Ο οδηγός της McLaren μετά τη διπλή αποβολή στο Λας Βέγκας που άνοιξε ξανά τον αγώνα για το παγκόσμιο πρωτάθλημα υπέρ του Φερστάπεν: «Ξέρουμε τι είναι ικανός να κάνει. Ξέρω ότι πολλοί έχουν πει πράγματα για μένα, αλλά αυτό είναι μέρος του παιχνιδιού»
Γρήγορο βήμα και χαμηλό βλέμμα, σαν να θέλει να προστατευτεί από τις κάμερες και τα μικρόφωνα. Ο Λάντο Νόρις φτάνει στο Κατάρ αφού η διπλή αποβολή που δέχτηκε η McLaren του στο Λας Βέγκας έφερε ξανά δυναμικά στο προσκήνιο τον πιο φοβερό αντίπαλό του, τον Φερστάπεν. «Σε κάθε ενημέρωση τον θεωρούσαμε πάντα απειλή. Ξέρουμε τι είναι ικανός να κάνει και ξέρουμε τι είναι ικανή να κάνει η Red Bull». Και με τον Ολλανδό να βρίσκεται 24 βαθμούς πίσω στη βαθμολογία των οδηγών: «Τίποτα δεν πρέπει να αλλάξει, στο μυαλό μου όλα είναι όπως πριν».
Το μυαλό. Την Πέμπτη στο Λουσάιλ, ο Νόρις είπε ότι «έχει εγκαταλείψει τα κοινωνικά δίκτυα». «Δεν θέλω να ξέρω τίποτα. Ξέρω ότι πολλοί έχουν πει πράγματα για μένα, αλλά αυτό είναι μέρος του παιχνιδιού. Αφήνω αυτούς να σπαταλούν ενέργεια, κάποια παιχνιδάκια μαζί μου δεν πιάνουν». Δεν είναι εύκολο μετά από ένα Σαββατοκύριακο όπου ένα τεχνικό πρόβλημα (η υπερβολική φθορά του πέλματος) τον στέρησε από μια πολύ σημαντική δεύτερη θέση για το πρωτάθλημα. «Πόνεσε – ομολογεί ο Άγγλος – αλλά ταυτόχρονα το περίμενα. Ήταν σαν να ένιωθα ότι αργά ή γρήγορα θα έπρεπε να συμβεί. Πήρα μερικές μέρες άδεια, απομακρυνόμενος από όλα, και τώρα είμαι καλά. Για μένα είναι σαν να μην συνέβη τίποτα».
το ηθικό στο πάτωμα— Και τώρα το Κατάρ. «Θα είναι σαν να είμαι στο Μεξικό, όταν έφτασα γνωρίζοντας ότι δεν ήμουν πρώτος στο παγκόσμιο πρωτάθλημα. Είμαι χαλαρός ακριβώς όπως όταν ήμουν 35 βαθμούς πίσω από τον Όσκαρ». Και σχετικά με τον συγκάτοικό του στα πιτ: «Είμαι πεπεισμένος ότι και αυτός αποτελεί απειλή στο ίδιο επίπεδο με τον Verstappen. Τους θεωρώ εξίσου δυνατούς». Ο Αυστραλός ευχαριστεί, αλλά μέσα του είναι πλέον πεπεισμένος ότι «ακόμη και δύο τέλεια Σαββατοκύριακα δεν θα αρκέσουν για να κερδίσω το πρωτάθλημα. Θα χρειαζόμουν κάποια βοήθεια από έξω…». Δύσκολο να τον διαψεύσουμε, με την κατάταξη να τον βλέπει πλέον ισόπαλο με τον Verstappen, αφού ηγήθηκε του πρωταθλήματος για το μεγαλύτερο μέρος της σεζόν. «Στους τελευταίους αγώνες δυσκολεύτηκα. Δυστυχώς, έκανα και κάποια λάθη, κάτι που δεν θα έπρεπε να συμβεί, αλλά έτσι πήγαν τα πράγματα».