee muuta kuin ripottelee suolaa Italian maajoukkueen haavoihin. ”Ruiskutan myrkyn itse… olen pettänyt italialaiset, mutta nyt olen muuttunut”, toistaa mies, joka olisi halunnut valloittaa maailman maajoukkueen johdossa.
muut— Igor Tudor lähtee eräänä lokakuun lopun aamuna omien virheidensä ja muiden vastuun vuoksi: se, ettei hänelle annettu tukea läsnäololla tai äänellä kriittisimmällä hetkellä, jätti hänet yksin ja alttiiksi tuulille. Juve lisää eilisestä lähtien talousarvioonsa uuden valmentajan ja uuden valmennusryhmän taloudellisen taakan, aivan kuten se teki viime maaliskuussa, kun Thiago Motta ja hänen miehensä potkittiin ulos. Ja Juve lisää, ehkä jo tänään, taloudellisen taakan, joka aiheutuu uudesta valmentajasopimuksesta lähitulevaisuutta varten: pian toteutettava pääomankorotus palvelee myös tätä tarkoitusta. Luciano Spalletti on lähtöruudussa ykkösenä, ja hänen takanaan lähtöruudukko on supistunut yhteen riviin: Raffaele Palladino ja, hieman kauempana, Roberto Mancini yrittävät lämmittää moottoriaan. Monzan ja Fiorentinan entinen valmentaja on Continassan urheilujohtajan François Modeston listalla: Palladino olisi edullinen valinta, mutta juuri siksi myös erittäin riskialtis vaihtoehto tilanteessa, jossa uuden valintavirheen tekeminen olisi anteeksiantamatonta. Modesto ja Palladino ovat tehneet yhteistyötä Brianza-alueella, eikä bianconerojen johtaja vastustaisi uuden yhteistyöjakson aloittamista. Spallettin jälkeen on Palladino, ja Palladinon jälkeen Mancini: vuoden 2021 EM-kisojen Wembley-voiton valmentaja liittyisi Juventuksen projektiin epäröimättä, mutta seura ei ole viime tuntien aikana edennyt pidemmälle kuin muutaman tiedustelun tekemiseen.
Mestarien liiga— Tudorin jälkeinen ottelu on alkanut ja päättyy pian, hyvin pian: Igor Tudorin erottamisen vauhdittuminen johtuu armottomasta otteluohjelmasta, jossa ensi tiistaina on edessä Mestarien liigan alkusarjan neljäs ottelu Sporting Lissabonia vastaan Stadiumilla. Ottelua ei saa hävitä, jotta Euroopan-matka ei vaarantuisi, kun tähän mennessä on kerätty kaksi pistettä kolmesta ottelusta. Tudor poistuu näyttämöltä roomalaisen yön herätessä: tappio Lazion vastaisessa ottelussa oli seurausta jälleen kerran taktisesta ja yksilöllisestä keskittymiskyvyn puutteesta. ”En koskaan ota askelia taaksepäin, vaan eteenpäin”, olivat kroatialaisen viimeiset sanat. Askel taaksepäin on jyrkkä, Juventuksen kriisi ilmeinen: Spalletti on valmis ottamaan harteilleen kokonaan uuden haasteen. Certaldosta kotoisin oleva Luciano on etusijalla Comollin ja hänen lähipiirinsä pohdinnoissa: lupa neuvotteluihin on tullut suoraan ylhäältä, John Elkannilta. Valkoista savua odotetaan tänään, viimeistään huomenna: pettymyksen tuottaneen viimeisimmän EM-turnauksen entistä päävalmentajaa ajaa halu kostaa maailmalle, joka on ajanut hänet kriisiin.
