V dresu Rossoneri prožívá Christian – podle jeho vlastních slov – nejlepší období své kariéry, uvažuje o prodloužení smlouvy a je idolem fanoušků. V USA naopak sklidil kritiku, a to i od známých osobností jako Lalas, za „dezertérství“ při posledních nominacích. Ale trenér Pochettino se bez něj neobejde
Nedostali jsme se sice až na úroveň evangelického „nemo propheta in patria“ – nikdo není prorokem ve své vlasti –, ale jedna věc je jistá: dva fotbalové světy Christiana Pulisice se už neshodují. Alespoň ne tak, jak tomu bylo v minulosti, ne tak, jak by to teoreticky mělo být. Protože zatímco na jedné straně je milánský vesmír, kde je Christian – spolu s Modrićem a Rabiotem – absolutním idolem fanoušků a oporou týmu, na druhé straně je galaxie hvězd a pruhů, kde přezdívka Captain America začíná – ve skutečnosti už delší dobu – vyvolávat jistou nespokojenost. Trochu to skřípe. Jeho obliba klesá, k čemuž přispívá i několik absencí v nominacích, které americká veřejnost, v těchto dnech vzrušená blížícím se domácím mistrovstvím světa, přijala s nelibostí.
V tomto posledním kolotoči reprezentačních zápasů se Pulisic rozhodl jednoznačně. Zvolil Milán. A udělal to v podstatě proto, že se jedná o přestávku, která vede k derby, a také proto, že se po říjnové pauze vrátil z USA se zraněním stehenního svalu, přičemž způsob, jakým to americký realizační tým zvládl, byl v Milanellu a okolí považován za poněkud sporný. Případ, který pak vedl trenéra Pochettina k obhajobě svých rozhodnutí a rozhodnutí lékařského týmu („Hrál proti Austrálii, protože se cítil dobře a protože všechna hodnocení našich lékařů byla správná. A hráč s námi souhlasil. Milan nemá důvod si stěžovat“). Vyřazení ze seznamu nominovaných na dva přátelské zápasy v USA v posledních dnech samozřejmě potěšilo fanoušky Rossoneri, protože s ohledem na derby potřebuje Diavolo znovu najít svého střelce. Christian i přes pauzu zůstává nejlepším střelcem Rossoneri v lize (4) i v sezóně (6, plus 2 asistence). Útočník, který nedává žádné vodítka, hráč schopný posunout rovnováhu v ofenzivní fázi. V dresu Rossoneri se zjevně cítí jako doma, natolik, že v posledních dnech prohlásil, že „prožívá svůj nejlepší moment ve fotbale“. Manželství s Milánem je předurčeno k pokračování: brzy se totiž obnoví jednání o prodloužení smlouvy z roku 2027 do roku 2030.
špičky— V dresu Rossoneri je to šťastné manželství. A co ve Spojených státech? V zásadě neexistuje fanoušek v USA, který by mohl Pulisica skutečně kritizovat, ale v poslední době se bezpochyby objevila kritika vůči hráči, který bude na konci kariéry jistě korunován nejlepším americkým hráčem všech dob. Významné osobnosti amerického fotbalu, jako jsou Landon Donovan a Alexi Lalas, nešetřily útočníka Milána jízlivými poznámkami, které nevyhnutelně ovlivnily i část veřejného mínění, zejména tu nejhlasitější na sociálních sítích. Donovan v létě neodpustil Pulisicovi odmítnutí účasti na Gold Cupu a použil i tvrdá slova, na která ostře reagoval Mark Pulisic, Christianův otec, který bývalého kapitána americké reprezentace označil za pokrytce. Alexi Lalasovi, nyní přednímu komentátorovi amerického fotbalu, se naopak nelíbilo, že nebyl povolán na listopadové soustředění, a dokonce zpochybnil jeho vůdčí schopnosti. „Nemyslím si, že Christian je kapitán, kterého tento tým potřebuje, ale problém je, že neexistují žádné alternativy,“ řekl bývalý obránce Padovy v podcastu State of The Union. „Kapitán nemusí být nutně nejlepším hráčem týmu.“
Nespokojenost— S blížícím se domácím mistrovstvím světa Pulisic platí především za výkyvy týmu, který se stále jeví jako rozestavěná stavba. Jeho absence na Gold Cupu, návrat do Itálie před zápasem s věčným rivalem Mexikem před rokem a nepozvání na listopadové soustředění, které ostatně „ignorovalo“ i několik dalších veteránů, ještě umocnily nespokojenost, která se však zdá být jen dočasná. Paradox spočívá právě v tom, že zdaleka nejlepší výkon národního týmu v éře Pochettina přišel bez Captain America. Výsledek 5:1, kterým tým plný náhradníků v úterý večer smetl Uruguay, představuje nejen dobrý výchozí bod před mistrovstvím světa, ale také injekci sebedůvěry pro tým, který v posledních měsících své fanoušky rozhodně nenadchl. Jedna věc je však jistá a Pochettino to neustále zdůrazňuje: americká reprezentace se rozhodně nemůže obejít bez talentu milánského hráče.
