Италианският ас е побеждавал 6 пъти днешния си съперник, като в 4 от тези случаи е спечелил турнира (включително два турнира от Големия шлем). Но Биг Бен предупреждава: „Играя най-добрия си тенис след контузията“
Показалецът, долепен до ухото, и обичайната покана да се увеличи звука. Бен Шелтън нокаутира Рубльов и след това ликува по този начин пред „Дефенс Арена“. Двойно празненство: не само четвъртфиналът на Мастърс 1000 в Париж, но преди всичко билетът за Финалите в Торино. Първите в кариерата му. През 2025 г. Биг Бен каза „Старт“: той се нареди трайно в топ 10, спечели първия си турнир от серията 1000 (в Торонто) и напредна в турнирите от Големия шлем. Полуфинал в Мелбърн, четвъртфинал на Уимбълдън. Преди да отпадне, и в двата случая, срещу Синер: Яник го очаква и на четвъртфиналите в Париж, сега.
Най-неуспешният турнир от Големия шлем безспорно беше следващият – US Open: във Флашинг Медоуз Шелтън пристигна сред фаворитите, но рамото му го предаде. И той беше принуден да се откаже: „Обикновено винаги играя, дори и да не се чувствам добре. Този път не успях и ми се иска само да плача“. Горчив отказ, този от третия кръг срещу Маннарино, който го принуди да стои далеч от турнирите няколко седмици. В Шанхай се завърна, но Гофин веднага го нокаутира. Имаше нужда от нова поредица от добри резултати, за да разсее облаците на контузията и най-вече да си гарантира участие във Финалите: успя в Париж, като преодоля първо Коболи, а след това Рубльов. И така даде воля на радостта си: „Играх най-добрия си тенис от контузията насам. Върнах се на нивото от лятото преди US Open“.
с Синер на Уимбълдън— Говорейки за лятото. Преди Торонто Бен се сблъска със силата на Синер. Сух успех в три сета на Уимбълдън за италианеца, като американецът можеше само да признае в края на мача: „Скоростта на топката при него е наистина невероятна. Никога не съм виждал нещо подобно: когато играеш срещу него, изглежда, че всичко се движи с двойна скорост“. Дори свръхзвуков играч като Бен може да се спре на прага. Но през 2026 г. и той отново ще се кандидатира за атаката на Шлема. Както на последния Australian Open: Бен победи Сонего на четвъртфиналите, преди да получи урок от Синер на полуфинала: „В Австралия не сервирах на нивото на противника“, разказа той на пресконференцията. В Париж ще се опита да извлече поука от двете загуби. И да направи по-достоен баланса, който в момента е 6-1 за Яник.
талисман— Техническият анализ на Шелтън? Синер го предостави преди година и половина в Индиън Уелс, преди третата им среща: „Сервира добре, има отлична ръка. Играе добре с форхенд и бекхенд. И освен това е левичар…“. Още през 2024 г. се говореше за Бен като за възможен претендент за третото място до Яник и Карлос: първите си големи резултати той постигна през последните месеци, с изключение на мача срещу Синер. Всъщност в американския тенисист той намери нещо като талисман: от шестте победи, постигнати срещу Шелтън, четири от тях впоследствие му донесоха титлата. Това се случи във Виена (2023), в Шанхай (2024) и най-вече в двата турнира от Големия шлем, спечелени тази година. Любопитното е, че Бен спечели първата си среща със Синер преди две години в Шанхай. Проблемът е, че оттогава насам италианецът не му е отстъпил нито един сет. Биг Бен сега иска да каже „Спри“.
